日本这个民族有个特点，欺软怕硬对强国打不过就服软，但在服软之前必须先干一架。而且从来都是偷偷摸摸有预谋的做长远计划，比较最经典也最无耻的案例就是偷袭珍珠港，边和谈边偷袭完全没有一点“职业道德”。
当然，今天不谈珍珠港时间再往前推那么一点，日美关系还比较友好的上世纪30年代。此时日本对于岸基中远程攻击机需求很高，因为潜在战争对手锁定为美国，对于海军而言实力弱于美军在未来海上对决无取胜把握（这也是战争初期冒险偷袭珍珠港的客观因素）。于是海军就有了一种设想：以岸基鱼雷机、轰炸机、攻击机进行超远程攻击袭扰，逐步消耗美军舰队实力然后再进入双方海上正面决战。
在这种新奇思想指引下，1932年日本航空工业开始了中远程轰炸机研制规划。不过对刚刚结束仿制转型自主研制的日本航空工业来说，此时完全没有能力研制大型军用飞机，一惯爱动歪脑筋的日本想到一个快捷方式，直接抄袭美国大型客机然后加以改进，最终版本就是——中岛G5N“深山”重型轰炸机。
中岛G5N“深山”重型轰炸机
偷师1936年，美国道格拉斯公司迎来一位特殊客人，他就是日本海军航空技术部和田中佐。打着民用航空幌子洽购技术转让事宜，为国产大飞机（轰炸美军）寻找借鉴原型，急于促成商业合作的美国人很自豪地介绍起一架四发大型客机全尺寸模型。这款称之为DC-4E的新型客机1935年才开始研制，作为DC-3替代机型无论在起飞重量、体型还是其他性能方面都远远超出。DC-4E客机最大起飞重量30吨，最大飞行速度394千米/小时，航程超过3500千米，载客量达到42名。
DC-4E客机
DC-4E最大的特色是采用山字形3片式垂直尾翼，赋予了飞机足够的垂直安定能力，甚至直接利用单侧双发就可以正常飞行（战时这种抗揍能力值得一提）。同时，DC-4E也是首款采用前三点式起落架的大型飞机，更多创新还包括：辅助动力装备、增压飞控、增压机舱以及空调等等。
性能激进的DC-4E是应美国联合航空公司要求研制，同时也成功吸引了泛美、环球等航空公司兴趣投资，只不过由于采用太多新技术造成成本高昂，这对于追求性价比的航空公司来说自然很难接受。因此后来道格拉斯在其基础上进行了简化，推出尺寸略小、结构相对简单的DC-4，当然这些都是后话。重点是日本人对DC-4E目标明确、兴趣更浓，再加上美国为争取海外订单相当有诚意，于是醉翁之音不在酒的日方下定决心引进技术，在DC-4E基础上进行山寨改进以符合本国远程轰炸机的跨越式发展。
1939年8月15日，美日双方正式签署转让合同，合同包括一架原型机、全套设计图纸以及生产许可总计95万美元，由中岛会社承担仿制任务（这价格买个大型客机技术相当划算）。此时美日关系已经不再如之前那么亲密，不过商人逐利，道格拉斯公司虽然意识到日本有仿制可能，但完全没料到对方居然要用来开发轰炸机炸美国。
DC-4E客机
仿制历程双方正式签订合同只是一个过场，在之前一年中岛公司就已经指派相关技术人员前往道格拉斯总部，他们的任务就是学习并同步获取技术资料。DC-4E原型机下线之前，日本就已经拿到主翼结构和工艺图纸，1938年6月DC-4E客机首飞，几乎同步绝大多数资料都已回传到日本。
1938年，日本海军向中岛公司明确了“十三式大攻/陆攻”（代号LX）重型轰炸机性能指标，基于DC-4E基础研制。基本布局修改如下：四发中单翼、主翼燃料箱增大扩大航程、客舱改为炸弹舱同时加装自卫枪炮等。基本性能如下：机组成员10名、巡航速度不低于370千米/小时、标准航程5500千米（正常载荷）、最大航程8300千米（空载）。这时期日本对重型轰炸机需求迫切，期待满满虽然自身实力还有待提高，但在1939年还是对新机性能进行了调整。最大飞行速度要求达到500千米/小时，最大载弹量4吨，要求携带2吨炸弹时可以达到7000千米航程。
这款被寄予厚望的机型后来被称之为——中岛G5N“深山”重型轰炸机，性能和B-17“飞行堡垒”相比毫不逊色，和B-24“解放者”相比也在伯仲之间。再夸张一些甚至某些方面和未来B-29接近，任务定位远程轰炸、侦察、鱼雷攻击等，正是这种带着理想主义色彩的研制思路，让这款本来有希望成功的机型最后沦为鸡肋。
中岛G5N“深山”重型轰炸机
B-24“解放者”重型轰炸机，1939年研制，1941年交付使用，四发上单翼，采用可收放式起落架，双垂尾。二战多达1.9万架的产量让这款机型成为明星，最大飞行速度467千米/小时、最大航程4586千米、最大载弹量4吨，从布局到性能两者都有很高相似度。
B-24“解放者”重型轰炸机 三视图
1939年10月，95万美元买来的DC-4E原型机终于拉回日本，虽然LX项目（十三式大攻）一直参照前期拿回的资料在仿制改进。但有了真机参考显然更加直观，DC-4E被大卸八块逐一对照图纸研究，整个LX项目在主翼、起落架、液压控制和供电系统方面完全照抄。其他如细长机身、双垂尾、自卫机炮塔等进行了增加或改进。
气动外型容易模仿，但重型轰炸机最核心的发动机出现意外，正如前面提到此时美日关系可没那么亲密。日本大肆扩张的劲头已经引发美国警觉，自1940年7月开始，美国发布了一份道义禁运声明，内容包括辛烷值87以上的航空汽油以及某些铁矿、废铁，更高科技的航空零部件也在禁运之列。本来可以直接仿制随机而来更成熟的普惠R-2180-A“大黄蜂”发动机（1450马力），但没了零部件供应短期内实现仿制基本不可能，因此只能自己想办法以国产发动机配套。
DC-4E采用的惠普“大黄蜂”发动机
美国货指望不上只能寄希望于中岛研制中的“护”式气冷发动机，预计最大输出功率可达1870马力，数据上虽然可以满足需要，但它的研制进度决定了1941年底前都无法提供。为了让LX项目（十三式大攻）原型机能够尽快顺利上天，首架只能采用4台三菱“火星”12型发动机（1530马力）。
1941年4月8日，LX项目（十三试大攻）原型机顺利完成首飞，运气还出奇的好50多分钟各种测试基本没有发生故障，可以携带3吨炸弹，最大航程达到3500公里。仅过四天海军就正式接收1号原型机，并给LX原型机正式命名，现在可以开始叫它：中岛G5N1“深山”重型轰炸机。海军方面对性能很满意再次下单订购5架原型机，计划从3-6号机开始换装“护”11型发动机，换发机型称之为G5N2“深山改”，截止1942年全部制造完成。
中岛G5N“深山”重型轰炸机
中岛G5N“深山”重型轰炸机
中岛G5N“深山”重型轰炸机表现出来的性能较为出色，G5N1型最大飞行速度可达392千米/小时，最大航程3528千米。换发G5N2型最大飞行速度420千米/小时，最大航程4190千米，甚至作为远程侦察机（轻载）使用时能达到7760千米的极限航程。
设计上最大载弹量4吨，不论是远程轰炸还是反舰（鱼雷）作战，都可以灵活切换各式弹药。只是自卫火力相对不足，包括2门九九式20毫米机炮（机背及尾部）以及4挺九二式7.7毫米机枪，和美式刺猬式的轰炸机自卫武器相比，在火力密度及威力上都有所不足。
中岛G5N“深山”重型轰炸机结构图
结局中岛G5N“深山”重型轰炸机整体性能看似出众，但它同样存在先天不足，和军转民更加结实的飞机不同。改进原型来自DC-4E民用客机，为了扩大航程以及增加弹舱和自卫火力，对原型进行了大量改进重量急剧飚升（空重从16.8吨增到20.1吨）。这样的设计对配套DC-4E的起落架、油压等系统带来巨大负担，在后续测试中时不时出点意外。
另一方面期待已久的“护”11型发动机同样不给力，1941年开始的空中测试发现推力小于预期，而且油耗偏高。发动机高速运转时还会出现严重震颤现象，这种震颤现象反复测试却无力解决，更为严重的是居然出现空中停车重大事故。先天不足再加上后天发动机不给力，已经预示了“深山”不幸的结局。
中岛G5N“深山”重型轰炸机
中岛G5N“深山”重型轰炸机
6架原型机都制造出来之后，海军还在不断测试中，同样的问题重量过大操控困难，战场生存率低。而且和海军500千米/小时的最大飞行速度，携带2吨炸弹航程达7000千米的要求有点出入，过了兴奋劲的海军对此十分失望。截止1943年，太平洋战场已经不再是日军天下，生产实用战斗机成了中岛更重要任务，大小问题一直得不到解决的“深山”宣告下马。
不过作为日本第一款四发大型轰炸机，虽然只生产了6架就这么扔掉有点可惜，海军将3-6号机（深山改）武器系统拆除改装为运输机。4吨载荷以及减负后的4000千米航程，对于后勤部队来说还是很值得期待，1944年改装完毕的四架中岛G5N2-L“深山”运输机，承担起本土和海外基地长途运输任务。其中一架坠毁，一架被美军空袭炸毁，最后两架战败投降后被美军笑纳，也算是出口转内销的典范。
中岛G5N2-L“深山”运输机
1945年12月，美国在日本厚木机场发现的“深山改”3号机（中岛G5N2-L“深山”运输机）。
“深山改”3号机（运输型）
