中国老百姓知道秦基伟，一是他在1981年以北京军区司令员的身份，指挥了华北军事大演习。二是在1984年，他作为总指挥，指挥了首都大阅兵，陪同军委主席邓小平，检阅了受阅部队。

1988年9月，解放军实行新军衔制，秦基伟以国防部长的身份，被授予上将军衔。

秦基伟

作为9纵的惟一司令员、秦基伟将一支地方武装、一支在中国人民解放军中"军龄"不算长的部队，带成了一只猛虎部队，带成了一支王牌军——中国人民解放军第15军，他的功劳是很大的。

秦基伟诞生在"将军摇篮"的湖北红安县。他是家中幼子，8岁进私塾读书，但是只读了两年就回家干活了。11岁那年，瘟疫流行，母亲染病身亡；第二年，父亲和伯父也相继去世;第三年，哥哥也病故了，惟一的姐姐也出嫁了。13岁的秦基伟送走了最后一位亲人，环顾自己的家，空空荡荡，破破烂烂，他真想大哭一场。可是，哭又有谁能听见呢？他咬紧牙，自己上山砍柴，下田种地，孤苦伶仃，度日如年。

今日红安县

他15岁那年，革命烈火在大别山区燃烧，秋天里，黄安城暴动了！秦基伟肩扛着一杆红缨枪，跟着浩浩荡荡的起义大军杀进了黄安城。

他铁了心，要和天下受苦人一起闹革命。起义受挫了，他不愿回家，跟着赤卫队上山打游击。第二年，他成为一名真正的红军战士。他在红军里迅速成长，从战士到班长、排长，1931年，他担任了红4方面军总部手枪营2连连长。

秦基伟

那一年冬天，红四方面军总指挥徐向前精心指挥了"围城打援"的黄安战役。一当战斗最激烈的时候，白军突破了红军阵地，距总指挥部仅两千米，徐向前迎着炮火而上，弹片击中了他的胳膊。

秦基伟看到此情景，怒火满腔，一手挥动马刀，一手举着驳壳枪，大吼一声，如下山猛虎带领全连冲人敌群，顿时将敌阵冲乱。其他分队也及时加人肉搏，终于将敌人逐退，总指挥部转危为安。

黄安一仗，红军大胜。"秦连长勇救总指挥"一事在军中传为佳话。

秦基伟

1932年8月，秦基伟在麻城陡坡山战斗中被打断右臂，负了重伤。红4方面军这时又被迫开始西征转移，秦基伟是重伤员，不便行动，就发给他两个小元宝，就地安置养伤。秦基伟手捧着两个小元宝，眼望战友远去的身影，泪水夺眶而出。

"我死也不离开红军!"

他悄悄地、固执地跟在队伍后头，日日夜夜，跋山涉水，一步也不拉下，整整走了一个月。到达鄂陕边境时，部队再一次将他安排到地方养伤。秦基伟仍是死活不离去，他向领导表态：一不坐担架，二不骑牲口，爬也要跟着红军前进。

面对这样的钢铁战士，领导还能说什么呢？秦基伟用自己的行动实践了自己的誓言，右臂吊着绷带，跟着战友硬是走了遥遥的长征路，饥饿、寒冷、伤痛，铁打的汉子也难以码勇，然而秦基伟挺了下来，奏响了一支超极限的生命之歌。

邓小平和秦基伟

红4方面军在川北建立了根据地，秦基伟终于获得治疗机会，住院长达半年。伤好后，他被任命为总指挥部警卫团长。1935年他参加长征，担任了红军师长。红军三大主力会师后，他又随西路军西征，历经艰苦卓绝的磨难，于1937年回到了延安。

抗日战争爆发后，秦基伟受组织委派，到山西太谷县发动群众，组建人民武装，很快成立了"太谷抗日游击队"，秦基伟任游击队总指挥。不久，他在太行山见到了老首长徐向前。这是西路军失败后，他们两人第一次见面。

周总理同秦基伟握手

徐向前当时是八路军129师副师长，他把太谷、榆次、平定三县的游击队集中到一起，合编成一支游击队，命名为"独立支队"，秦基伟任支队长，赖际发任政委。故又称"秦赖支队"。这是129师在太行山区建立的第一支游击队。

后来，秦基伟担任了太行一分区司令员、太行军区司令员，直到组建9纵，担任纵队司令员。后来，这个纵队改称为中国人民解放军第15军，秦基伟担任军长，一当就是6年，其军长(一个部队)任职时间之长，在解放军将领中是为数不多的，他带领第15军南征北战，在朝鲜上甘岭上大逞英豪，使15军成为世界级的王牌军。

秦基伟将军墓

第15军功劳册上永远铭记着秦基伟的杰出功勋，新中国的领袖们也注意到这位战功赫赫的"老军长"(尽管抗美援朝战争结束时他只有39岁)，在第一次授衔的所有中将里，他又是第一个担任大军区司令员的。当十年浩劫结束后，许多老红军老将军因体力、能力诸多原因纷纷退居二线，他继续在中国的军事舞台上叱咤风云，1988年他担任了国防部长，同年被授予上将军衔。