清朝是中国历史上最后一个王朝，清朝的覆灭可以说是封建帝制终结的标志，又是民主制度的开端。到了清朝末年，局势渐渐乱了起来，各地政变纷纷爆发，清帝国的统治在风雨中摇摇欲坠。在甲午中日战争失败后，列强各国想瓜分中国的心越来越明显，在这样国内外的双重压力下，又传来山东威海卫沦为英国租地的噩耗。

英国此时的野心不小，第二次工业革命的爆发促进了英国殖民的进程，这时候英国的殖民地已经扩张到世界各地，由于兵源不足，就直接在山东开始招募士兵，待遇从优，也正因为如此，招募的要求很高。有资料显示，当时英国在山东以高饷招募的士兵，平均身高有一米七。要知道，在清朝末年男性的平均身高可只有162.5厘米，一米七可以说是“高个”了。这支军队被英国派到世界各地征战，成绩斐然，英国甚至多次颁发勋章和酬劳，被英国人称为“最优秀士兵”，这就是后来在八国联军的队伍中出现的非常厉害的“中国军队”——华勇营。

在1900年时，义和团运动爆发，英国方命华勇营去镇压造反分子，因此被中国百姓称为“汉奸军队”。但是要说“汉奸”，其实也冤枉了华勇营的士兵。他们作为英国的雇佣军队，都是出自山东境内贫困人家的百姓，因为家园沦陷，且从来过的都是有上顿没下顿的日子，生存才是他们唯一考虑的东西，至于什么“家国大义”、“爱国情怀”，根本没有人教过他们，在他们心里自然比不上吃饭重要。

后来八国联军侵华战争爆发，其实是“九国联军”，华勇营就是这第九个，也许是出于自家人打自家人的耻辱，教材里并没有提及这一段，但是华勇营实打实的作为八国联军的前锋，并且参与了京城的掠夺活动。那么作为一个“汉奸部队”，慈禧回到北京之后，他们的命运又是怎样的？

前面已经列举了一些华勇营军队组建的原因，尽管这些士兵是为了填饱肚子，为了生活，但在中国百姓看来，你身为一个中国人，帮着外国人侵略自己的祖国，这样的行为是世人所不能接受的，毕竟作为一个有骨气的中国人，怎么可以因为物质条件，而抛弃国家，抛弃脊梁！

所以这样的一支军队不但被清政府厌恶，还遭受到老百姓的抵制。尽管在英国人那里受到良好的训练，得到了英国人的赞扬和看重，甚至在后来被重用，但是机器就是机器，对于英国方来说，华勇营始终是“外人”，在利益至上的资本主义国家，尽管你曾经骁勇善战，立下多少功劳，但是一旦失去利用价值的时候，就是被放弃的时候，毫无情谊可言。

所以到了后来，欧洲局势动荡不安，英国和日本为了维护自己在中国和朝鲜半岛的利益，于是共同签订了《英日同盟条约》。1906年，英国为了保持大本营的力量，需要减少在中国的军费，那自然就不需要多余的兵力了，就这样，在六月的时候华勇营宣布解散。因为帮助外敌侵略自己的国家，还杀害同胞，华勇营回到山东后，受到民众的强烈抵制，因为没有英国这座大靠山的庇护，大多数的华勇营士兵都遭到杀害，只好向英国求助。

英国念在之前的功劳上，也把剩余的成员安排到了南非、香港等地，隶属于英国的殖民统治之下。而不愿意再离乡背井的人就只好隐姓埋名，在偏远的山区了此残生，晚年生活非常凄苦。