当第二次世界大战在1939年爆发的时候，他在波兰战役中参与完成了长距离侦察飞行任务。1940年德军开始横扫西欧时鲁德尔终于回到“斯图卡”俯冲轰炸机队，但还没来得及披挂上阵，不堪一击的法国已经崩溃。为从侦察员升级为正规驾驶员，鲁德尔接受了长时间的系统培训。在不列颠之战的最高潮，德国飞行员成批的在英国上空“升天”，他却幸运地坐在模拟机上晃晃悠悠。

1941年6月22日，鲁德尔驾驶“斯图卡”尖叫着冲向苏联的铁路，扫射、轰炸，苏军运输线路化为一片火海。当时他是第二俯冲轰炸航空团第三连队三号机，每天轮番出动的同时攻击技术也日臻成熟。为提高命中率，鲁德尔将一千米的投弹最低规定抛在脑后，他的拉起高度越来越低，以至于上级严肃地忠告：“如果您还想多活几天，请给我飞得高点儿！”虽然鲁德尔把这当作耳旁风，但仍因出色的表现而晋升中尉。

当时在列宁格勒参加防御的苏联战列舰“马拉”号一直是德军的一块心病。“马拉”号是苏联从外国收购的二手军舰，虽老旧但火炮还好使。9月16日鲁德尔用五百公斤炸弹直接命中该舰，但未造成严重损害，舰炮仍在发射。9月23日，鲁德尔终于领到了一千公斤巨型炸弹，他和连队长的飞机一同穿过一千门高射炮组成的火网，飞临库罗斯塔特军港――汉斯抢先俯冲，在不到三百米高度将炸弹狠命掷向目标。“马拉”号当场被炸成两截，一瞬间灰飞烟灭。当天下午，连队长因自己座机受伤，向鲁德尔借了飞机踏上不归路――他的尾翼中弹无法回航，最后驾机撞向苏联战列舰“基洛夫”号。鲁德尔随后击沉苏联重巡洋舰和驱逐舰各一艘。十月他被调到莫斯科战线，但在罕见的低温面前空军比陆军更衰，飞机整个冻在地上，鲁德尔也只能干干铲雪的活。

1942年1月中旬，他的出击次数达到五百，并因击沉上述三艘敌舰而从司令官冯·里奇特霍芬空军二级上将〔后为元帅〕手中接过骑士勋章。 1942年春，德军转向攻击南方克里米亚和卡夫卡斯油田，鲁德尔也随军南下。后来他为了结婚在奥地利为补给部队工作了一段时间。1942年11月，德军陷入斯大林格勒血战，而鲁德尔正在国内克林堡州的勒希林空军试验机场试飞新型的ＪＵ－87Ｇ“斯图卡”，这种新型号专为反坦克设计，机翼下装有两门三十七毫米长身管自动火炮，所以又被称作“大炮鸟”。正如魏特曼的“虎Ｉ”和萨曼托莱特的“黄鼠狼”，鲁德尔的ＪＵ－87Ｇ成为苏联坦克兵的噩梦，从而写下“斯图卡上校”的传说。

德军在斯大林格勒全面战败后集团军群即处于孤立状态。该部立即从卡夫卡斯地区后撤。苏军没有放过这个机会，1943年2月在黑海舰队的支援下，苏军在Ａ集团军群南翼的库伯尼地区登陆，意在两面夹击。然而这个苏联版的“最长一日”却是梦魇的开始。由于战况吃紧，鲁德尔干脆驾驶试验机从克里米亚起飞，猛扑苏联登陆部队。是役共有70艘登陆艇葬身海底，三十七毫米火炮充分发挥了威力，但它的缺点是携弹量太少。 鲁德尔因此辉煌战绩于1943年4月晋升上尉并获得橡叶骑士勋章，而在这之前的2月10日，他已经一千次出击。

1943年7月库尔斯克大战中，鲁德尔率领第二对地攻击航空团〔2ＳＧ〕直接支援保罗·豪塞尔的ＳＳ装甲军团。他特意再次乘坐那架“大炮鸟”原型机飞临战线侧翼的苏联坦克集群上空。当天一名苏军前线炮兵观测员向军长递交了一份报告，描述了他所经历的最恐怖的一天：“德国飞机从头顶冲下来......拉起时高度只有不到十米，我看得见飞行员的脸......炮声、闪光，那飞机在我们坦克的浓烟中穿行，它又来了......不断有战友牺牲，我们的坦克部队消失了......”新兴的反坦克飞行中队从此诞生。 11月底德军完全从库尔斯克败退至顿涅伯河时，鲁德尔因击毁敌坦克100辆而获颁双剑银橡叶骑士勋章，他的机枪手海因策准尉〔候补军官〕也因一千次出击并击落敌机而获颁骑士勋章。

1944年1月，鲁德尔的战绩直线上升引起了苏联人的恐慌――苏联坦克临时增加了高射机枪，步兵也接到攻击低空目标的指示。鲁德尔在座机屡次被击伤后又想出新招――先派ＦＷ－190对步兵进行扫射，等他们躲到坦克下面时“大炮鸟”即准时出现。于是苏联人又在坦克上加装烟幕发射装置，拉锯战就这样进行着。1944年3月1日，鲁德尔晋升少校，而他的麻烦也接踵而至：3月20日，他的僚机被高射炮击中迫降在顿涅伯河对岸的苏军阵地附近，鲁德尔立即降落予以救援。没想到起落架陷入泥沼――这下连他自己也走不了，眼看苏联士兵一步步包抄上来，四名飞行员只得硬着头皮跳进河里。但水温接近零度的顿涅伯河拒绝任何生命通过，海因策被吞没了，其余三人上岸投降。鲁德尔趁看守不注意以最高时速溜掉了。1944年3月29日，德军最高统帅部通告，授予鲁德尔少校钻石双剑银橡叶骑士勋章。6月3日，他的出击纪录达到两千次。在罗马尼亚、东普鲁士都留下了他的足迹。9月1日，在苏军兵临德国边境的同时鲁德尔晋升中校。

1945年1月1日，希特勒授予鲁德尔钻石金双剑金橡叶骑士勋章，这枚特别为他定制的勋章成为二战中德国战斗人员的最高荣誉，其地位仅次于戈林的“大铁十字勋章”。但是当希特勒和戈林要求鲁德尔不再飞行时，他一蹦三尺高吵着要把勋章退掉！最后前陆军下士和帝国胖元帅不得不作出让步，鲁德尔挂着勋章满意地再次升空。 2月8日，2ＳＧ团接报：苏军坦克编队正经过久斯特松桥头堡向柏林推进。2月9日反坦克，由僚机引开高射炮火后，鲁德尔的大炮鸟开始大肆屠戮，当天他换了四架座机，共击毁十二辆坦克。最后一辆ＪＳ－2重型坦克加速前进希望逃脱厄运――第一次攻击，三十七毫米炮弹在坦克发动机室上方开花，目标仍在移动；这时飞机左炮卡壳，而右炮只剩一发炮弹。鲁德尔决定冒一次险――攻击！黄烟从坦克车身剧烈地向外喷射，钢铁巨兽终于被制服。正当得意之时，飞机右翼被一枚高射炮弹穿透，硝烟过后鲁德尔感觉自己的右脚不见了，眼前也是一片漆黑。最后在机枪手卡特曼的引导下，成功地以机腹着陆。经过两个月的治疗，装上义肢的鲁德尔于四月再度翱翔蓝天。德国战败后，他带领航空团向美军投降。

汉斯·鲁德尔 - 主要战绩

汉斯·鲁德尔并不是象米歇尔·惠特曼和厄斯特·巴克曼一样的“装甲王牌”。但他击毁的苏联坦克超过了二者的总和。他是有史以来最伟大的Ju87“斯图卡”飞行员，他的特长就是从空中摧毁敌人的装甲车辆。他击毁的敌人装备数量是普通人难以想象的。鲁德尔上校的传奇纪录：在鲁德尔的战斗生涯中，他一共执行了2530次战斗任务（大约400次是在福克尔-沃尔夫190战斗机上，同时他声称赢得了11次空战胜利），他摧毁了150个炮兵阵地，519辆坦克，近1000辆其他车辆，70艘登陆舰，2架La-3战斗机，1架IL-2强击机，击沉了战列舰“马拉”号，击伤了“红色十月”战列舰,还击沉了另外2艘巡洋舰和1艘驱逐舰。他一共在战斗中飞行了60万公里，用掉了500万升汽油；他一共投掷了100万公斤的炸弹，发射了100万发机枪子弹，超过15万发20毫米炮弹以及超过5000发37毫米炮弹。但他也付出了相当的代价：一共被击落三十次，负伤五次，失去右脚，视觉也受到影响。

在1939年11月11日，汉斯·鲁德尔被授予二级铁十字勋章。1941年7月18日，鲁德尔被授予一级铁十字奖章。1941年7月18日赢得了一枚一级铁十字勋章。1942年1月15日，汉斯·鲁德尔被授予骑士十字勋章。1944年3月29日，少校汉斯·乌尔里希·鲁德尔被授予当时德国最高军事荣誉——带钻石、宝剑和橡树叶的骑士十字勋章。战后他移居阿根廷 ，1982年去世。