为共和国牺牲的千千万万先烈中，1952年，毛主席给段德昌亲笔签发了中华人民共和国中央人民政府第一号烈士证。那么，段德昌是何许人也？

段德昌（1904—1933），字裕后，号魂，1904年8月19日出生于湖南南县南洲镇火箭村，是一名中国工农红军指挥员、军事家。

北伐战争时，段德昌入国民革命军第八军，先后担任第五师政治部秘书、第二师政治部秘书长。1926年10月，为追击吴佩孚残部，段德昌与彭德怀率部进驻当阳，两人秉烛夜谈，倾心相与。在以后的一段时间里，彭德怀连续阅读段德昌送给他的《向导》《新青年》《共产主义ABC》等进步书刊，追求革命真理。两人遂成为至诚师友，彭德怀向段德昌提出入党要求，并希望段德昌派人来他的营发展党组织。

1927年5月"马日事变"后，国民党下令通缉段德昌。在鄂中发动秋收暴动受伤的段德昌秘密潜回南县养伤。而已是团长的彭德怀，此时也率部在南县县城驻扎。段德昌向中共南华安特委建议吸收彭德怀入党。10月，特委派代表找到彭德怀："段德昌同志介绍你加入共产党，现在特委已经讨论通过你为中国共产党党员。"1928年4月，彭德怀被批准为正式党员。

《彭德怀自述》一书中写道："关于我的入党介绍人，为了纪念段德昌，也是为了学习他，在'七大'以后，问到我入党介绍人时，我就说是段德昌。"

"有贺不倒，无段不胜。"这是湘鄂西的一句民谚。贺龙是红二军团的一面旗帜，他能维系军心，鼓舞士气，只要他在军中，部队都能败而不溃，屡挫屡奋。而段德昌是湘鄂西根据地最主要的战将和战役组织者，洪湖苏区所有的胜仗几乎都有他的功劳。

1931年3月，集结于江北苏区的国民党军全部南渡，围攻以石首为中心的江南苏区。根据特委的指示，红6军军长段德昌率部挺进江北，一路打回洪湖，抵达朱河附近的陶家渡时，前哨来报，敌军新2旅一个营马上将进入陶家渡。此时红6军的子弹已经基本告罄。

段德昌命令士兵全体退出子弹，上刺刀，迅速埋伏到大路两旁的庄稼地里，只留小股部队迎敌。小股部队与敌接触后，虚晃一枪，调头就走，引得敌人进入伏击圈。段德昌一声令下，红军战士端着明晃晃的刺刀从庄稼地里涌出，将敌人截为数段，干净彻底地予以全歼，一举收复朱河。

毛泽东在《抗日游击战争的战略问题》中，曾给与段德昌高度评价："红军时代的洪湖游击战争坚持了数年之久，都是河湖港汊地带能够发展游击战争并建立根据地的证明。"

1921年4月，毛泽东以省督学的身份到安乡考察教育，并召见因原任督学贪污带领学生造反的段德昌。毛泽东拿出最新出版的《新青年》等刊物给段德昌，段德昌接过后说道："我父亲留学日本，回来时也带些好书给我看，比如《天演论》《民约》等，《新青年》与这些书一样，是我最爱读的书。"毛泽东语重心长地说："与旧世界斗，要靠我们这一代人。重要的是我们青年要学会各种各样既文又武的方法，去组织广大民众起来创造一个新的世界……"

随后，段德昌陪毛泽东在南县进行了考察。毛泽东实事求是的精神，深深地感动了段德昌，而段德昌机敏、好学、上进的精神，也在毛泽东心中留下了深刻的印象。次年，受毛泽东邀请，段德昌来到长沙，一起参加革命活动，被毛泽东称赞为"好同志"。

1926年，因"中山舰事件"被黄埔军校开除学籍的段德昌，在广州与毛泽东相遇，毛泽东充满希望地建议段德昌到中央政治讲习班学习，并由周恩来推荐，自己亲自介绍。1931年11月，毛泽东在江西瑞金主持各革命根据地代表参加第一次全国工农兵代表大会。会上，毛泽东向大家介绍湘鄂西苏区的代表段德昌，后段德昌当选为中央执行委员会委员。

段德昌的才华、战绩和情操，给世人留下了难以磨灭的印象。令人惋惜的是，1933年由于苏区内部"肃反"扩大化，段德昌同志于当年5月1日被错杀。他的上级、战友无不为他的英年早逝而扼腕叹息。同时，他的冤屈也使他成为整个湘鄂西在内部"肃反"中蒙难者的代表。1945年，中共中央起草《关于若干历史问题的决议》时，任弼时同志详细介绍了段德昌忠于革命、坚贞不屈的事迹，闻者无不潸然落泪。同年，党的"七大"正式为段德昌恢复名誉。

1952年8月3日，毛主席为段德昌签发了"中共字第零零零一号""革命牺牲军人家属光荣纪念证"即"烈士证"。段德昌排在"烈士证"第一号，足见其对中国革命的贡献，也足见其在毛泽东心目中的份量。

1955年解放军授衔时，毛泽东对段德昌这个军事英才死于"左"倾路线，多次表示惋惜，甚至在听取彭德怀和总政干部部副部长徐立清的汇报，提及段德昌时，激动得泪流满面，汇报不得不被中断，改日进行。

1962年，段德昌的忠骨迁葬于鹤峰满山红烈士陵园。2009年9月14日，段德昌被评为"100位为新中国成立做出突出贡献的英雄模范人物"之一。