1975年夏季，越南赢得了抗美救国战争的彻底胜利、实现了南北统一。以黎笋为首的河内当局被胜利冲昏了头脑，全力谋求地区霸权主义，积极奉行亲近苏联、反对中国、侵略柬埔寨、控制老挝，进而向东南亚扩张的政策，大力推行“印支联邦”计划，形成了以战略进攻为指导思想的军事战略。1978年11月3日，越南与苏联在莫斯科签订了《苏越友好合作条约》，确定了越苏两国全面联系和密切协作的基本方针，苏联向越南提供大量的经济和军事援助，越南则向苏联提供金兰湾、岘港等海空军基地，全面加强与苏联的军事合作。越南把中国视为其推行地区霸权主义的最大障碍，把中国作为其头号作战对象，并进行大规模的扩军，不断改善军备，全面加强对华军事部署。
由于国小力弱，持续几十年的战争更加消耗了其有限的国力，脆弱的经济无法支持和满足长期、大规模战争的需要。因此，越南采取了“南（柬埔寨）攻北（中国）防”的战略方针，从而避免南北两线同时作战的不利局面，力求稳定北线，积极发展和巩固柬埔寨战场的军事成果，首先控制整个印支，然后集中印支三国的全部力量同中国抗衡。
“南攻北防"战略的要点在于：在南线采取战略攻势，首先解决柬埔寨问题，在北线采取战略守势，尽量避免南北两线同时作战。将印支划分为四个战场、两条战线。即北部战场，岘港以北越南北部地区，简称A战场；南部战场，岘港以南的越南南部地区，简称B战场；西部战场，老挝战场，简称C战场；西南战场，柬埔寨战场 ,简称K战场。其中北部战场为主要战场，西南战场为重要战场。两条战线为北线和南线，北线包括A、C两个战场，南线包括B、K两个战场。越南在整个印支同中国、东盟和柬埔寨各派抵抗力量作战，确保其对印支的军事占领和政权控制，并以此作为称雄东南亚的前进基地和与中国抗衡的资本。
由于中国对越南地区霸权主义的遏制，东盟各国对越南扩张政策所持的强硬立场，柬埔寨抗越武装斗争的持续发展，以及苏联积极南下的战略削弱了美国在西太平洋和东南亚地区的军事影响，越南对印支四个战场的划分逐步趋向简化，形成了南北两线对抗的战略格局。
在南线，越军采取战略攻势，积极主动发展，力求尽快解决后顾之忧。越军集中南部和西南部两个战场的力量，积极发展和巩固对柬埔寨的军事优势，大力强化各级韩桑林政权，力图以军事解决为主，以军事、政治、经济和治安的总体攻势，迫使国际社会接受有利于越南的政治解决柬埔寨问题方案。同时，继续控制、巩固所占中国南沙岛礁，扩大南线的军事优势，争夺南海资源和海洋权，谋求对东盟特别是泰国、马来西亚、菲律宾的有利的战略地位。
在北线采取战略守势，对中国实行积极防御。越南认为，主要威胁来自中国，中国是越南的主要障碍。因此，将战略重点放在北线。自1979年中国对越南实施有限的边境自卫还击作战之后，越军总兵力从战前的100万增加到120万，并将其主力集中部署于北部战场，重点加强一线防御，北线兵力约占其总兵力的60%以上，其中陆军占其兵力的63%，防空军占其兵力的70%，海军和空军各占其兵力的50%。陆军有6个军、31个步兵师、4个生产师、5个工兵师、2个预备师、4个训练师、1个运输师；海军有1个舰艇旅、1个舰艇团、1个陆战团、1个运输旅；空军有2个航空兵师、7个作战团；防空军有5个师、12个导弹团、14个高炮团。
在战争准备上，既准备打大规模战争又重点准备打中、小规模的边境局部战争，坚持寸土不让，边境一线决战 ，一线取胜的战略方针，注重适时组织战略反攻或转入战略进攻。越南军政要员宣称：“越南一贯的战略指导思想不是防御，而是进攻，一旦爆发战争，就在边界内外积极主动进攻敌人”。
实力有限的越南从“南攻北防”的战略需要出发，大力发展与苏联的军事同盟关系，全面加强与苏联的军事合作。允许苏军使用金兰湾海空军基地，换取苏联大量军事援助。同时积极与苏联举行联合海空军演习，配合苏联全球战略，企图凭借苏联军事力量在南海的存在，达到牵制中国，威慑东盟诸国的目的。与此同时，越南继续实施“印支联邦”计划，加强对柬埔寨的军事占领和对老挝的控制，不断巩固所谓的印支军事联盟，企图集三国之力共同与中国抗衡。越南把建立印支军事联盟作为其印支联邦计划的一个重要组成部分，多次强调要加强印支三国的“战略联盟”、“战斗联盟”和“特殊关系”。
中国通过1979年的出境作战和80年代的边境牵制作战，对越南施加了强大的军事压力，迫使其保持庞大的战争机器，军事开支占了财政支出的主要部分，导致经济发展停滞不前，市场供应极为短缺，人民生活痛苦不堪。到了80年代末，凭借外援苦苦支撑的越南，随着苏联援助的断绝，已经到了走投无路的绝境，不得不改弦更张，与中国讲和，从柬埔寨撤军。“南攻北防”的战略彻底破产，“印支联邦”的美梦化为泡影。
黎笋集团迷梦的破灭，再一次证明，光有野心没有实力，其结果只能是搬起石头砸自己的脚。真正受苦的，还是越南老百姓。
作者为历史学硕士，大学讲师，专注中越战争史。
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