许世友生于1905年，河南信阳新县人，出身贫苦农家，曾在少林寺当和尚。1926年从军，在国民革命军第一师任连长，第二年加入了中国共产党，参加了震惊中外的黄麻起义。

红四方面军出身的开国上将中，许世友入党最早、出名最早。

许世友上将

红军时期，许世友先后任鄂豫皖红四军31师班长、排长、营长，红四方面军第12师34团团长。

许世友在红军时期的成名之战，是漫川关的决死之战。

位于秦岭南麓山阳县东南的漫川关，历来也是兵家必争之地。

在1932年7月开始的第四次反“围剿”失利后，红四方面军主力4个师13个团两万余人，在总指挥徐向前、总政委陈昌浩的率领下向西转移。11月11日，部队一路突破国民党军队的围追堵截，进至漫川关以东的崇山峻岭之中。国民党陕军已经抢先据险扼守拦截，尾追的中央军也步步紧逼，国民党共5个师4万余人对红四方面军形成了四面合围之势，胡宗南得意地叫嚣：“漫川关就是红四方面军的坟墓”。

情况十万火急。红四方面军从离开鄂豫皖根据地西行三千余里至此，由于当地还没有建立根据地，缺少群众通风报信，且已是寒冬天气，北风呼啸，漫山遍野一片枯黄。部队且战且走，战士给养已经消耗殆尽，草鞋磨破。如果突围不出去，后果将不堪设想。

在生死存亡的紧要关头，徐向前命令12师为开路先锋，在73师的配合下夺路前进，在敌合围的部署上坚决打开缺口，巩固既得阵地，保障主力部队顺利突围；10师、11师抵御夹击之敌，以保证12师正面夺路开口，实施突围的翼侧安全。12师由以许世友为团长的34团担任突击任务，实施正面攻击，夺占漫川关以北的张家庄垭口，为全军打开通道。

生死存亡的漫川关突围战开始了。

敌人凭借兵力和装备上的优势，以整个旅的兵力发狂似的向我们冲来。战斗到了白热化的程度，34团指挥战斗的营长牺牲了，连排长倒下了，班长皮定钧他们就接替上来继续指挥。战斗持续到晚上，敌人在我前沿阵地上抛下了近千具尸体，也未能前进一步。

34团全体指战员同仇敌忾，在团长许世友的率领下，硬是以一个团的兵力，硬是顶住了敌人四十四师两个旅的进攻消灭了敌人大批有生力量，掩护了全军的胜利转移。这种顽强的战斗作风和勇敢精神，在全军传为佳话。

次日，敌人的反扑更加疯狂。团长许世友带着三营和团部警卫连、机枪连经过猛烈的冲杀，在午后夺取了垭口左侧高地，敌人的包围圈终于被撕开了一条三四里宽的口子，全军突围的通道打通了!

34团一营五六百人，战斗结束时，只剩下80多人。徐向前元帅50多年后回忆起当年的战斗情景时，还无限感慨地说：“漫川关突围，是关系我军生死存亡的一仗。许世友那个团立了大功......”

正是因为漫川关突围战的胜利，许世友名扬全军，之后被中革军委连续破格提拔，先后担任了红二十五师师长、红九军副军长、红四军军长、红军骑兵纵队司令员兼骑兵师师长等职。

1934年7月上旬，时任红四方面军第九军副军长兼第二十五师师长的许世友，率部在四川万源大面山英勇抗击四川军阀刘湘的川军。许世友身先士卒，在同敌人短兵相接时，挥舞大刀，进行惨烈的肉搏战，结果竟将那把纯钢的大刀砍得缺锋卷刃。

经过一个月的坚守防御战，最终打垮了在数量上占绝对优势的敌人，赢得了万源保卫战。

抗战爆发后，在1939年的香城固诱伏战中，八路军第一二九师第三八六旅旅长陈赓因腿伤复发，委托副旅长许世友亲自指挥。

许世友命令部队构筑了一条2500米长的菱形战壕，壕边移栽了一丛丛红柳稞，村口还挖了陷阱，上盖木板，再覆以干沙。许世友考虑到新一团才组建半年，每人仅十几颗子弹，手榴弹也不多，战斗开始不久，就命令：“拼刺刀！”他自己从背上抽出大刀直入敌阵，如入无人之境。

这次诱伏战，三八六旅仅以伤亡50余人的代价，毙日军大队长以下200余人。

1941年3月，许世友被派往山东纵队任第三纵队参谋长兼第三旅旅长。他率部一举歼灭胶东最大的投降派赵保原所部主力，剪除了胶东日军的羽翼。

毛主席闻讯高度评价说：“许世友打红了胶东半边天，了不起，了不起!”

胶东区主要领导人的林浩也赞扬说：胶东反顽，就是再造了一个胶东抗日根据地。

解放战争时期，许世友先是以海运司令的身份指挥山东八路主力从胶东渡海前往东北，成为了全军第一位与海洋解下深厚情感的将军，也为东北部队的崛起，立下了第一功。

许世友又以仅有的一个主力团为基础重新组建胶东部队，打败了美式装备的李弥所部等国军主力，打破了国军第一次想武装进占胶东港口的图谋。

到临朐战役之后，许世友担任了内线兵团的指挥，带领刚刚经历了南麻、临朐的败仗的疲惫之师，歼灭敌人一个整旅，攻克掖县城，将前往胶东的敌人主力尽数调回，让范汉杰“胶东兵团”占领全胶东的计划彻底破产。

作为南麻战役后，华东战场的第一次大胜利，让中央大为振奋，发来贺电：庆祝你们收复掖县及歼灭敌人数部的重大胜利。自从你们转入反攻后，我军业已无例外地全面转入反攻……

在1947年5月围歼国民党整编74师的孟良崮战役中，华野总部赋予许世友九纵的任务是： 一、阻击两天，设法吸引整74师；二、阻击任务完成后，以主力配合兄弟部队出击，围歼该敌。

战斗进至白热化阶段时，国军各路援兵已节节逼近，华野阻击部队已经快挺不住了。陈毅也有些紧张了，对许世友说：我们的时间已经不多了。你们能不能把孟良崮拿下来？

许世友回答说：我手头还有一个师没有用上，74师不要想从我这里跑掉一个人！

陈毅一听很振奋： 好！现在不惜一切代价，把孟良崮拿下来。你们打掉一千，我给你补一千；打掉两千，我给你补两千。谁打下孟良崮，谁就是英雄！

战后，陈毅才知道所谓的还有一个师没用上，是许世友撒的谎——他连伙夫都派上战场了！

孟良崮战役到了最后的关头，许世友向各级指挥员下达命令：“你们师长当团长，团长当营长，营长当连长，带头冲！”

最终，许世友的第九纵队最先把红旗插上山顶，为全歼国军五大主力之一的整编第74师立下了大功。

新中国成立前夕，长山列岛仍被国民党一股残余部队所盘踞。国民党残部倚仗海洋天险、海防要冲，在岛上构筑起严密的防御工事，封锁我海上运输线，对从港澳经海上来北平参加政协会议和开国大典的民主人士造成威胁。

为此，毛主席和中央军委下令人民解放军渡海作战，解放长山列岛。这次渡海作战比后来广为人知的海南和金门的渡海作战都要早，是人民解放军自成立以来的第一次渡海作战。

担任这次作战总指挥的，就是赫赫有名的许世友，他成功创造了陆军打海军、木船打军舰的经典战例。

长山列岛战役的胜利，标志着山东全境的解放，彻底粉碎了国民党军对北部沿海的封锁，打通了东北、华北、华东三大解放区的海上运输通道。充分证明了解放军不仅能在陆上歼灭优势的敌人，而且能进行更复杂更困难的海上作战。

建国后，许世友担任过中国人民解放军副总参谋长、南京军区司令员、广州军区司令员、国防部副部长、中央军委常委，1955年被授予了上将军衔。后来还担任过三届中央政治局委员以及中顾委副主任，是副国级领导人。

1985年10月22日16时57分，许世友因病逝世，享年80岁。

去世前的十个月前，知道自己来日不多的许世友，就让秘书给党中央写报告，正式提出了土葬的要求。他的理由是：自幼参加革命，报效生母不足。活着尽忠，死了尽孝，葬在老母坟边以尽孝道。

可是，直至他闭眼时，也没有等到党中央的回复。

最后，出面解决难题的是邓小平。

邓小平在许世友的那份申请土葬的报告上批示：照此办理，下不为例。

在许世友逝世四天后，这份批示由时任中顾委副主任的王震带到了南京。

王震在转述邓小平意见时说，“许世友在60年的戎马生涯中，战功赫赫，百死一生，是一位具有特殊性格、特殊经历、特殊贡献的特殊人物。邓小平同志签的特殊通行证，这是特殊的特殊。”（刘继兴）