智能穿戴是智能装备的一大发展方向，其中的智能手环和手表已经获得了全球用户的认可，智能穿戴的下一个风口会是什么呢？苹果给出的答案是“智能戒指”。去年10月类似专利曝光后，最近苹果又一项智能戒指相关专利吸引了大家的目光。

苹果跟智能戒指的渊源由来已久。早在十多年前，设计师 Victor Soto 就为苹果设计了原始版的智能戒指“iRing”。iRing 作为一款概念产品，它的预想功能就是远程操控 iPod 和 iPhone 等苹果设备的播放状态和音量等。但那时的苹果正忙着开发新 iPhone ，只好暂时搁置了这个计划。

▲ iRing 概念产品

从去年底开始随着相关的专利接连爆出，苹果版“智能戒指”的功能和应用也开始清晰起来了。首先在去年10月的专利中，苹果描述了一种可以戴在手指上的“迷你智能手表”，并表示这款设备不只是像可穿戴的无线鼠标那样的简单输入设备，而是具备了强大的功能。一个月后，苹果再次获得专利，提出“智能戒指”可以辅助 AR 或者 VR 设备，用来检测用户的动作。

而在上周最新的智能戒指“可扩展环设备”的专利中，苹果给出了智能戒指的应用场景：用于控制其他设备，比如替换力反馈手套、智能手机中的触觉反馈系统等，不仅能够节省手机中的电量，还可以用来解锁Mac电脑等。

苹果构想中的“智能戒指”不只是迷你版的 Apple Watch ，根据最新专利可以猜测，智能戒指将具备 Apple Watch 上难以实现的功能。比如说在体感控制上，手指的活动比手腕的活动会更加自由，用智能戒指来做空间3D控制的话将比 Apple Watch 更有效，或许可以通过转动“智能戒指”发出指令，与其他设备共享旋转角度，实现更丰富的控制操作。

具有强大功能的苹果“智能戒指”会是什么样子的呢？

▲ 苹果智能戒指的可扩展设计

根据苹果的最新专利显示，智能戒指采用的是可扩展的设计，除了能像正常指环一样佩戴外，戒指还可以像弹簧一样延长直到和手指差不多长，形成一个覆盖手指关节的“指套”；指套上也会有传感器，能够测量手指弯曲了多少，也预示着苹果智能指环将会有更多的功能。

▲ 戒指上可添加旋钮

智能戒指设备的外壳带有各种传感器，比如力传感器、超声波传感器、惯性测量单元、光传感器和触摸传感器等等，这些传感器可以用来收集用户的输入信息。另外，苹果还提出了能在戒指上添加旋钮和其他输入元件，来增强它的控制功能。

▲ 苹果戒指演示图

当然这些还不是苹果智能戒指的全部。去年10月份的“可穿戴电子戒指计算设备的设备、方法和用户界面”专利中描述的苹果智能戒指设备外观看上去像一枚“扳指”，由处理器、无线收发器、电源和麦克风组成，还支持NFC通信。另外戒指上还有一块触摸屏，可以向附近的另一台设备发送命令，也可以像 Apple Watch 那样用来输入用户手写的字符。

虽然苹果戒指的细节越来越丰富了，但目前还停留在专利阶段，没有其他消息传出。但是另外一边，另一家科技巨头亚马逊已经抢先推出了自己的智能戒指产品。

亚马逊去年推出的智能戒指，名为 EchoLoop ，采用钛合金框架，它包含扬声器和两个麦克风，按下上面的按钮即可激活，能通过振动来提醒用户有新消息或来电。它也依赖于独立的主机设备来执行指令和数据连接，支持语音助手 Alexa ，并且具有防刮擦和防水性能。它的售价为129.99美元，约合人民币902元，不过由于这款产品还不成熟，仅限于邀请购买。

▲ 亚马逊的智能戒指

相比之下， EchoLoop 的功能比较基础，苹果专利显示的“智能戒指”中包含的追踪健康数据的生物传感器、支持多种手势的动作传感器、输入字符的触摸屏等功能， EchoLoop 都不支持。尽管不够强大，但 EchoLoop 的出现却将智能穿戴从传统的手机、手表引向了更为精密、细微的方向。

▲ 亚马逊的智能戒指构成

智能戒指市场目前还不成熟，也没有强势产品推出，但由于智能戒指体积小、携带方便，如果苹果能将专利所描述的功能落地成为自己的“智能戒指”，可能成为下一个 Air Pods，变成苹果的又一款颠覆性的产品。并不是每个人都想戴Apple Watch，也不是每个人都想一直戴着具有健康监测功能的Air Pods耳机，这让智能戒指在智能穿戴市场上拥有着自己的独特魅力。