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美日不断提升驱逐舰续航能力1942年6月,美国海军在中途岛海战中取得了令人难以置信的胜利,一下扭转了太平洋战争爆发后的被动局面。虽然此时美国国内工业产能才开始全速运转,海军装备还处于青黄不接时期,但依然在8月发起了瓜岛争夺战,吹响了反攻的号角。
1922年的华盛顿海军条约除了对各国海军战舰做出了约束,对海军基地的建设也有限制。其中美国不能在夏威夷以西建设海军基地这个条款,犹如一道分界线将太平洋一分为二,形成了美、日两国各自的势力范围。到了伦敦条约时代后期,美日之间海军军备竞赛的火药味儿越来越浓,预示着未来必有一战。日本海军为此设定了“绝对防御圈”,并形成了决战小笠原—马绍尔—密克罗尼西亚群岛一线的战略思想。
为了满足大范围作战的需求,日本海军开始努力提高驱逐舰的续航能力,不但要增大续航里程,还得提高巡航速度,这样才能更快地到达战场,弥补日本海军实力不足的弱势。日本从白露级驱逐舰开始,就将驱逐舰基础巡航速度从14节提高到了18节,但是最大续航里程始终停留在4000海里,直到阳炎级才提升到了6000海里。
由于战争爆发前美国海军最主要的前进基地在珍珠港,这里无论距离美国本土还是西太平洋都非常遥远,所以美国驱逐舰从马汉级开始引进吉布斯的动力设计时,最注重的是续航里程,对巡航速度的要求并不高。马汉级将驱逐舰的最大续航里程一举提升到了6000海里以上,但是巡航速度直到本森-格拉夫斯级还一直停留在12节。直到弗莱彻级才将续航速度提高到了15节,随后建造的萨姆纳级沿用的还是弗莱彻级的动力系统,没有大的改观。
当美军开始在太平洋展开反攻后,依靠强大的国力支持,可以在攻击目标后方不断地兴建前进基地进行补给,此时最大续航里程的作用已经被削弱,能快递到达战场的最大巡航速度变得更加重要起来。所以美国海军计划在萨姆纳级的基础上继续改进,建造一级新型驱逐舰,这就是基林级。
1942年5月13日,美国国会通过了第一批4艘基林级的建造计划,随后在1942-1943年间一共通过了多达156艘的计划。基林级于1944年上半年开始建造,1945年上半年开始陆续服役,此时欧洲战局已定,太平洋战争也即将进入尾声,所以该级舰没有一艘在战争中战沉。二战结束后,还没完工的基林级被大量取消建造,实际只建成了98艘。
基林级沿用了萨姆纳级的船体,只是在舯段增加了4.3米,舰长延伸到了119米,宽度12.5米,吃水4.4米。标准排水量增大到了2616吨,满载排水量3460吨。
动力系统还是萨姆纳级的配置没做更改,锅炉舱与轮机舱交错布置,4座巴威公司的重油锅炉,2台通用公司蒸汽涡轮机,双减速齿轮,双轴推进,总功率为60000轴马力。基林级的重油锅炉性能并没得到提升,依然是蒸汽最大压力4,100 kPa,最高温度454°C,因此在无法提高燃油效率的情况下,采用了多携带重油这一简单粗暴的方法来增强续航能力。此前萨姆纳级最大重油携带量为503吨,基林级舰体延长的部分全部用来增加油箱容积,重油携带量超过了600吨。就这样,基林级采用牺牲燃油经济性的方案将巡航速度提升到20节,相应最大续航里程缩小到了4500海里。
基林级的武备同萨姆纳级相同,舰炮为3座MK38型127毫米38倍径双联装炮塔;鱼雷为2座533毫米五联装发射管;高射炮为40毫米博福斯2座四联装、2座双联装,11门20毫米厄利孔;反潜武器为2座深弹投放架、6座深弹投掷K炮。这些武器的安置位置与萨姆纳级没有任何区别。这也造成了基林级同萨姆纳级的外观几乎没有区别,假如看不到舷号,很难区分出这两个级别。
二战结束前后的十余年时间里,军事科技高速发展,美国开始对庞大的海军进行瘦身,大量老旧的、过时的、没有改装潜力的舰只被淘汰,基林级也随之进行了大规模改装,有接近半数被改为雷达哨戒驱逐舰(DDR)或者护航驱逐舰(DDE)。
一、二战结束前服役的基林级,绝大多数都投入了太平洋战场,此时的日本海上力量只能龟缩在港口已经毫无战斗力,最致命的威胁来自于空中。因此刚刚入役的基林级会将鱼雷发射管拆除,替换成16门40毫米博福斯高炮。
二、有26艘基林级(编号为DD742-745、805-808、829-835、873-883)被改装成了雷达哨戒驱逐舰(DDR),它们在建造时就没安装1号鱼雷发射管,在2根烟囱之间设置了大型桅杆来安装对空警戒雷达。50年代初期,又有9艘被改装成DDR。
三、二战结束后,大多数基林级都对防空武器和反潜武器进行了升级。40毫米和20毫米小口径高射炮由于无法使用无线电近炸引信,全部被76毫米50倍径高射炮取代,数量为2座双联装和2门单装;35艘DDR由于雷达设备太重,通常只安装1座双联装。
四、9艘基林级被改装为护航驱逐舰(DDE)。美国海军当时对驱逐舰的定义,DDE的主要功能是用来反潜,所以增加了两种新式反潜武器。一个是2座RUR-4型“阿尔法”火箭深弹发射器,使用的火箭弹长2.6米,直径324毫米,弹头重110千克。这种武器主要使用在美军部分巡洋舰和驱逐舰上,此外日本海自也有装备。RUR-4的服役时间并不长,很快就被更加先进的“阿斯洛克”反潜导弹代替。此外DDE还装备了了4根新型单装533毫米鱼雷发射管,可以发射MK37型反潜/反舰鱼雷。
20世纪50年代末美国海军进入导弹时代后,开始实施舰队修复和现代化 I 计划(FRAM I),对以前的火炮战舰进行大规模改装,共有78艘基林级参与了该计划。由于第一代舰空导弹系统太笨重(例如小猎犬、黄铜骑士防空导弹),驱逐舰的舰体无法承受,所以基林级在这次改装中角色发生了转变,由火炮防空驱逐舰变成了反潜导弹驱逐舰。
首先对雷达和电子系统进行了升级,安装了SPS -10型水面搜索雷达、SQS-23型声纳。
其次升级了武备。舰艏的2号127毫米双联装炮塔被拆除(有一小部分则是拆除了艉部的3号炮塔),另外所有的76毫米高炮和反潜武器也被拆除。
新的反潜武器主要有3种:一是一座八联装阿斯洛克反潜导弹发射箱,位于两根烟囱之间;二是位于两舷的2座324毫米Mark 32型三联装鱼雷管发射管,用来发射Mark 44型轻型反潜鱼雷;三是在2号烟囱后方设置了机库和直升机起降平台,可以携带一架QH-50C DASH 无人驾驶反潜直升机,这种直升机由舰上远程遥控,可以携带2枚MK44轻型反潜鱼雷,最大作战半径22海里。由于当时阿斯洛克的有效射程只有5海里,QH-50C DASH的装备使基林级的反潜半径扩大了4倍有余。
从1960年开始,此前没改装的基林级有16艘参与了舰队修复和现代化II计划(FRAM II)。这种改装方案也是专注反潜,但会保留3座127毫米炮塔,只拆除76毫米防空炮、533毫米五联装鱼雷发射管和老式反潜武器。新的反潜装备包括可变深度声纳(VDS)、无人反潜直升机(DASH)、两座324毫米Mark 32型三联装鱼雷管发射管、两个单装533毫米鱼雷发射管。与FRAM I计划相比,II计划的改装方案最大的区别就是没有阿斯洛克反潜导弹。
由于DASH无人驾驶反潜直升机可靠性太差,1969年就开始从海军中退役。缺少了DASH和阿斯洛克的FRAM II型基林级在反潜战中愈发没有价值,全部在1969-1974年间退役。FRAM I型基林级虽然提升了阿斯洛克的性能,但也没能多服役几年,大部分在1973-1980年间退役,并转卖给了外国。美国海军中最后一艘基林级的退役时间为1983年10月1日。
作为二战中美国最后建造的一级驱逐舰,基林级无论是火力、还是航海性能,都可以说已经将火炮防空驱逐舰的性能发挥到了极致,但是由于服役时间太晚,并没能在战争中发挥多大的作用。
基林级作为美国海军战后驱逐舰的主力,只服役了十余年就迎来了导弹时代,随即也进行了现代化改装。但是当时各种新装备例如反潜导弹、反潜直升机还处于研发初期,性能并不稳定,再加上基林级受舰体所限,所以现代化改装的效果并不理想。
坚持到70年代初之后,随着诺克斯级护卫舰和斯普鲁恩斯级驱逐舰陆续入役,服役了近30年的基林级才开始退役,宣告着美国海军二战期间最后一型火炮驱逐舰退出历史舞台。
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