据美联社10日报道，美国空军研究实验室授予普渡大学一份价值590万美元的合同，开发世界上首座8马赫静风洞——这种能够以8倍音速运行的测试设备。

这一全新的8马赫静风洞将是试验性的设备，旨在收集超过6马赫速度的各种测试信息。6马赫即音速的6倍。普渡大学已经是美国仅有的两个速度为6马赫的静风洞之一的所在地，该大学将与圣母大学合作开发这一新风洞。普渡大学在2019年6月获得了8马赫静风洞的合同，但是直到周二，在美国空军研究实验室批准之后，该大学才公开宣布这一项目。

据美国《信使报》报道，8马赫风洞将允许普渡大学和各个承包商，以及私营公司，在类似真实飞行的环境中进行相关测试。新风洞的高超音速设计，令其可以服务导弹、喷气式飞机、火箭和其他飞机的研究活动。

马赫数为8的风洞一旦建成，将被安置在普渡大学西拉斐特校区航空航天区附近。

普渡大学的研究科学家布兰登·科努斯说：“如果我们能让它（以8马赫的速度）工作，这将是一个重大的成就。这也是一个相当大的挑战。”