野牛级大型气垫登陆舰是苏联在八十年代为了适应欧洲多海湾内海环境而定制的一款抢滩登陆神器,排水量高达550吨,航程超过300海里,运载量150吨,速度可以超过60节,一次能够运送3艘50吨级的主战坦克和随行的140名装甲步兵,野牛上装备有两门二十二联装140毫米多管火箭发射器和两门AK630速射炮,对简易岸防工事的火力压制绝对属于犁地级别的。如果是横渡英吉利海峡这样只有34公里的狭小海区,野牛级的速度基本上半个小时就可以从法国海滩杀上英伦三岛,可谓防不胜防!
也正是因为看上野牛级载重大,速度快,火力猛的优势,我军于2009年与乌克兰大海造船厂签订了4艘野牛级气垫登陆舰订单并且乌方承诺转移全套技术。合同中第一艘于2012年交付我军,第二艘虽然由于克里米亚的局势突变受到影响,但是乌克兰仍然于2014年提前交付我军,目前这两艘都已经服役于我国南海舰队,也成为了前几年的网红装备。
我们国产的两艘升级版中国野牛气垫登陆舰虽然由于克里米亚局势的影响,乌克兰专家最后撤走,但是凭借我们自身强大的消化能力,用时3年还是在黄埔造船厂将第三、第四艘都硬啃了下来。国产野牛级气垫船不仅换装了新型国产雷达和630隐身多管曲射炮,甚至连功率1万马力的MT70燃气轮机都全部换成了国产化的QC70。
野牛级如今已经完全实现了国产化,各种技术完全不成问题,但是至今为止,虽然各种捕风捉影的消息宣称第三、第四艘国产野牛正在制造甚至下水,但是却仍旧没有任何可靠官方说明,因此很大可能就是国产野牛只造了两艘就停产了。那么为什么性能强大的野牛气垫船仅仅制造两艘就不再续造了呢?
技术上的困难我们之前已经讲过,全盘国产化,已经不是问题,那么最大的可能性就是需求和服役后通过训练发现了野牛本身所存在的一些缺点所导致!野牛最大的缺点就是体积太大,装不进任何现有船坞登陆舰,所以只能当独行侠在近海单独行动,这样的结果就是面对高强度登陆作战时,以野牛级本身的火力难以做到完全压制,从而会被集火攻击。而野牛作为气垫船,防护性和船坞舰没法抗衡,一旦被击中就会彻底报废,得不偿失。
为了弥补体型太大的缺陷,我们在吸收野牛级技术的基础上,推出了自己的726型野马级气垫登陆船,虽然排水量缩小到150吨,最大载重只有60吨,但是依旧可以运送一辆99式主战坦克或者4到6辆装甲战车,表面看野马似乎全方位不如野牛,但是如果搭配上两万吨级的071船坞登陆舰,我们就会发现力量天平就开始出现不可预知的倾斜。
071一次性能够运送4艘野马,并且还可以搭载6架直升机和一个营的武装兵力,能够实现全方位的海空两栖登陆和火力压制,一艘071的战斗力全面碾压一艘野牛!所以得出的结论就是:大型船坞登陆舰搭配小型的726野马气垫登陆艇才是我军未来两栖登陆作战的主力,野牛级的需求量其实十分有限,因此不再继续生产野牛自然是意料之中的事!
当然了,这也不是贬低野牛,野牛未来还是有大用场的,比如在登陆作战中,需要快速准确的对某一特定的兵力薄弱地区进行突袭抢占,那么航程大、载重大的野牛依旧是不二人选!只不过目前我们已经装备了四艘野牛,就这种有限的需求而言,已经足够应对,如果真的又挖掘出野牛什么新的作用,以我们强大的造船能力,依旧是分分钟下牛饺子,没有任何问题!