要说这个世界上有哪个国家的航母发展最纠结,非俄罗斯莫属。
从2008年至今,每隔一段时间就会曝出俄罗斯航母发展的消息。
最新的一次是俄罗斯卫星通讯社在2019年12月引述的俄罗斯国防工业综合体消息人士的话:“在最近的国防工业和俄罗斯海军司令部会议上,我们得出共同结论,俄罗斯新航母的最优排水量为6.5-7万吨。”
然而,俄罗斯波罗的海舰队前司令员、海军上将弗拉基米尔·瓦卢耶夫在同一天对卫星通讯社表示,对于俄罗斯而言,现在开展新型航空母舰的研发、建造,有些操之过急,原因在于航母不属于防御武器,而是进攻性武器。
不仅如此,俄罗斯《2018-2027年国家军备计划》也没有列入航母发展预算。
那么,俄罗斯对发展航母到底是什么态度呢?
文|石宏《舰载武器》执行主编,云南财大一带一路研究中心特聘研究员
编辑 |蒲海燕瞭望智库
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俄罗斯是真心想要航母
1991年11月20日,俄罗斯紧急将位于黑海海域、有可能被乌克兰截留的“库兹涅佐夫”号航母调往俄罗斯境内北莫尔斯克的维佳耶沃锚地,然后于同年底加入俄海军北方舰队。
在苏联解体之后,俄罗斯把莫斯科级直升机母舰、基辅级航母拆光卖净,也要竭力保住“库兹涅佐夫”号航母。尽管,拆卖基辅级这样能力一般的中型航母,俄罗斯也是很痛心的,但当时实在是养不起了。
普京执政之后,俄罗斯经济逐渐开始恢复,于是重建航母力量就被提上了议事日程:
一方面,俄罗斯对“库兹涅佐夫”号航母进行了精心维修,重新组建舰载机部队,逐步恢复飞行训练以及航母的出海航行;
另一方面,俄罗斯在2005年提出要建造2-4艘新航母,并且计划在2013年前后动工,然后于2017年投入现役,取代“库兹涅佐夫”号航母。
2008年,俄罗斯正式制定了《建造海上航母综合体的联邦专项计划》,认为“未来相当长一段时间内,航母都将继续充当强大海军集群的核心,是保证俄罗斯在大洋存在的主要工具。为了确保战时完成任务和平时做好作战准备,最理想的状态是拥有3~4个航母突击群,其中1个航母突击群固定在对俄较为重要的海域执行作战任务,1~2个航母突击群执行战备任务或在基地驻泊,1个航母突击群在工厂维修保养。”该计划对俄新航母的排水量定为7万吨左右,动力装置为核动力或核-燃组合动力。
在这之后,俄罗斯新航母一直是“只闻楼梯响,不见人下来”,使得“航母来了”逐渐成为外界调侃俄罗斯的笑料,被称为现代版的“狼来了”。
编队中的俄罗斯“库兹涅佐夫”号航母被英军台风战斗机监视着,左边是“彼得大帝”号核动力巡洋舰。
然而,“库兹涅佐夫”号航母编队在2016年奉命赴地中海参加打击叙利亚境内“伊斯兰国”极端组织的军事行动,接着在2017年初返回俄罗斯进行大修和现代化改装。不久之后的2017年7月20日,俄总统普京又签署了俄国防部制定的《2030海军发展计划》,再次明确指出俄罗斯要建造新航母,而且性能要优于美国海军航母,用途也要更广泛。至此,外界基本确信俄罗斯这些年是真心想要航母,而且一直在正儿八经地想着如何发展航母。
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不整不行,别人都在造
俄罗斯想要航母,不排除有撑门面的因素,也就是用来维持大国地位。
仔细想一下,俄罗斯为什么对大国地位如此在意?
因为大国地位能给俄罗斯带来很多好处。比如,在国际和地区经济、政治、安全等诸多问题上,俄罗斯有大国地位,别国就要认真考虑其态度,不敢轻易做出对俄不利的决策。如果没有大国地位,像透明一样存在着,俄罗斯的战略安全环境将更加恶劣,现实和长远利益也根本无法得到保障。
环顾世界也可以看出,这些年发展航母一直趋热——
图为美国尼米兹级超级航母“林肯”号
作为传统航母大国的美国不仅继续维持10艘10万吨级尼米兹级核动力航母,还在持续建造福特级核动力航母;
经济不景气、国际地位日益下降的英国建造了2艘6万吨级新航母,为此不惜卖掉仅有的两栖攻击舰、缩减海军整体规模;
法国宣布进行新航母建造研究;
印度在拼尽全力建造“维克兰特”号航母,而且还想建造吨位更大、能力更强的弹射型航母;
日本已经决定将“出云”号直升机驱逐舰改装为轻型航母,搭载从美国采购的F-35B垂直/短距起降战斗机;
韩国日前也提出建造1艘4万吨级航母和1艘7万吨级航母;
土耳其也计划将正在建造的“阿纳多卢”号多任务母舰向轻型航母进化……
图为日本“出云”号直升机驱逐舰
可想而知,作为联合国“五常”之一的俄罗斯怎么能够忍受自己没有新航母。
更重要的是,航母能够显著扩大俄罗斯的安全纵深,提高应对危机的灵活性,增强战略威慑实力。
俄罗斯在海洋地理上的不利之处是海岸线漫长,但周边海区却又完全被分割开来,无法互相支援,敌方凭借海空兵力能够对俄罗斯纵深地区实施强大的突击。尤其是随着北极融冰加速,北极航道开辟已经不再是梦想,这一方面意味着俄罗斯在北极方向的战略影响力剧增,但另一方面也意味着俄罗斯北部领土未来将面临敌方海空机动兵力的更大威胁。
漫长的海岸线如果仅靠岸防兵力,不仅处处要设防,而且防御纵深也有限,效果非常低。但如果拥有航母,则能够迅速在海上机动驰援,弥补各大海区被分割的地理劣势、大大减轻岸防压力,同时航母编队的机动还能够让防御范围大大向外延伸,使敌方难以接近俄罗斯海岸发动攻击,这将进一步增强俄罗斯的防御弹性和防御成功率。
例如,在巴伦支海这个俄罗斯战略核潜艇最重要的活动海区,如果有航母编队配合防御,那么就能将敌方很大一部分反潜兵力挡在巴伦支海之外,战略核潜艇的安全性将显著提高。
再比如,遇到海外危机,俄罗斯可以派出航母编队去应对,其威慑效能以及处置灵活性是非航母编队远远不及的,这点从美国海军航母编队的使用就可以清楚地看到。
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各种模型层出不穷
俄罗斯设计航母的单位主要有两家,涅瓦设计局和克雷洛夫国家科学研究中心。
涅瓦设计局是老牌航母设计单位,苏联时期包办了所有航母的设计,包括莫斯科级、基辅级、1143.5型“库兹涅佐夫”号、1143.6型“瓦良格”号、1143.7型“乌里扬诺夫斯克”号,在苏联解体之后还为印度购买的“戈尔什科夫海军元帅”号航母提供了改装方案,并且为印度自行建造的“维克兰特”号航母提供了很多设计参考,在航母设计方面功力深厚。
克雷洛夫国家科学研究中心是俄罗斯最大的舰船及海洋装备综合科研机构,主要从事舰船水动力学、结构力学、声学、动力装置、概念设计等领域研究,虽然没有设计过航母,但是基础研究实力非常强。
在过去这些年里,就航母设计的活跃程度来看,以前从未设计过航母的克雷洛夫国家科学研究中心反而更积极,推出的航母概念包括6-7万吨级、8-9万吨级、10万吨级、4万吨级,几乎囊括了中型以上航母的各种吨位区间。其中最为外界关注的是两款航母设计方案,而且具以模型方式公开展示。
一款是2015年公开的23000E型“风暴”级航母概念模型,外形类似英国新造的伊丽莎白女王级航母,采用滑跃起飞方式和双舰岛,差别在于“风暴”级航母还有斜角滑跃甲板、拦阻索,并且采用了核动力。在尺寸和吨位上,“风暴”级也比伊丽莎白女王级大得多,满载排水量达10万吨,长约330米,宽40米,最大航速30节,吃水11米,可以搭载90架舰载机。
俄罗斯23000E“风暴”级航母两视线图
另一款是在2019年8月的第九届圣彼得堡国际海事防务展上首次公开的新型4万吨级常规动力航母模型,设计全长约304米,飞行甲板最宽处达到了74米,前部正中位置是滑跃甲板。紧凑型的单舰岛位于飞行甲板中后部的右侧,斜角甲板后侧设有三道拦阻索。升降机一共有三部,全都布置在靠近舰体中心线偏左位置,前、中两部为长方形舷内升降机,尾部的升降机采用舷侧布置方式,除了用于在机库与飞行甲板之间调度舰载机之外,还可在紧急情况下向海中抛弃机库内失火的舰载机或其他大型装备、弹药等。在动力方面,计划采用全燃动力形式。
涅瓦设计局在2019年7月的第9届圣彼得堡国际海事防务展(IMDS-2019)上首次公开展示了其设计的11430E型“海牛”号核动力航母模型,排水量约7.5万吨,可搭载60架各型有人舰载机和6-10架无人机,采用弹射与滑跃两种起飞方式,包括滑跃甲板和2部电磁弹射器,着舰方式是采用4道拦阻索。紧凑型单舰岛位于飞行甲板右后侧,引人注目的是舰岛前上方有一个高耸的全封闭综合桅杆,雷达、通信、电子设备都集成在桅杆上,从而大大提高了隐身能力。
图为俄罗斯11430E型“海牛”号航母模型
整体来看,“海牛”号航母更像是涅瓦设计局在苏联时期设计的1143.7型“乌里扬诺夫斯克”号核动力航母的改进版,注重稳妥性。俄罗斯涅瓦设计局副总裁阿列克谢·尤赫宁对此直言不讳,称“海牛”号航母将应用涅瓦设计局的科技成果和经过验证的技术方案,因此施工建设没有任何技术风险。如果该设计方案得以采纳,“海牛”号新航母的建造可能需要10-12年的时间。
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最想要大吨位、核动力
俄罗斯这些年推出的航母设计概念可谓五花八门,但仔细分析一下,可以发现俄罗斯发展新航母有几个共有的基本特点:
一是偏爱滑跃起飞方式。
克雷洛夫国家科学研究中心和涅瓦设计局提出的各种新航母设计概念都采用或者保留滑跃起飞方式,这是因为俄罗斯在滑跃起飞技术方面功力最深厚,而弹射起飞技术一直很薄弱。
虽然苏联当年曾经花费巨资与大量的人力研发蒸汽弹射器,但苏联一解体,这些研究成果大多都留在了乌克兰,而俄罗斯并没有得到多少资料与设备,技术储备很弱。
进入新世纪后,尽管俄罗斯开始研制先进的电磁弹射器,但到目前为止并未看到取得技术突破的报道。因此,在弹射器技术不成熟的情况下,依靠玩得比较溜的滑跃起飞技术来实现固定翼舰载机从航母上起飞是最可行的做法。
此外,滑跃起飞也有其自身优势——只要海况允许,舰载机可以一直起飞而不会对航母的速度造成影响。
相比之下,美国尼米兹级航母虽然能够在半小时内弹射16架舰载机,但在这之后航速会急剧降到20节左右,而且在接下来的50分钟内不能再弹射舰载机。
图为美国尼米兹级航母弹射舰载机
更重要的是,滑跃起飞能够满足俄罗斯海军的需求。在可预见的未来,俄海军基本不会在大洋上与西方海军进行航母大战,其航母舰载机主要执行编队防空而不是对海攻击任务。因此,舰载机的携弹量大小不是最重要的,持续稳定的起飞能力才显得更重要。
二是偏爱大吨位航母。
虽然克雷洛夫国家科学研究中心提出了4万吨级中型航母设计概念,但基本不会被俄军方采用。
本文开头已经介绍,俄罗斯认为新航母最合适的吨位是6.5-7万吨,显然大型航母才是俄罗斯最想要的。
原因在于,俄海军要求航母搭载常规起降的固定翼舰载机,而且要求的载机数量较多,又是采用滑跃起飞方试,这样一来只有大吨位航母才能满足要求。中型以下航母虽然技术难度低、造价也便宜,但搭载的固定翼舰载机数量有限,战斗力不足,这是俄海军无法接受的。
三是动力系统倾向于核动力。
因为核动力能够让航母进行长时间的高速行驶,能够节省出大量空间和载重吨位,用于装载更多的航空燃油,改善舰员的工作与居住条件,减少航母对后勤的依赖。
例如核动力航母更换一次核燃料可以连续航行50万海里以上,对海外基地的依赖很小,这对于没有多少海外基地的俄罗斯海军来讲尤其重要。
此外,现代舰艇的远程探测、指挥和火控自动化、综合管理系统、高性能的舰载武器等都需要电力,因此现代航母的电力系统功率越来越大。未来航母如果再增加耗电很大的激光炮、电磁轨道炮,以及应用安静性好的电力推进系统,那么对电力的需求还会增加到前所未有的程度。而常规动力很难满足航母不断增加的巨大电力需求,可能让航母的续航力下降到导弹艇的水平,只能在近海活动,因此核动力才是一劳永逸解决航母在电力供应与续航力之间矛盾的方案。
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迟迟不见真正动手
在过去的10多年时间里,俄罗斯虽然提出了好几个航母发展计划,俄政府高层和海军高级军官也经常信誓旦旦地对媒体表示一定要造航母,但至今仍然只是停留在设计单位的PPT和模型阶段,根本看不到真正动手建造的迹象。问题到底在哪里呢?
瓦卢耶夫所说的俄罗斯现在不造航母,是因为航母不是防御武器,而是攻击性武器,这纯属自说自话。如果真是这个原因,俄罗斯就没必要规划航母发展计划,克雷洛夫国家科学研究中心和涅瓦设计局也没必要浪费精力、浪费感情去设计新航母、不断制作航母模型了。
再说,洲际导弹是典型的进攻性武器,但俄罗斯比谁都造得欢实,现在还开始重新生产进攻性的超声速图-160战略轰炸机。可见俄罗斯迟迟不造航母,问题根本不在于航母是防御性还是进攻性武器。
图为俄罗斯超声速图-160战略轰炸机
还有很多人认为俄罗斯不造航母的最大障碍在于技术层面,比如苏联时期完整的配套工业体系由于苏联解体而变得支离破碎,俄罗斯没有了造航母的船厂以及生产舰上设备、零备件的厂家,技术人员和工人流失严重。这些固然是实际存在的问题,但并非难以克服。比如技术工人流失问题,俄罗斯这些年已经遏止了。从俄罗斯为国外客户建造水面舰艇和潜艇的速度就可以看出,基本没有拖期。而且近几年俄船厂为俄海军建造的水面舰艇和潜艇也呈现出加速现象,可见技术工人缺乏问题远不像外界想的那么严重。
在船厂方面,如果俄罗斯真正拍板造航母,船坞设备、巨型龙门吊等都可以通过从邻国进口解决,至于船厂选址就更不用愁,俄罗斯缺的向来不是地方。无论是扩建某家船厂还是新建一个船厂,10多年的时间绰绰有余。
在航母技术方面,俄罗斯虽然在较短时间内解决弹射器技术,但滑跃甲板技术俄罗斯很拿手。而在舰用核动力技术、高强度钢等方面,俄罗斯一直处于世界一流甚至领先水平。舰载雷达、电子设备、武器等等,从俄罗斯建造的护卫舰、小型导弹舰等就可以看出都有很大进步。舰载机方面,俄罗斯能够生产米格-29K舰载战斗机,卡-27、卡-31、卡-52等直升机。
由此可见,俄罗斯如果真要造航母,技术层面没有克服不了的障碍。
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兜里没钱是最大障碍
实际上,俄罗斯迟迟不造航母,根本原因是瓦卢耶夫说的另外一大段话:“拥有航母,对俄罗斯来说,有益无害,但我认为,这不是当务之急。航母打击舰队包括航母、1艘携带核武器的舰艇,大约12艘航母近身护航舰艇,防空导弹舰艇,2-3艘潜艇,以及反潜航空兵。也就是说,这不仅要在航母研发建造上花费数十亿美元,还需要在航母配套设施上投入数百亿美元。”
图为美国里根号、尼米兹号、罗斯福号三航母编队
也就是说,兜里没钱是制约俄罗斯发展航母的最大障碍。无论是改建、新建船厂,购买先进造船设备,造航母、造护航舰艇和舰载机,没有一样不需要大把真金白银,然而自从苏联解体、俄罗斯独立之日起就一直被缺钱所困扰。
2018年,俄罗斯在国内生产总值(GDP)为1.647万亿美元(约合7万亿元人民币),相当于美国的8%,但俄罗斯却拥有与美国等量齐观的核武器库,常规军力也在世界上名列前茅,兵力总数在113万人。然而,除了2013年军费曾达到672亿美元(约合4695亿元人民币)的峰值之外,其余时间都没有这么多。2014年受到西方制裁之后,俄罗斯的经济形势一直不好,军费也被迫削减,这两年更是降到了500亿美元(约合3493亿元人民币)以下,只有美国军费的十五分之一。
由于经费捉襟见肘,俄罗斯维持现有军力都已感吃力。这些年,俄罗斯只能集中精力发展陆基洲际导弹、战略核潜艇、战略轰炸机、高超声速武器,确保核威慑能力的有效性。尤其是在美国退出《中导条约》,俄罗斯还不得不再分出精力和经费投入到新的中程导弹研发上,更难顾及常规武器的更新和发展。像苏-30SM、苏-35、苏-34等第四代战斗机的总产量现在也才300架出头,第五代战斗机苏-57由于缺钱都难以投入批量生产,哪儿还有钱用到被称为“吞金巨兽”的航母上。
图为俄罗斯第五代战斗机苏-57
根据俄国防工业综合体消息人士给卫星通讯社提供的消息,如果决定建造新航母的话,俄罗斯需要拿出3000-4000亿卢布(46.7-62亿美元),但是《2018-2027年国家军备计划》中并未列入此项开支。这也就意味着在接下来的数年里,俄罗斯仍将只能以模型来展示其对航母的心心念念。