1900年，八国联军侵华，一路打到北京城。在紫禁城天安门，守卫皇宫的禁卫军冒着美军疯狂的炮火拼死抵抗，直到全体阵亡，无一人逃跑和投降。数千年冷兵器时代最后一支虎狼之师——满清八旗铁骑，全部的铁血与荣耀，止于1900年天安门的那个血色拂晓，作为老佛爷的最后一块遮羞布，从此成为历史绝唱。
一、血色佛晓，进击的美军影视文学作品中，经常可以看到御林军、带刀侍卫等等说法，这些部队全部由精挑细选的精英组成，由皇室至亲统领，装备精良、绝对忠诚、战斗力强悍，负责拱卫宫城、守护皇帝,是皇帝最信任的武装力量，战斗中也往往有着超出普通部队的表现。
1900年，八国联军侵华，仗着洋枪洋炮一路烧杀抢掠，清军和义和团虽然人数众多但抵挡不住洋鬼子的攻击，北京陷落。
8月15日早晨，6时30分，美军占领正阳门。从高大的正阳门进去，已经能够看到皇城的红墙。多年来来中国游历的西方冒险家，早已把中国描绘成遍地黄金，皇帝的宫殿更是由黄金筑成，皇帝的皇冠则由数磅纯金打造、镶满钻石，士兵们个个眼冒红光，贪婪的欲望已无限膨胀。
美军第四、第九步兵团的官兵立即开始冲击。在这里，他们没有受到清军的阻击，而是被高大的红墙挡住了。
在美军信条里，火炮是他们的请柬，也是钥匙。美军炮兵两次齐射，炸开了大清门的门闩。美军随即蜂拥而入，冲到了天安门，也就是大清帝国皇城的第二道大门。
在天安门，被巨大财富诱惑的失去理智的士兵们突然遭到密集射击。与一路上美军遇到的其他基本不抵抗的军队不同，皇家禁卫军在天安门城楼上突然射击，数名美军立即中弹倒地。
在这片古老而孤寂的城门前，爆发了令美军意想不到的激烈战斗，这也是整个大清帝国最后的抵抗，因为身后就是老佛爷和光绪皇帝，阻击的禁卫军官兵格外顽强。
二、没有撤退可言！身后就是老佛爷为了抢劫巨大的财富，美军的火炮密集而准确，士兵们疯了一般发起攻击，清军阵地上弹如雨下，血肉横飞。但清军官兵没有一个放弃阵地，这些禁卫军官兵，用被炮弹炸死的同伴尸体堆积起来当做掩体，冒着美军疯狂的炮火，拼尽最后的力量向城门下的入侵者射击。
没有撤退可言，这些身负巨大皇家荣耀的禁卫军将士，直至被炸碎身躯、失去意识的那一刻，都始终能够感受到来自身后皇宫里老佛爷和皇上的殷切目光，大清皇族的骄傲、守卫皇城的责任，让这些或曾被描绘成只会抽鸦片、遛鸟的八旗子弟，迎着美军的炮火死战不退，把鲜血和生命永远留在了奉命守卫的地方。
悲壮的抵抗持续了半个小时，美军的炮击才随着清军枪声的消寂逐渐停下。
在战斗的尾声，英国人赶来增援——其实是来抢夺战利品，他们不知道从什么地方弄来一群日本人，这些并不是军人但为了财富似乎不知道死亡是个什么东西的日本人，在城墙上架起云梯就往上爬。
当第一个日本人终于爬上城楼的时候，他看到的是一片残肢碎骨，他用日语向下喊："这上面没有一个活着的了！"
随后，美军步兵炸开天安门，冲到了更高更坚固的，大清帝国皇城的最后一道门：午门。
三、禁卫军全体战死也没能阻止的美军，被联军其他军队拦下了美军再次架好炮，准备轰开最后一道关卡，直取清朝皇帝那数不清的金银财宝。但此时，俄国人、英国人和日本人都很着急，因为他们知道，只要面前的这座大门一破，大清帝国的宝库就完全敞开了，而且会被美军独占。
就在此时，传来紧急命令：立即停止对清国皇宫的攻击。原来，侵华的各国指挥官得知美军想要首先进入皇宫，立即以空前的一致性召开紧急会议，果断认为继续攻击皇宫，会激怒中国人；各国指挥官联合决定：立即暂停对皇宫的一切军事行动。
天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。美军为进攻皇宫，杀死了全部禁卫军，付出了相当的代价，此时愤怒地拒绝执行这道联合命令，但是此刻身边已经出现了坚决"同意"的英军和俄军，以及部分参与进攻但听命于日本指挥官的日本平民敢死队，这帮家伙仇恨的目光和同样会喷射死亡的火炮步枪，让美军不得不回归理性。
于是，联军对皇宫的攻击停止在了午门前，而此时，横尸遍地的皇家禁卫军的鲜血仍衍衍流淌在天安门城楼上。这些勇士们到死也没想到，全体将士拼尽最后一滴血也没能阻止的美国军队，最后却被八国联军中的其他几国军队阻止了。
四、殊死一战，英勇的禁卫军值得尊敬英勇的禁卫军的献血并没有白流，借着他们拼死抵抗的时间，慈禧带着光绪一行，化妆成汉人农妇和小伙计，逃出皇宫的后门神武门，乘坐几架骡车，一路奔逃，经怀来、太原，一直逃到西安，避免了被八国联军一锅端的命运。
事实上，老佛爷曾幻想凭着数十万义和团、花重金打造的虎神营和武卫中军能帮助她战胜洋人，甚至反问光绪：纵拳匪不足依，然民心可用？这也是她敢于向十一国宣战的底气，但这些看起来像模像样、甚至花里胡哨的武装力量，仍然没有挡住八国联军从天津一路打到北京，攻进皇宫。
天安门一战，皇家禁卫军精锐血战美军，无一逃跑或者投降，一直战斗到全体阵亡，可谓英勇而悲壮。尽管最终没有改变战局，但为慈禧、光绪的成功出逃，为皇宫相对完整的保存、避免圆明园的命运，赢得了宝贵时间，做出了历史贡献，也算是大清国老佛爷在八国联军侵略面前，最后一块遮羞布了。
由于禁卫军的精锐几乎全部战死在紫禁城保卫战中，后来随行保护慈禧和光绪一行的健锐营士兵，在西逃途中遇到乱贼抢劫，数千士兵被吓得不敢动，有的干脆撒丫子逃跑了，还是陕西巡抚岑春煊带兵护驾，这才救了急。
几年后，虽然大清皇族再次重建了禁卫军，并且不惜重金购入了亚洲最先进的重炮、机枪、步枪，但当年那批热血汉子的精气神已经被打断了，重建的禁卫军完全没有了昔日的战斗力，在清帝退位、溥仪被赶出紫禁城等重大事件中，丝毫没有发挥作用，再也没能重现当初在天安门城楼上的血性一战。
一支军队，最重要的在于精气神，可以说是军队的魂。当年，满清八旗铁骑从白山黑水一路冲杀，打下了泱泱华夏，何其雄壮！短短两百年，当年的骑射传家多已荒废，只剩下最后一点骨血，也倒在了1900年的天安门。从此，这支军队彻底被打断了脊梁，即使用大把银子堆砌起来的先进武器装备起来，用西式建军模式训练，也只能是画虎画皮难画骨，找不回骨气和血性了。
数千年冷兵器时代最后一支虎狼之师——满清八旗铁骑，全部的铁血与荣耀，止于1900年天安门的那个血色佛晓，作为老佛爷的最后一块遮羞布，从此成为历史绝唱。
