世界大国，相信是每一个国家都梦寐以求的身份，不过，在当今的世界，能够真正称得上"大国"的，只有中国、美国、俄罗斯三家。尽管联合国安理会中还有英国和法国这两个常任理事国，但是几乎所有人都明白，英法和中美俄相比，根本不是一个重量级，只是由于沾了二战同盟国的光，才会在战后进入安理会成为常任理事国，所以严格来说，英法并不算真正意义上的"大国"。那么，为什么当今世界，只有中美俄堪称大国？成为大国有什么先决条件呢？
构成大国的硬件条件
所谓大国小国，主要是根据几个标准来衡量：国土面积、人口数量、经济规模、军事力量、科技发展水平等指标。通过对比就可以大致看出所谓的国家大小。如今全球，中美俄，都是国土广袤、人口众多的国家。其中俄罗斯是全球国土最大的国家，而中国排名第三、美国排名第四，加拿大虽然国土面积排名第二，但是由于人口太少，所以无法和中美俄相提并论。除了国土面积，中国的人口约为14亿是目前世界上人口最多的国家，美国居第三位、俄罗斯居第十位，就是说中美俄无论国土还是人口，都位列世界前十，而且是同时位列世界前十，这两条是保证国家成为世界大国的基本条件。
国土广袤、人口众多就意味着巨大的战略回旋空间和源源不断的劳动力，这一点只要参考二战就可以发现：纳粹德国可以用闪电战迅速席卷整个西欧，但是对苏联就是久攻不下，最后在消耗战中流光了所有的血。同样在亚太战场上，日本通过偷袭珍珠港给美国狠放了点血，但是面对后期如潮的美国舰队，日本只能在一次又一次的消耗战中逐渐走向衰亡。不仅如此，即使是在1930年代积贫积弱的中国，在长达14年的抗战中也没有被日本拖垮，相反，中国前后拖住200多万日本精锐部队无法投入太平洋战场，为盟军最终消灭日本法西斯立下了卓越的战功。由此可见，国土广袤、人口众多是成为大国的先决条件，而只有同时兼具这两个条件，才有成为大国的基础。
1776年英国人瓦特成功改良蒸汽机，并使其大规模应用于工业领域后，人类开始全面进入工业化时代，从此，另外一个参考数据开始成为衡量大国的标志：工业产值。如今这个数据已经变化为国民生产总值，简称GDP。GDP的多寡直接显示一个国家的经济和工业实力，有人统计过，在1840年鸦片战争时期，英国当时的GDP和中国的满清王朝大致相当，但是要知道，英国仅仅是一个岛国，总人口不及当时大清一个省，就凭如此小的国土和人口，却创造出和整个清帝国大致相当的GDP，由此可见当时英国的工业化产能有多强。也正因为如此，英国在工业产值和工业产能上远远超过当时的清帝国，所以英国才能够以区区数千人的军队、几十艘军舰，就能击败庞大的清帝国，并迫使满清签订我国历史上第一个不平等条约《中英南京条约》。工业的力量由此可见一斑，所以自然也成为了衡量国家强弱的重要标志。
构成大国的软件条件
当然要成为世界大国，不是仅仅有国土、人口和GDP就足够了。这几个条件仅仅是成为世界大国的硬件条件，这些条件容易被发现和衡量，而成为世界大国的软件条件，就没有那么引人注目了。
要想成为世界大国，很重要的一条是：独立自主。纵观当今世界，日本、德国等二战的战败国，依然经济繁荣，但是从政治上说，这些国家在一定程度上都处于美国的操控之中。例如驻日美军的基地问题，在日本可以说是多年的一个"老大难"问题，驻日美军导出为非作歹，滋扰民众，但是日本政府却只能小心地对美国赔笑脸，最近日本政府不得不自行掏钱，从国民手中买下一座岛屿，作为驻日美军的新基地选址，从中可以看出日本对于美国根本毫无反抗能力。可以说并不是完全的主权独立国家，处处受制于人，没有成为世界大国的资格。
独立自主并不仅仅是指政治上的独立，同时还包括经济和文化等方面。世界一些同样具备硬件条件的国家，例如巴西、印度尼西亚、印度等国家，在其经济发展方面则主要依赖西方资本。这些国家自身因为没有完整的工业产业体系，如果失去了西方资本的扶持，就会马上陷入困境，也就是所谓的"中等收入陷阱"。所谓的"中等收入陷阱"不如说是西方专门对这些国家"剪羊毛"的一种手段。当这些国家的经济发展到一定水平时，西方国家就会通过经济，特别是金融手段先推高这些国家的资本市场，当市场处于高位时突然撤资退出，从而赚上一笔，而这些国家的经济则会因此而陷入崩溃，社会的优质资产则会被西方垄断资本低价收购，这就是所谓的"辛辛苦苦几十年，一朝回到解放前"。
1989年美国曾经用这种手段狙击崛起中的日本，1998年美国资本更是制造了著名的"亚洲金融风暴"，把整个东南亚的财富席卷一空。由此可见，无论是政治还是经济，不能做到"独立自主"，是无法成为大国的。而如今即使英法两国，在很多方面也必须依赖于美国，例如法国海军的航母"戴高乐"号，就装备了美国生产的C-13-3型蒸汽弹射器和E-2C型舰载预警飞机。当时法国为了建造"戴高乐"号航母，将手头服役20年左右的半新航母"克莱蒙梭"级2号舰"福煦"号卖给巴西以筹措建造费用，当时"福煦"号的出售价格仅1400万美元，而美国卖给法国的C-13-3型蒸汽弹射器一部就要1200万美元！国力不足，受制于人，这就是最真实的写照。所以，即使英法也只能算是中等发达国家，称不上世界大国，因为它们在很多时候，也一样受制于美国。
大国和一般国家，到底差在哪儿？
除了政治、经济、地理、人文以外，强大的世界大国还必须拥有一支足够强大的军队。因为强大的军队是保家卫国的根本，无论是领土、主权，都需要强大的军队才能守卫。在这一点上，俄罗斯曾经击败过极盛时期的拿破仑和希特勒；美国曾经死守巴斯托尼，也曾经在太平洋的岛屿丛林中与日本军队浴血奋战；我们的军队，更是曾经在半岛的冰雪和越南的瘴疠中两度击败某些号称世界最强的军队。正因为这些战绩，中美俄三军的战斗力可以说世界顶级水平，而正是由于拥有世界顶级的军队，所以中美俄才会被称为世界大国。
如今军事实力已经成为俄罗斯支撑大国地位的基本条件，因为俄罗斯的经济水平在苏联解体后一直呈衰落态势，去年更是被直接挤出了全球GDP排名前十，但是凭借着苏联留下的巨大核武库，俄罗斯依然享有仅次于美国的国际地位。这一点在延续多年的叙利亚战争中已经得到了充分的体现：俄军的介入最终帮助巴沙尔政府挡住了反对派的攻势，并将美国扶植的反对派武装打得七零八落。尽管后来俄海军的库兹涅佐夫号航母因为年久失修而被西方一致嘲讽，但是在陆地上，俄军取得的战绩是显而易见的，这也再次体现了俄军的强大，确保了俄罗斯的大国地位。
所以，综合来看，国土、人口、工业、政治、军事，这五个方面构成了世界强国的主要比较条件，而且五个方面至少要满足3个或以上项目排名在前三，才有资格问鼎世界大国，例如在目前的中美俄三大国中，美国自不待言，因为它是全球霸主；俄罗斯虽然人口相对较少，工业逐渐没落，但是其国土面积、政治独立性和军事力量毫无疑问位居世界前列，也正因为如此，俄罗斯才能保住自己的大国地位不受其经济衰败的影响。我国则处于快速增长时期，在经济上仅次于美国居世界第二，军费开支也居世界第二，特别是我国军队的战斗力有目共睹：在整个冷战期间，成建制大规模战胜米军的，唯有中国军队。
所以，要成为世界大国，必须在国家的各主要对比方面都相对强大，才有资格问鼎世界大国的地位，从这一点看出来，中美俄成为世界大国，并不是偶然，而是有着必然的历史和社会原因，而"世界大国"的称号，也并不是随便一个国家都能担得起的。
