陆军未来攻击侦察机（FARA）的贝尔设计并不像竞争对手西科斯基那样革命。但是，贝尔公司认为这是正是自己的优势。"变得简单是很困难的，"贝尔副总裁基思·弗莱尔说，""这并不意味着不是高科技。

贝尔 360”不屈“概念设计

为了满足美国陆军对新的前线侦察机、未来攻击侦察机竞赛的雄心壮志，"你必须以高性能进行设计，同时，确保长期可持续和负担得起，"弗莱尔说。"陆军将将使用这架飞机几十年，而且必须能够在最恶劣的环境下保证其可用性。

2003年沙尘暴过后，在伊拉克的101空降师的OH-58D

事实上，当贝尔团队去年集思广益开始贝尔360“不屈”的设计，他们从两张陆军长期服役的贝尔OH-58侦察直升机的照片中获得灵感，：一张是覆盖着冰雪的OH-58，另一张是伊拉克沙尘暴后的OH-58。

该公司表示，尽管在贝尔工厂为冠状病毒大流行采取了社会疏远和卫生措施，但FARA的250多名员工仍按计划进行工作。详细的设计工作已经开始，一些原型部件已经建成并进行测试。

OH-58D在阿富汗巴格拉姆空军基地被雪覆盖

弗莱尔说：“贝尔在陆军下次作出选择之前已经投入大量资金，因为政府已经非常明确地表示时间表是王道。我们必须让一架飞机准备在22年秋天飞行。”陆军将在2023年在贝尔360和竞争对手西科斯基突袭者-X之间做出选择。

虽然它的名字是拉丁语为"不屈"，但是不可否认贝尔360在FARA竞争中处于劣势。为什么？贝尔 360 本质上是一种常规直升机，从民用贝尔 525 中借用了许多部件，并增加了一对小翼，以提高高速性能。相比之下，西科斯基的突袭者-X是一种全新设计的飞机，称之为复合推进直升机，能够高速飞行（贝尔对此没有疑问），并且在早期的原型中进行了测试，包括更小但基本完全相同的S-97。

西科斯基S-97突袭者首飞

然而，还没有一架复合推进直升机进入大规模生产。贝尔公司认为在真正的战场上，当睡眠不足的机械师不得不在泥浆中维护飞机时，使用成熟且相对简单的技术更加安全。此外，贝尔的设计师们付出了巨大的努力来充分利用这项成熟的技术，以最低的复杂度和风险来满足陆军的需求。

最明显的例子就是直升机的流线型外观设计。通过详细的计算机建模和实际的风洞测试，贝尔工程师们已经对飞机从机头到机尾进行了检查，从机头到狭窄的串联驾驶舱，再到机尾，再到机尾的涵道，不对称的尾桨，以尽可能减少部件的阻力。

贝尔360的涵道尾桨由于空气动力学原因故意以一个角度倾斜

现在，机身流线型化并不能解决传统直升机在高速时遇到的根本问题，但流线型机身仍有助于提高性能。“简约中有着不可思议的优雅，”弗莱尔说。“这并不意味着我们不是下一代，也不意味着我们不是高科技企业，但（我们已经）做了我们能做的一切……以最低风险、最可持续、不那么复杂的方式满足要求。”

突袭者-X的设计包括1台由政府指定的通用T901改进涡轴发动机，西科斯基说，该发动机能够提供所需的所有动力，以满足并超过军队的速度要求。贝尔360 也是采用1台通用T901发动机，但要达到所需的速度，它将不得增加一个辅助动力装置（APU）来补充主机。如果你需要更多的动力来实现相同的速度，这是否意味着贝尔的设计在空气动力学效率不如复合推进系统？

通用T901涡轴发动机

对此，贝尔公司认为，不管怎样，都需要在飞机上使用辅助动力装置。如果没有APU，就必须启动主发动机为飞机上的任何系统供电，即使对于地勤人员进行基本维护检查也是如此，这会造成燃油浪费和发动机不必要的磨损。APU是地勤人员的天赐之物,这代表了贝尔对更轻松、更实惠的维护的关注。APU通常不会在飞行中使用，然而，在贝尔360上，APU却能够在飞行过程中启动，以在高速下增强主发动机的动力。

贝尔高级垂直起降飞行器销售和战略总监弗兰克·拉扎拉（Frank Lazarra）表示：“我们（去年秋天）在AUSA得到的很多问题之一是，在现场执行维护功能、进行预检的能力，包括伙伴启动能力，我认为没有APU，我没有办法做事。”弗莱尔也表示，APU是飞机所必须的，同时在飞行中也不是“死重”。

这就是说，速度不是一切。敏捷性、生存能力、可负担性、可维护性：这些因素对于一线作战飞机都同样重要。而且，对于他们中的许多人来说，贝尔认为其不那么革命性的设计赋予了它实际的优势。