据法国《经济论坛报》本月14日发布的相关消息显示,法国总统马卡龙将在今年6月份的国防委员会会议上,做出最终决定,以确认法国海军新一代航空母舰的排水量大小和动力模式。在此之前,不少消息人士就已经对外透露,这款新型航母采用核动力的可能性几乎达到了百分之百。
同时,早在今年2月举办的部长级会议上,法国武装部就已经做出表态,赞成使用满载排水量可达7.5万吨级的准超级航母方案。如果这一决定在即将到来的6月份得到了法国总统马卡龙的支持,那么这将意味着已经断断续续推进了十几年的法国新一代航母的最终设计方案将被正式敲定。
根据已有的信息来看,这个代号为PANG的法国新一代航母研发计划,在某种程度上可以看做是已经夭折的PA2项目的延续。而后者其实就是英国现役“伊丽莎白女王”级航母的法国版本。当然,相比于采用双舰岛以及燃机动力的PA2,PANG将依旧延续“戴高乐”的单舰岛设计和核动力模式。
按照此前透露出的数据,可知PANG航母的长度约为280米,且满排将达到7.5万吨。就数据而言,可以说是全方位超越了现役的“戴高乐”号。而更大的体量,也赋予了PANG航母更强的舰载机搭载能力。据悉,该舰最多可同时搭载40余架SCAF重型隐身舰载机以及一定数量的的固定翼预警机。
值得一提的是,该型航母还将搭载由美国提供的电磁弹射装置,法国也将成为继中美之后第三个使用电磁弹射技术的国家。而这一技术的引入,加上核动力模式、7.5万吨级满排以及先进隐身舰载机等要素,将让PANG航母的综合作战水平达到一个新的高度,甚至说是比肩超级航母也毫不夸张。
如果不出意外的话,这款准超级航母将在完成设计之后于2026年前后正式开工,并在不迟于2038年前交付法国海军,用于替换掉计划在同年退役的“戴高乐”号。至于单舰预算,法国武装部的计算结果是60亿欧元左右,不过,这是包含了前期开发成本,但是又排除了舰载机采购部分的结果。