弗莱彻的舰队退却后，田中派五艘驱逐舰先行前去炮轰亨德森机场。炮击了整整一夜后，舰队便与南下的运输舰汇合。次日上午九时三十五分，曼格拉姆中校率领八架陆战队俯冲轰炸机寻找日本航母时，无意中发现了日本人的运输舰及其护卫舰对。他们朝田中的旗舰轻巡洋舰“神通”和“金龙丸”冲下去。神通号被击中后带伤逃脱，放弃了中弹起火的运输舰“金龙丸”。驱逐舰“睦月”前去营救落水者，也被击毁。田中被拉包尔的电报招回了肖特兰。川口将军三千五百人的支队也刚刚抵达肖特兰。

川口做出了计划：他本人率领主力部队乘坐驱逐舰直奔塔伊乌角，司令部人员和第一大队则由冈大佐率领乘汽艇前往瓜岛西北端，从这两地出发，他与冈两人同时向纵深挺进，包抄到亨德森机场后面，同时进攻。八艘驱逐舰猛烈的颠簸着在黑暗中前进。抵达塔伊乌角，川口向驱逐舰敬礼告别，率部进入丛林。第二天早餐时分，突然上野中尉出发时带来的大黑狗狂吠起来。“敌机”上野惊呼，“立即卧倒。”片刻后，十几架敌机低飞过来，朝塔伊乌角飞去。

整个上午，美军战斗机及俯冲轰炸机不断沿海岸进行搜索。美军盲目的对那个地区发动进攻，炸弹呼啸着落下。十余名日军被炸死。“喂！”沙滩上传来喊声。原来他们是一木支队留在海滩的人，是来接应川口的。阵地虽然被美军发现，但川口拒绝撤退。他在等冈大佐在另一端登陆成功的消息。