清朝时期能被称作权臣的人不多，和珅就是其中之一。作为清朝乾隆皇帝的宠臣，他先后担任和兼任过众多关键职务，例如领班军机大臣、户部尚书、刑部尚书、理藩院尚书等，并且还长期兼任内务府总管，乃是清朝中期名副其实的权臣。
在和珅二十多年的仕途中，依靠手中的权力谋取了巨额财富，以至于当他被嘉庆赐死时，留下了“和珅跌倒，嘉庆吃饱”的说法。根据史书记载，和珅抄家时的家产约有白银8亿两之多，几乎相当于清朝十五年税收之总和了。在和珅所遗留的家产中，最珍贵的无疑就是那座金碧辉煌的“和第”。
乾隆四十一年是和珅人生中最重要的一年。在这一年的正月，和珅被乾隆皇帝任命为户部右侍郎，三月又被任命为军机大臣。一个月后，乾隆皇帝又升其为总管内务府大臣，八月又被调任镶黄旗满洲副都统。当年十一月，又命其兼任国史馆副总裁，赏一品朝冠，并恩赐其紫禁城骑马的殊荣。可以说，和珅这一年在仕途中取得的成就，已经超过了许多人一生的追求。
和珅原来的居所是父亲常保留下来的一座老宅子，经过多年过去后已经是年久失修，与和珅如今的身份地位已经是大不相称。为了彰显自己的权势地位，和珅决定建造一座新府邸。在经过仔细勘选之后，和珅决定在什刹海边上建造一座新的“和第”。之所以选在这里建造新宅，除了因为这里是一块风水宝地之外，还有一个更重要的原因是因为这里离“皇上家”不远，万一遇到乾隆召见，好能第一时间前去面圣。
彼时的和珅乃是名副其实的当朝第一人，在乾隆面前可谓是红得发紫，为了彰显自己的尊贵身份，和珅在修建这座新“和第”时，耗费了许多心血。在和珅的不惜工本之下，“和第”的建筑风格庄重肃穆，明朗通脊，处处透着一股气宇轩昂的气派，成为当时京城中仅次于紫禁城的宫殿楼阁。
要不是和珅深受乾隆宠信，这么一座如此富丽堂皇的宫殿，原本就不应该是一位大臣所能拥有的。因此，这座气势恢宏的“和第”也引来了众多皇子的觊觎。早在和珅还没有倒台之前，乾隆的几位皇子就已经暗中商量好了这座府邸的归属。
在乾隆晚期，蛮横跋扈的和珅已经引来了几位皇子的猜忌。以永琰为首的几位皇子决定，将来无论是谁继承大宝，都要除掉和珅。在众皇子为了皇位苦苦相争时，唯独十七皇子永璘说：“将来不论哪位哥哥当上皇帝，只要把和珅的这座豪宅赏给我，我就知足！”
后来嘉庆帝掌权之后，在将和珅赐死后，果然将这座宅子赏赐给了永璘。到了清朝末期，这座宅子又传到了永璘之孙“恭亲王”奕訢手中，改名为恭亲王府。民国初年，这座王府被恭亲王的孙子溥伟以40万块大洋的价格卖给教会，后来又被辅仁大学以108根金条的价格赎回。到了现代，恭亲王府不但成为了国家一级博物馆，还是国家5A级旅游景区。
这座位于什刹海西南角的恭亲王府，是现存的古代王府中保存最完整的一座。这座古代“豪宅”从价值上来说，可以算是全球“最贵”豪宅之一了。如果将其出售的话，恐怕号称是世界首富的人，都不一定买得起这座恭亲王府。那么，号称首富都买不起的恭亲王府，究竟贵在哪呢？
恭亲王府的地理位置绝佳，占据了京城绝佳的位置，是一块不可多得的风水宝地。当初和珅在选址时，就颇费了一番心血，后来“和第”建成之后，时人称之为“月牙河绕宅如龙蟠，西山远望如虎踞”。整座恭亲王府衔水环山，古树参天，曲廊亭榭，富丽天然；其间景致之变化无常，开合有致，乃是古代园林建筑之典范。而且，在民间传说中，恭亲王府还是建筑在龙脉之上。
在民间传说中，清朝时的京城有两条龙脉，第一条是土龙，也就是紫禁城的龙脉；第二条是水龙，指的是后海和北海之间，而这座恭王府正好在后海和北海之间的连接线上，也就是水龙脉上。所以，单就从风水上来说，恭亲王府可以说是占尽形势。虽然现代很少有人相信风水之说，但是恭亲王府所处的地段，现在也可以说是万金难买，十分珍贵。
恭王府分为中东西三路，分别由多个四合院组成，前半部分为府邸，后半部分为花园，面积达到61120平方米，可以说是一座名副其实的豪宅。而且，恭亲王府现在本身就是一座博物馆，其中的珍贵之处可想而知。整座恭亲王府里的亭台殿阁之间所用的木料，有许多都是整根雕琢的金丝楠木，具有珍贵的历史文化价值。就算不说这些精美雕刻的文化底蕴，单从建筑材料的价值来说，一根完整雕琢的金丝楠木那也称得上是天价了，而且有钱都不一定能买得到。
比如恭亲王府中的锡晋斋，乃是一座完整的楠木厅堂，其多宝格及门窗隔断完全仿造宁寿宫式样。这么一座完整的楠木厅堂，其价值可想而知，称之为天价厅堂也不为过。从这里也可以看出，和珅的胆子确实大，竟然敢采用寿宁宫的建筑样式，这在古代乃是“僭越”，后来和珅被赐死时的二十条罪状，其中有一条就是“僭侈逾制”，应该就是因为锡晋斋的缘故。
恭亲王府不光是一座传统意义上的古代“豪宅”，它更是一座古代的文化宝库，见证了清王朝的兴衰。其中的亭台楼阁无不包含着古人在建筑方面的精巧技艺，具有如此深厚文化底蕴的古建筑，已经无法用金钱来衡量了。当然，以恭亲王府在历史文化上的价值，也是断然不可能出售的。如此珍贵的古建筑，无论花再多钱都是买不到的。
