据美国媒体12月22日报道，五角大楼本月出现高层官员离职潮，引发了美国议员和专家的担忧。有6名高层官员在过去一个月中离职，甚至有内部人士形容现在五角大楼内部辞职信四处乱飞，人们已见怪不怪。前国防部官员、现战略与国际问题研究中心专家弗兰德说，空缺职位以及由代理官员担任的职位数量之多"肯定令人担忧"。美国参议院军事委员会首席委员杰克·里德称，最近接连有人离职反映了五角大楼内更大范围的"功能失调"和"空心化"。但现任防长埃斯珀却非常镇静，对离职潮轻描淡写，称这是"华盛顿节奏"之一。

五角大楼为何充斥着"老子不干了"的声音？首先是因为最高层的不稳定。差不多一年前的2018年年末，时任美国国防部长詹姆斯·马蒂斯宣布辞职，将职权移交给他的副手帕特里克·沙纳汉。这立刻引发了重塑五角大楼领导层的连锁反应。马蒂斯的首席女发言人达娜·怀特在马蒂斯向国防部职员发出告别信数小时后，通过媒体宣布辞职。据称她因为滥用工作人员谋取私利，一直在接受调查。

马蒂斯辞职的理由显然是因为与总统存在政策分歧。马蒂斯辞职前一天，总统突然宣布从叙利亚撤军，美国媒体还爆出阿富汗或成下一个撤军目标。美国媒体也指出，马蒂斯会妨碍总统对国防部下达指令，两人在从叙利亚撤军、韩美联合军演、北约问题以及美国退出伊朗核协议等诸多问题上均存在分歧。马蒂斯是一名职业军人，在五角大楼内部德高望重，对于作为前商人、在军事和国际政治领域堪称都一窍不通的总统，他自然是很难合作下去的。

马蒂斯辞职之后长时间五角大楼没有正式国防部长坐镇，而是让沙纳汉充当代理防长。这个沙纳汉曾在波音公司供职多年，和总统一样也完全是个生意人，2017年3月被总统提名为副防长，并于当年7月上任，在五角大楼内几乎没有人脉，但却是总统跟前的红人。沙纳汉在任上几乎没什么作为，就是为老东家波音争取到了一批F-15战斗机最新改进型号的订单。结果到了今年6月，媒体曝出了沙纳汉的家暴丑闻，于是他也辞职了。

五角大楼又出现了新任防长埃斯珀，此人虽然转正了，不过也是把全世界到处飞还放狠话作为自己的主要工作内容。例如针对最近东亚地区越来越紧张的局势，此人竟公然威胁：如果有必要，美国今晚就可以打仗！他在为总统"搞钱"方面也是不遗余力，总统想要日本、韩国为驻扎美军多付几倍的"保护费"，就是防长埃斯珀亲自飞到东亚进行督促的。别说是五角大楼，就算是普通一个公司，最高层如此走马灯换人还不干正事，能不出现辞职潮吗？