2020年4月21日，首批两架F-35A飞抵阿拉斯加埃尔森空军基地（Eielson AFB），标志着美国太平洋空军司令部所属的第一个基地拥有了F-35A“闪电II”。

这两架F-35A被分配到了第354战斗机联队（机尾识别码AK）第356战斗机中队。

到2021年底，共计将有54架F-35A部署在这里。在此之前，阿拉斯加州的“埃尔门多夫·理查德森”联合基地还有两个中队的F-22“猛禽”，这一组合将使阿拉斯加成为美国第五代战斗机最为密集的一个州。

接装仪式前，美国空军部长芭芭拉·巴雷特和第11航空队司令戴维·克鲁姆中将与阿拉斯加州参议员丽莎·穆尔科夫斯基。

美国太平洋空军司令部司令查尔斯·布朗上将表示：“在北极圈内部署F-35A是我们使用第五代战斗机的重要一步，它将对支持太平洋空军的转型发挥重要作用。”

美国空军的F-35A之前也训练部署在夏威夷和日本冲绳，不过它们都属于空战司令部。

埃尔森空军基地新建的训练设施。

公路指示牌上新增了“F-35”一项，第354战斗机联队指挥官本杰明·毕肖普上校自拍留念。

他说：“首批F-35A的到来是一个里程碑。这是一条漫长的道路，但也是未来几十年F-35在埃尔森空军基地旅程中的第一步。”

他还表示，这里是首屈一指的训练基地，与F-22共用一个75000平方英里的空域。欢迎来参加“红旗-阿拉斯加”军演。

为迎接F-35A重新启用了第356战斗机中队。

2019年11月18日，阿拉斯加州的两名参议员和当地政府及居民代表访问了位于德州沃思堡的F-35总装厂，在阿拉斯加州的第一架F-35A前，打开一面阿拉斯加州州旗。

阿拉斯加州的第一架F-35A：生产编号AF-236（美国空军第236架F-35A），交付对象埃尔森空军基地（Eielson AFB）。