古代中国讲究以孝治天下，慈禧才能凭借皇太后的身份把持朝政47年。作为传统文化的既得利益者，慈禧顽固守旧，随时随地都在刻意彰显自己的尊贵身份。为此还闹出不少笑话，比如慈禧老佛爷坐火车。
1881年，慈禧不顾朝臣的反对，坚持前往奉天祭祖，顺便散散心，体验一下不一样的生活。清军入关前奉天叫盛京，民国时期改名为沈阳。沈阳到北京的路程异常遥远，慈禧知道这次不可能再乘銮舆去，她高价购买的御用列车终于可以派上用场啦。
慈禧一声令下，整个大清国都为她的奉天之行做准备。首先，规定慈禧专列行驶过程中，相关路段禁止其他车辆通行，违令者斩；京奉铁路沿线的官员必须陪同出行；沿途各车站工作人员必须由7品以上官员担任，防止百姓冲撞圣驾；将专列漆成皇族专有的黄色，最后因工期太短，火车头只能保持原样。
整个准备工作历时20天，慈禧将十六节车厢塞的满满的，其中厨房就占了四节车厢，其他的衣物、日用品、随行人员等更是不计其数。
一切准备就绪后，慈禧乘坐她的十六台大轿来到车站，人生第一次见到了火车。此时的慈禧和乡下老太太一样，围着火车上窜下跳，还命令火车往前开，往后退，便于她观察那些转动的轮子。直到她看够了，自认为明白火车是怎么回事了，才下令上车。
慈禧上车之前，所有的车组人员必须下车，跪在火车旁边，静静的等待她老人家上车。慈禧上车坐稳之后，这些工作人员依然被禁止上车。中国自古以来就讲究男女授受不亲，皇宫里也有一条铁律，女人不能让男人服侍，所以慈禧下令让太监来开火车。可是，太监伺候人很在行，却不会伺候火车，如何能让火车顺顺利利的到达奉天呢？
在亲近大臣的不断劝说下，慈禧放弃了让太监开火车的想法，又下了一道荒唐的旨意。御用列车上的车组人员必须打扮成太监的模样，禁止接近触碰黄色车厢。虽然让车组人员打扮成太监有点不伦不类，但总归是让列车动起来了。
整个大清国只有慈禧太后最尊贵，有她的地方，其他人就不能坐，只能站立或者跪下。所以火车司机只能站着开火车，烧火的工人只能半蹲半站，工人睡觉也只能躺在地上，避免自己的身体高过慈禧的身体。
给慈禧当火车司机的苦难不止于此，因为怕惊扰圣驾，火车运行过程中不能鸣笛，需要停车时就不能用汽笛给管理车闸的工人传递消息。而且慈禧禁止工人靠近黄色车厢，就无法派人穿过车厢传递消息，车顶就更没人敢上去了。
为了克服这个难题，火车司机只好将车速放慢，每次要停车的时候就派一个人跳下火车，跑到车尾未漆成黄色的半节车厢，告诉车间工人准备停车。
原本北京到奉天，坐火车只需要一整天，可是这辆御用专列却走了三天三夜，车组人员也被慈禧的各种奇葩命令折腾的不轻。慈禧本人却对这段难得的经历记忆尤深，时常对人提起。
