突尼斯战役，德军步兵装备的MG-42通用机枪一战成名，以极高的射速，让那些初次参战的美国大兵领教了此枪强大的杀伤力。

“希特勒电锯”之绰号，就是从被这挺机枪打懵的美国大兵口中率先喊出，战时MG-42机枪就成了盟军的恶梦，许多士兵在战场上听到MG-42射击声就精神高度紧张，有人为此精神崩溃离开了战场。

当时，参战的其他机枪射速无非每分钟600发，且还是理论速度，战斗射速也就一百来发，日本军队著名的九二式重机枪也就这个射速。

但MG-42机枪理论射速最高可达每分钟1500发，实际战斗射程被要求控制在每分钟600发左右，由于没有射击调速器，因此德军培养一名合格的机枪手，就是要凭借手感将射速控制在每分钟500-600发。

由于MG-42的高射速，以及量产非常高，战时至少在70万挺以上，德军每个步兵班都配备一挺MG-42，少量步兵班配备的则是MG-42的前身MG-34，全班以MG-42为中心展开战术。

在与苏军交战中，苏军步兵战损高的一大原因，就是苏军机枪在和MG-42对射中，处于绝对不利态势，MG-42机枪凭借高射速，可谓打遍天下的轻重机枪无敌手，当然12.7毫米以上大口径机枪除外。

因此，二战时期，在所有交战国军队中，德军配备的MG-42通用机枪是最强的，出厂时的两脚架状态就是轻机枪，有效射程为800米。

当MG-42架上三脚架时，就是一挺重机枪，此时有效射击为1000米；装上各类车辆时，就是一挺火力强大的车载重机枪了。

作为一挺气冷机枪，MG-42也是有缺点的，首先，其最大的优点就是射速高，但某些情况下，就成了其缺点，因为射速太高，成了一把战场上的“吞弹巨兽”，全班都得为其携带子弹，好在和德军普遍装备的毛瑟98K发射同口径的7.92毫米步枪弹，战时的子弹供应似乎不成问题。

其次，枪管非常容易发热，一般连续打上600发子弹，就得考虑更换枪管，幸亏每挺MG-42配有数根备用枪管。

最后，就是培养一名合格的机枪手非常困难，对一挺射速超过1000发的机枪来说，在没有射击调速器的前提下，让机枪手人为地将射速控制在每分钟500-600发，难度是可想而知的。

战机盟军缴获了大量的MG-42机枪，最终都没有什么用，原因就是此枪射速太高，射手在射击时不易掌控，瞬间会打光子弹；此外，就是由于子弹口径不配套，缴获德军的7.92毫米子弹根本就供应不上。