5月12日,快舟一号甲运载火箭在酒泉卫星发射中心,将两颗行云二号卫星送入太空。虽然这次发射的卫星是我国未来天基物流网的重要组成部分,其中行云二号01星又被命名为武汉号,本身自带流量。不过,对于广大军迷来说,最吸引他们的,不是卫星,而是快舟一号甲运载火箭和它的发射车。
值得一提的是,这次发射前,快舟一号甲发射车将代表9次发射任务的徽章都贴在车门上,仿佛在骄傲地炫耀自己的战绩。迄今为止,快舟一号和一号甲共进行了9次发射,9次全部成功,将总计16颗卫星送入太阳同步轨道和近地轨道,而执行这9次发射任务的,都是同一辆发射车,怪不得大家惊呼,还差一次发射,这辆发射车就能达到十全十美的标准,成为双料王牌了。
和我们平时见到的固定发射塔式发射不一样,快舟一号甲采用的是轮式车载底盘,运输和发射都在同一辆车上完成。而这辆发射车看起来像是东风26和东风31AG底盘的结合体,再加上快舟一号甲采用了三级固体动力和末级液体助推的串联式布局,所以不能不让人联想到战略导弹,因此有传言称快舟一号甲是东风21军转民的产品,此次发射既将卫星送入太空,又等于抽检了一次我国东风31部队的作战能力,可谓一举两得。
不过,据公开资料,东风31的直径大约在2米左右,而快舟一号和一号甲直径只有1.4米,从外观上看也确实瘦长不少。而且两者的研制单位并不是同一个,东风31是航天科技一院,而快舟一号和一号甲则是航天科工下属的航天三江,位于湖北省内和武汉市内。更重要的是,东风31是我国火箭军的战略威慑力量,而快舟一号和一号甲则属于民营运载火箭,和SpaceX公司的航天产品类似。
实际上,除了快舟一号和一号甲之外,我国还有长征11运载火箭,它和快舟一号和一号甲一样,采用的都是小型全固体燃料技术,长得像战略导弹,容易让人产生误解,但其目的是为了提高快速进入空间和应急发射的能力。去年6月5日,长征11在黄海的一条驳船上发射,将至少7颗卫星送入近地轨道,当时的发射画面极为震撼,相信大家还历历在目。
而从2015年9月25日到2019年9月19日,长征11也进行了8次发射,将38颗卫星送入太空同步轨道和近地轨道,成功率100%,表现和快舟一号/一号甲一样优秀。
随着卫星和航天器在未来的战争中越来越重要,打卫星已经成为各国重点发展的方向,而美国甚至可以用X37B直接在太空中击毁甚至俘获对方的卫星,破坏对手新概念武器比如反航母弹道导弹的关键节点。前不久,美国的X37B又一次低调进入太空,并且准备在轨道上停留数百天。在这种情况下,我们必须提高自己的应急发射和补射能力,保障自己的卫星系统正常运行,而快舟一号/一号甲和长征11在这方面大有可为,其意义远比抽检东风31更为重要。
当然,如果太空战争真的发生,我们也不会只用快舟一号/一号甲和长征11去被动补射卫星,我国的高超音速飞行器和空天飞行器发展并不比美国落后,说不定国产版的X37B很快就会面世,它和快舟一号/一号甲、长征11配合使用,才能确保太空的安定与和平。