当前世界上拥有航母的国家已经达到了两位数,但是在核潜艇方面只有五个国家能够自行设计、制造,这也侧面说明了核潜艇的技术水平和制造难度之高。因为潜艇在水下活动,而水又是电磁波的天然屏障,这就导致雷达对水下目标几乎毫无探测能力,但是声音却可以通过水体传到较远的地方,所以有效探测潜艇的手段就只能依靠声呐。于是,拥有潜艇的国家就一直在思考如何降低潜艇的噪音水平,和其在战场当中被敌方发现的概率。
传统潜艇因为使用螺旋桨推进,机械结构较为复杂,在前进的时候会产生较大的噪音,这也是各国海军颇为头痛的问题之一。传统的潜艇为了降低噪音水平,除了要给动力装置加设减震模组以外,还要在潜艇外部铺上一层厚厚的橡胶隔音瓦。即便如此,潜艇还是很容易被反潜设备所发现。
传统螺旋桨推进噪音较大,很容易被发现
为了进一步降低噪声水平,世界各国开始研究新一代的泵喷推进,而我国更是研制出了全新的无轴泵喷推进技术。相较于传统的螺旋桨推进器,泵喷推进由于桨叶被包裹起来,静音效果较好,而我国研究的无轴泵喷技术效果更是世界领先水平,直追美国,目前我国的泵喷推进技术已经进入到了实用阶段。
泵喷推进现在已经进入到了实用化阶段
但是尽管泵喷的静音性能相较于传统螺旋桨有了长足的进步,但是在武器装备的发展过程中只是阶段性的成果罢了,潜艇要是想成为真正的“大洋黑洞”,还有一个非常有前景的方案:磁流体推进技术。
磁流体推进相较于传统螺旋桨和泵喷推进,可以说将机械结构几乎完全剔除了出去,没有传统推进系统的螺旋桨、动力传动装置、齿轮等噪音较大的模块,将潜艇的噪音水平降到了一个令人匪夷所思的程度。
日本的超导磁流体技术验证船:“大和一号”
磁流体推进器最早出现在上世纪90年代,当时日本三菱重工研发了一艘技术验证船,在第一次试航当中就达到了每小时15千米,拥有足够的技术改进空间与发展前景。磁流体推进简单来说就是将传统的机械推进改为电磁力推进,在动力区域内产生一个强磁场,利用电磁的洛伦兹力以及海水导电的特性,将海水喷射出去,从而产生反作用力推动潜艇前进。
由于没有了机械结构,磁流体推进的速度远大于机械推进,动力大小完全由电磁场的强弱所决定,根据科学家的测算,理论上采用了磁流体推进技术的潜艇能够达到上百节的航速,并且能够保持强大的静音性,这是现役的任何一款潜艇都无法做到的。
目前我国在磁流体推进技术的研究方面已经走在了世界前列,早在前年的时候,我国就成功完成了磁流体推进的技术试验工作。具体的参数虽然不好说,但根据国外同类技术的进度来看,我国的研发进度已经取得了可喜的成就。(狼烟)