二战期间，美军第8航空队的米歇尔·奥洛斯中士（Michael Arooth）以击落17架德国战斗机的战绩荣膺"三料王牌"的称号（按照盟军方面标准，击落5架敌机为"王牌"，击落10架为"双料王牌"），但他却不是一名战斗机飞行员，甚至压根就不是一名飞行员。这是怎么回事呢？答案很简单，他是一名轰炸机机枪手。
1943到1945年间，驻扎在欧洲的美国陆军航空队轰炸机部队是一支令人生畏的武装力量。这支充满进攻性的战略力量的主力机型之一是B-17"空中堡垒"四发重型轰炸机，它的机身各部位布置有总数达13挺12.7毫米重机枪作为自卫火力，另一款主力机型B-24"解放者"重型轰炸机的自卫武器为10挺12.7毫米重机枪，这两种重轰都如同长满利刺的刺猬，随时可以打击胆敢靠近自己的轴心国战斗机。据统计，在二战当中盟军轰炸机机枪手总计击落了6259架敌机，另有1836架疑似击落，另外击伤至少3210架，这是一项了不起的战绩。
■二战时期欧洲战场上空的B-17"空中堡垒"机群，这种四发重型轰炸机的顶部、机头、机尾、机腹和机身侧面都安装有12.7毫米机枪作为自卫火力。
但是与战斗机驾驶员击落敌机不同的是，美军轰炸机机枪手击落敌机的战果不能获得来自官方的认证。造成这种格局的其中一个原因是，美军高层希望每个机枪手都将自己作为机组成员的一部分，作为团队的一员去战斗而不是提倡单打独斗的个人英雄主义。当然，另一个更重要的原因是轰炸机机枪手的击落记录很难被具体确认，因为每架轰炸机都有数名机枪手，而每个轰炸机编队中的机枪手数量更多，很多时候敌机都是闯进轰炸机群的火力网而被来自四面八方的密集机枪弹雨击落，激烈的空战中几乎无法判断是具体哪一位机枪手给了敌机致命一击。
■B-17"空中堡垒"重型轰炸机的机腹炮塔，装备2挺12.7毫米机枪，留给机枪手的内部空间十分狭小。
尽管如此，仍有一些轰炸机机枪手设法获得了一份击落敌机的"非官方证明"，还有个别人甚至获得了官方发出的"认证"，即使没有任何权威机构认为这种"证明"和"认证"的战果记录属于真正的"空战王牌战果"。
二战当中，盟军方面的著名"机枪手王牌"有以下人物：美国陆军航空队的B-17尾部机枪手米歇尔·奥洛斯中士（第379轰炸机大队），17个战果；英国皇家空军的"兰开斯特"轰炸机机枪手华莱士·麦金托什（Wallace McIntosh），8个战果（其中3架为同一次任务中获得）；英国皇家空军 "无畏"式战斗机炮塔机枪手巴克中士（Barker），13个战果。
■表现英军"无畏"式战斗机使用炮塔火力击落德军轰炸机的彩绘作品。这种战斗机非常另类，安装有一座四联装7.7毫米勃朗宁M1919机枪塔，被公认为是一种非常失败的设计。
美军当中的这类击落5架及以上敌机的"非官方王牌"还包括：韦斯·洛格林（Wes Loegering），B-26"掠夺者"轰炸机顶部炮塔机枪手，5架；约翰·墨菲（John Murphy），B-25"米切尔"轰炸机顶部炮塔机枪手，太平洋战场击落6架零式战斗机；约翰·弗利（John Foley），B-26"掠夺者"轰炸机顶部炮塔机枪手，7架；托马斯·戴伊（Thomas Dye），B-17机腹炮塔机枪手，8架；唐纳德·克罗斯利（Donald Crossley），B-17尾部机枪手，12架；阿瑟·本科（Arthur Benko），B-24顶部炮塔机枪手，在缅甸战场击落16架日军战机；此外还有美国海军的理查德·托马斯（Richard Thomas）和保罗·甘谢特（Paul Ganshirt），他们都是PBY"卡塔琳娜"水上飞机的枪炮手，两人各自击落了5架日军战斗机。
■B-24"解放者"重型轰炸机尾部炮塔机枪手，屈身于窄小的座位中操作2挺12.7毫米重机枪。
另外还有一个名字不得不提，他就是约翰·昆兰（John Quinlan），著名的B-17"孟菲斯美女"号（Memphis Belle）的尾部机枪手，他享有一个其他人难以企及的记录——所击落的8架敌机中，5架在欧洲战场的"美女"号上取得，另外3架则是作为B-29的尾炮手在太平洋战场取得。
■约翰·昆兰担任"孟菲斯美女"号尾部机枪手时的留影，官方认可他在"美女"号上击落的德机数为2架，但是私下统计的数量是5架。
尽管以上这些战绩因为实际确认的难度太大而显得富含"水分"，但是可以明确的是美军方面私下也把击落5架敌机作为战机枪炮手的"王牌标准"。为数不多获得官方认证的"王牌枪炮手"是本杰明·华纳（Benjamin Warner），一名B-17轰炸机的机身机枪手，1943年7月5日的一次轰炸任务中，他击落了7架德国战斗机，因为此项辉煌的战绩荣获杰出服务十字勋章，他在战争中的总战绩为9架。
■B-17"空中堡垒"重型轰炸机机身机枪手，各自操作一挺12.7毫米重机枪。
但是历史上美军轰炸机枪炮手最高的击坠记录还是属于米歇尔·奥洛斯中士，B-17轰炸机的一名尾部机枪手，在14次飞行任务当中击落了17架德军战斗机。同时奥洛斯的战绩也获得了官方认证，他因此获得了杰出服务十字勋章，其获奖证书中这样写道："经1918年7月9日国会法案授权，以美利坚合众国总统的名义，授予美国陆军航空队的米歇尔·奥洛斯中士杰出服务十字勋章，以表彰他在战斗中的杰出英勇行为。作为陆军第8航空队第379轰炸机大队第527中队B-17重型轰炸机的一名尾部机枪手，在1943年7月30日轰炸德军地面目标的任务当中，奥洛斯中士先是击落了3架德军战斗机，然后他在飞机供氧线路被打坏、一挺机枪损坏、自身负伤严重的逆境中坚守岗位，排除了机枪的故障继续对敌机开火，并击落了第4架德机。在此过程中奥洛斯中士表现出无比的勇气以及伟大的献身精神，这也是美国军队的优秀传统，这份荣誉不仅属于他自身，也属于第8航空队和整个美国陆军航空队。"
■米歇尔·奥洛斯中士，他作为一名B-17机枪手击落了17架德国战斗机，这一成绩让大多数盟军战斗机王牌飞行员都难以企及。
1958年，奥洛斯被挑选成为阿灵顿国家公墓的荣誉抬棺人，在官方的纪念仪式上为无名烈士抬棺。奥洛斯于1990年2月去世，享年70岁，当时马萨诸塞州参议员理查德·尼尔在国会会议上专门向他致以悼词追思，这是一项很高的荣耀。
■米歇尔·奥洛斯中士去世之后，他的浮雕和生平事迹被安放在家乡的市政厅门口的显眼位置，供众人追思和纪念。
■战机枪炮手是一个异常危险的角色，因为他们所处的战斗岗位总是敌方战斗机优先攻击的目标，狭小的战位在弃机跳伞时也令人更加难以脱身。他们的击坠战果即使有水分，这些枪炮手在很多人心目中依旧是货真价实的"空战王牌"。
