2020年4月底,美国海军“再次正式”接收了“朱姆沃尔特”号驱逐舰。人们大概都不会忘记,4年前(即2016年)也是这艘世界上最大的驱逐舰即将加入美国海军现役时,一度曾经“风光无限”,吸引了众人大量目光。然而,直到这年10月15日,“朱姆沃尔特”号驱逐舰在没有安装战斗系统的情况下“硬塞”给了美国军方后,世界各国包括各国海军开始感到愕然!之后,有关该舰的奇葩事件接连不断:这年的11月下旬,该舰在通过巴拿马运河时,由于发动机突然出现故障,顿时完全失去动力,弄得美国海军极度下不了台。此后的“朱姆沃尔特”号驱逐舰更加命途多舛:尽管美国军方和厂家想尽了各种办法,加紧进行测试和安装相关系统,却始终无法形成战斗力;加之由于许多子系统未能在规定时间内达到技术要求和正式交付使用,使得“朱姆沃尔特”号驱逐舰不得不安装一些先前驱逐舰的老式装备和系统,这才得以勉强维持运转。
现如今,难道原先几乎遍及全身毛病的“朱姆沃尔特”号驱逐舰已全部修葺一新,问题解决得差不多了吗?美军方和海军之所以在这个时候“急不可耐”地派其冲向亚洲,及早部署于亚太前沿,究竟出于何种目的?
首先,由于“新冠肺炎”疫情的影响,美国海军几十艘大中型战舰纷纷“折戟沉沙”,就连早先部署于印太地区的4艘航空母舰也都全部“趴窝”,使得美国在亚太前沿海空域已经没有了“核心兵力”,美国华府和五角大楼高层“忧心忡忡”,认为对于中国这样的战略对手目前已没有了可威慑与制约的手段,这对于美国实行全球霸权、遏制中国经济发展,动辄欲对中国增加关税,不断“甩锅”给中国等,已失去了原先交替使用的“硬实力”和“硬手段”。此外,为了在4艘航空母舰重新复出前,不使这个“空窗期”持续时间太长,于是美国迅速推出“朱姆沃尔特”号驱逐舰,使之能够在一定程度上弥补所谓的空缺;毕竟该舰是当今世界上吨位最大的导弹驱逐舰,满载排水量超过了1.5万吨,起码在个头或先进性上,足以威慑或恐吓对方。
其次,“朱姆沃尔特”号驱逐舰这艘美国有史以来最昂贵的驱逐舰,每艘造价直飚45亿美元,这是美国有史以来最昂贵的驱逐舰,使得美国海军最初拟采购32艘,最后因为价格过于昂贵,问题太多而不得不减至3艘。不过,问题的关键还不在于此,美国海军拿到“朱姆沃尔特”号驱逐舰犹如拿到一块“鸡肋”,用不好用,如果舍弃它已花了太多的钱,太亏本了!为此,美国军方与海军高层当然不会轻易舍弃,决心将“鸡肋”变成“鸡腿”。于是,这两年“朱姆沃尔特”号驱逐舰又返回船厂进行升级改造,特别是对于该舰配备了20个MK-57垂直发射系统模块,每个模块含4个发射井;这意味着这种军舰能够使用一系列与垂直发射系统相兼容的武器,包括改进型“海麻雀”导弹、“战斧”巡航导弹和“阿斯洛克”反潜导弹。对于完成改造后的它,今后会有怎样表现?美国海军DDG 1000“朱姆沃尔特”号驱逐舰项目的执行办公室经理颇为自豪地称:“交付于美国海军来说是一个重要的里程碑,DDG 1000将继续对其战斗系统进行更先进的海上测试。”
再次,如果“朱姆沃尔特”号驱逐舰不能及时“试验成功和检验合格”,假如“朱姆沃尔特”号驱逐舰被完全否定,无法交付美海军舰队,那么其后续两艘舰(第二艘“迈克尔·蒙苏尔”号DDG 1001驱逐舰眼下正在圣迭戈进行战斗系统激活;第三艘也是最后一艘,“林登B.约翰逊”号DDG 1002驱逐舰,正在位于缅因州巴斯的BIW造船厂建造中),很有可能就将“胎死腹中”,美国海军有可能最终不要该级舰!这将是任何一方都不想要见到的结果。基于此,美国海军现正就该舰的战斗系统进行全面、大量的海上测试;同时通过配备更多的武器系统和尖端技术,来检验其增加新的作战能力,以及验证作战战术、技术和程序等,以进一步增强其打击空中、海上、海底和陆地目标的全向能力。当然,即便上述完全顺利,它也要在2021年通过初始战斗能力测试评估后,才能正式加入海军战斗序列,实在是“远水解不了近渴”。毋庸讳言,“朱姆沃尔特”号驱逐舰现在急匆匆赶赴太平洋舰队,很大程度上有给自己壮胆的意味!