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空降装甲车辆的设计要突出一个"轻"字。各军事强国设计的这类车辆也都体现出这一特点，例如美国的M551"谢里登"轻型坦克，全重15吨；英国的"蝎"式超轻型坦克，重量仅8吨。但德国人把减重做到了极致，研制出了最轻的空降装甲车，这就是"鼬鼠"。
别误会，这是M551，主角还在后头呢
研制过程"鼬鼠"的研制可追溯到1969年,当时西德陆军考虑用一种后继车型替换空降部队中重0.75t的"克拉卡"机动板车。经过在轮式和履带式车辆之间的权衡后,波尔舍（即保时捷）公司开始研制一种履带式车辆。
1971年，西德国防部则提出了研制空降战车的技术指标，当时西德军方意识到其轻装的空降部队在实战中作为快速反应部队，几乎肯定会头一批和苏军或东德人民军的主战坦克遭遇，到时候缺乏远射程反坦克武器的西德空降兵会被苏制的T系列坦克好好教育作人的。因此军方提出要研制一种能攻击敌主战坦克的轻型空降装甲车，且要求能够用北约当时普遍装备的战术运输机（C130、C160、CH53直升机）运载并空投，也就是说要越小越好。
Ich heiße T-62. Sollen wir spaß haben?（德语：我叫T62，一起玩玩？）
当时有5家德国公司投标。到了1974年4月，波尔舍公司的履带式战车的方案中标。并在1975年10月完成一辆1：1的木制概念模型，到1977年，波尔舍公司制成了6辆样车，并开始在国防技术勤务站以及空降和空运学校对装有20毫米机炮和`陶"式反坦克导弹的试验车进行了行驶试验。哪知到了1978年时军方把这项目给叫停了，原因有说经费不足的，也有说军方本来就犹犹豫豫的。不过波尔舍比较有耐心，估计在沉重的军事压力面前，军方早晚还是要当回头客的，所以并没马放南山，而是继续发展准备寻求其他国家军队的订单。到了1980年，果不其然军方终于又找上门了，并将其命名为"鼬鼠"。 四辆鼬鼠原型车在1982年4-5月进行测试，而西德联邦政府于1984年也决定购买312辆鼬鼠，其设计在1985年正式定型，并将总订单数提高至343辆。1987年研制工作结束，获准装备。1989年开始正式生产。
不过有意思的是波尔舍做的设计，但生产却是别的公司来：总共有三家西德厂商参与生产竞标，包括蒂森.亨舍尔（Thyssen Henschel）、克虏伯.马克（Krupp Mak）与克劳斯.玛菲（Krauss Maffei），直到1989年1月才确定由克虏伯.马克得标。后来克虏伯.马克被莱茵金属并购，就属于莱茵金属地面系统分部了。
西德军方的要求除了要体型小之外，还有：
较低的车辆重心;较小的转弯半径;较小的单位压力,只相当于主战坦克或轮式车辆的1/3;较强的越壕能力(超过1.3米);具有优良的爬坡能力;适宜于从松软地面经跳板直接驶人直升机载货舱;10吨载重汽车1次可运输2辆当当当，主角荣誉出场
"鼬鼠"满足了这些要求。该车长度3.5米，宽1.82米，高1.82米；战斗全重2.9吨、发动机额定功率为86马力 (64千瓦)的标准车型,其功重比为29.5马力/吨(21.7千瓦/吨)，大大超过当代主战坦克的同一性能（豹2的功重比也就25马力/吨）。凭着如此强悍的动力，"鼬鼠"车从0加速到75公里/时的最大速度所需时间仅为24秒。
结构、动力及行走机构"鼬鼠"空降战车采用全焊接钢装甲车体,可防7.62mm轻兵器和炮弹破片的攻击。驾驶员位于车体内右前方,配有3部昼用潜望镜,用于前方和两侧的观察,中间那部可用夜间驾驶用的被动潜望镜替代。
动力装置纵向布置在车辆前部左侧,包括带空气过滤装置的发动机、冷却系统、排气系统和自动变速箱,还有减速及转向装置。发动机为大众公司的水冷5缸、四冲程、涡轮增压柴油机，气缸容量2升，采用顶置凸轮轴配气装置，实际上该发动机是大众公司一种已投人批量生产的民用发动机。该车还采用了其它民用标准产品：ZF公司的3速3HP2自动变速器、2速减速器和转向机构。在驾驶员左侧车首斜甲板上有发动机检查窗盖。整个动力传动装置可在10分钟内完成拆卸和更换。转向装置由驾驶员通过方向盘操纵,转弯半径可从无限大调至2.3米。通过接合一侧的停车制动器,该车甚至可在一条履带上实现原地转向。
待修的动力及传动系统
发动机排气系统位于车体左侧,外有冷风管进行冷却。废气一直通到车后,在此过程中冷却。密闭乘员舱室位于车体后部,乘员通过车体两侧的舱门进出。在车体后部外侧安装了带防爆聚亚胺脂衬里的可塑自密封橡胶燃油箱。
该车为扭杆悬挂，每条履带布置有连接扭杆悬挂系统的4个负重轮和一个托带轮,最后一个负重轮比其他负重轮要大得多,兼作诱导轮使用,"拜勒韦尔"弹簧总成在车辆行驶时自动张紧履带。前、后负重轮还装有液压减振器。履带为迪尔公司的轻型钢履带，由钢丝加强的无端点橡胶带组成。后来迪尔公司又为"鼬鼠"研制出称为62型的新型履带。经过广泛的试验,62型履带已经通过验收并开始被德国陆军采用。该履带为双销履带,使用寿命为大约6000公里。
在营区集结的“鼬鼠”
空中机动性空投试验其实也做过，不过四次测试都失败了，所以"鼬鼠"的实际空中机动方式也就只剩下空运了。不过"鼬鼠"毕竟很紧凑且重量轻，所以既可在密闭的运输设施中储运,也可用运输直升机吊运至作战地域。"鼬鼠"车可搭载的空中平台有:
“鼬鼠”与CHA53的搭配最常见
装20毫米机炮的AWC"鼬鼠"(MK20A1)
小巧玲珑的机炮型
该车安装一座库卡E6-Ⅱ-A1型单人炮塔，炮塔上装1门莱茵金属公司的20毫米双向供弹机炮并备有160发待用弹(左侧60发、右侧100发)。炮长可根据选择弹种对付不同目标。机炮俯仰范围为负10度-正45度,水平回转范围为左45度-右45度。机炮的高低和水平转动为手动控制。炮长用蔡斯PERI-Z-16型潜望式瞄准镜来瞄准。车上还备有被动式夜用瞄准镜。乘员2名:驾驶员和车长/炮长。该型车西德陆军装备了133辆。
装"陶"2反坦克导弹发射架的AWC"鼬鼠"(TOW A1)
反坦克型与三条好好
该车在可升降支架上安装了雷西昂系统公司的"陶"式反坦克导弹发射架。水平回转范围为左45度一右45度,高低俯仰范围为负10度-正10度。车上携有7枚"陶"式导弹,其中2枚为待用弹。乘员3名:驾驶员、炮长和装填手。该型车西德陆军装备了210辆。
目前343辆“鼬鼠”装备了国防军的空降反坦克营、山地步兵营和轻步兵营的重装连。其中232山地营的"鼬鼠"还在2018年爱沙尼亚的演习中露过面。
2018年爱沙尼亚演习中的“鼬鼠”
作战使用探讨从使用特点看，"鼬鼠"由于乘员少，不能作为主要的兵力地面输送平台，更适合作为机动火力点使用，利用体型小，便于伪装，机动灵活的特点，以打一枪换一个地方的方式支援步兵防御作战。
先藏好再打
另外，网上的一些说法称：西德军方提出装备空降战车是为了能通过空中机动，迅速投入战区，在敌方装甲部队抵达前直接突入敌后方或兵力薄弱处，进而取得局部胜利，甚至直接空运至敌方敏感节点如指挥部、补给单位、通信中心、后勤补给车队等进行攻击。现在看起来，这类想法也有可能成为"鼬鼠"的一种作战方式。不过范围应该只限于被防御方刚刚放弃的非常熟悉的地区。因为"鼬鼠"的空中机动方式只有机降/空运这一种。在战时，几乎只有直升机才能比较自由地装载"鼬鼠"做战场机动。而直升机的飞行距离并不远，从己方的野战起降场装载沉重的"鼬鼠"起飞进入敌后方卸载并返回，也只能在敌方浅近纵深的范围里。这种战法的实质就是利用敌方进攻部队迅速推进，还不太熟悉被占领地区的弱点，由己方熟悉地形的轻装机械化部队乘直升机迅速切入一些疏于防范的节点附近、攻击后立即撤离。
与BO105的空地配合
还有一种战法就是对付游击战。德国曾在阿富汗部署了一个装备"鼬鼠"的步兵旅。2001年冬季，塔利班武装在坎大哈省山区与阿富汗政府军对峙，阿政府军向北约联军求援。北约出动了一批直升机将一些"鼬鼠"运至战区附近加入战斗，从而扭转了形势。这是在己方占据压倒优势时的一种打法。
在阿富汗的阳光下
总体上看，"鼬鼠"不失为一种很有特色的空降装甲车，其最大的特点是轻小灵活。缺点是装载量少，特别是没有步兵携带能力。但是作战中由于防护薄弱，却又必须和步兵密切协同才能生存，可步兵要另想办法才能跟上"鼬鼠"的机动性，这个矛盾在一定程度上限制了其使用范围。由于西德军队的战场机动平台丰富，直升机、装甲车、卡车一应俱全，但其它国家未必有足够的平台。所以，"鼬鼠"可能是符合西德联邦军队要求的一种武器，但对其它国家而言却未必如此。因此，"鼬鼠"自面世以来，除了西德军队购买了以外，只有美国购买了7辆作为无人系统试验评估只用，此外再无外销记录。
