从A股的历史来看,几乎每年都有一个或几个行业被资本推上风口,例如刚过去的新能源和光伏浪潮。
在2017年那会儿,这个风口属于AI人工智能,由于行业太过高端,虽然彼时蹭上人工智能概念的公司都有一种鸡犬升天的既视感,但是真正以人工智能为主业且能赚钱的公司却寥寥无几。
在人工智能的细分赛道智能语音上,做得最好的是科大讯飞(002230.SZ),也是少数能盈利的公司之一,被视作“人工智能第一股”,市值在2017年底就已突破千亿。
不得不说,科大讯飞的技术实力还是有两把刷子的。然而,近几年的科大讯飞经营重点似乎并不在技术研发上,而是四处出击,甚至一度陷入拿地风波,市值也较最高点跌去六成,一直到最近,才再次突破千亿。
2020年受益于线上教育的爆发,科大讯飞的教育产品及服务大幅增长,为公司贡献了30%的营收以及过半的利润,不过这也从侧面反映了,公司的其他业务及产品表现平平,如果不是乘上了在线教育的“东风”,公司去年业绩大概率是要“翻车”了。
作为“人工智能第一股”,科大讯飞本被赋予众望,不过从公司的行为以及财务表现来看,公司又很难让投资者放心,市场对科大讯飞技术实力的质疑声也越来越多,同时,互联网企业纷纷入局智能语音,使得科大讯飞的未来充满变数。
01
利润虚实
科大讯飞的营业收入近年来一直处于快速增长的趋势,并在2019突破百亿大关,营收快速增长的同时,科大讯飞又陷入了增收不增利的尴尬境地。
这还不算,通过公司的财务报表可以发现,科大讯飞本就不高的利润还是“掺过水”的,原因在于公司的扣非净利润低的离谱,利润都是由非经常损益贡献的,换句话说,公司的主业并不赚钱。
科大讯飞2020年前三季度的5.54亿元净利润中,扣非净利润仅为8395.23万元,正好等于公司同期营收72.84亿的零头,公司的三季报显示,维持公司净利润的来源主要有两部分。
一方面,公司每年都能收到政府的高额补助。通常来说,能得到政府补助本是件好事,这意味着公司所处的行业被政府认可和支持,前景光明,人工智能正是如此,中国政府已经将人工智能上升至国家战略层面。
但是,政府补助说到底只能起到锦上添花的作用,如果过于依赖政府补助则说明公司缺乏核心竞争力。2020年前三季度,科大讯飞收到的政府补助为2.03亿元。
另一方面,公司通过投资赚了一大笔钱。科大讯飞持有三人行和寒武纪的原始股,两者分别于2020年5月和7月成功上市,公司通过这两笔投资带来浮盈4.09亿元,远超公司主业带来的收益。
政府补助和公允价值变动合计高达6.12亿元,公司的利润虚实不言而喻。
02
不符身份的研发投入
人工智能听起来是很高大上的行业,其应用领域众多:教育、医疗、制造……是实现人机交互的重要端口,未来引人无限遐想。
目前的人工智能尚处于应用初期,智能语音也并没有业内称的那样智能。在和语音交互产品对话时,要离得足够近且保证周边没有多余的噪音,离真正实现像人和人之间自然交流的愿景还很远。李开复曾称:“语音识别是所有技术里面最不成熟的,当我看到一个一个的计划非常担忧,99%会死掉”。
说明AI智能语音行业仍处在成长初期,这就要求行业内的企业将研发放在第一位,推动行业走向成熟。
科大讯飞作为智能语音的龙头企业,代表国内最先进的语音技术,理应更重视技术研发。公司2020年前三季度的研发投入为16.34亿元,不高也不低,属于一个差强人意的水平,只是和其市场地位不太般配。
另外,公司对研发投入的处理就显得不地道了。科大讯飞对其研发投入进行高比例资本化的处理,2019年公司研发投入21.43亿元,其中资本化金额为10.4亿元,研发资本化率为48.52%,而当年的净利润也不过8.19亿元。
会计准则允许企业对研发投入进行适当资本化处理,但是优秀的企业通常都是对研发投入进行全额费用化处理,例如海康威视、恒瑞医药。
科大讯飞这样年年对研发投入高比例资本化处理让人不禁发问,如果将研发投入全额费用费处理的话,公司的财务数据得有多尴尬。
03
科大讯飞的2C之路
一直以来,B端业务都是科大讯飞的主战场,如教育、医疗、司法、办公等,业务占比超过六成,但是靠B端业务显然无法支撑公司的远大抱负,所以科大讯飞一直在努力向C端靠拢。
就现在的时点来看,科大讯飞的2C之路格外难走,因为C端已经是巨头林立,现在向C端转型无异于虎口夺食。
在科大讯飞的前方,矗立着BAT三座大山,三家都有各自的语音技术。百度方面,李彦宏每年在人工智能上的花费超过百亿,百度地图、百度搜索等用的都是自家语音技术,腾讯和阿里更不必多说,每年在人工智能的投资上比百度只多不少,应用场景也更丰富。
之前,BAT还都是科大讯飞的客户,用的都是科大讯飞的语音技术。后来,巨头们纷纷布局人工智能,凭借着雄厚的资金优势,在技术上迅速追上乃至超越科大讯飞,同时借助海量的用户基础轻松夺得市场。
一直到今天,科大讯飞只能被动防守,虽然贵为“人工智能第一股”,但是其盈利能力和财务表现都不如人意,强敌环伺的当下,科大讯飞的破局格外艰难。