自俄罗斯强势介入叙利亚内战以来,在俄方的大力援助之下,叙利亚政府军防空部队的实力上升了不止一个层次。在前不久的以色列空袭大马士革行动中,以军战机慑于叙防空导弹的火力范围,不得不从较远的距离上投弹,导致约一半的对地导弹遭到拦截,打击效果很不好。同时,俄方已证实在叙利亚部署了S400远程防空系统,还将尚未服役的S500运抵叙战场进行测试。然而,就是在看似“铜墙铁壁”的俄式防空体系面前,以色列空军依然让我们见识到了什么叫“姜还是老的辣”。
据叙利亚国内消息显示,当地时间12月4日晚间,代尔祖尔省南部遭到以色列空军战机的袭击,空袭目标是部署在此的伊朗民兵指挥部、武器库和弹药库等,目前尚不知空袭造成的伤亡人数。值得注意的是,包括美国媒体在内,各界都在猜测以色列究竟采用了怎样的手段才能在“神不知,鬼不觉”的情况下打击代尔祖尔,其中不乏“以军动用了F-35I隐身战机”的说法。
之所以出现各种猜测的声音,全因代尔祖尔位置相对特殊。代尔祖尔位于叙利亚东北部地区,而以色列则与叙西南部接壤,两者位置恰好“南辕北辙”。对于以色列所处位置来说,代尔祖尔无疑是叙利亚纵深腹地,发起空中打击的难度和风险都较高,如此我们也不难理解为何伊朗民兵组织要在此地设立基地。
从地图上看,若以色列空军编队取捷径奔赴代尔祖尔的话,将不可避免地穿越或掠过叙利亚首都大马士革的防空体系范围,而大马士革正是对空探测和火力强度最高的地方。即便是绕行,也难以逃脱S400甚至是S500防空系统的雷达探测范围。如此一来,也难怪外界猜测以色列大概率动用了进口自美国的F-35I隐身战机,并得出了俄制S400系统无法对抗美制隐身机的结论。
若的确如此,恐怕S400确实在面对隐身战机时会显得力不从心,而进口了S400的我们则多少有几分买亏了的嫌疑。不过事实真的是这样吗?恐怕未必,其中一种可能性就是以色列战机编队并未全程穿越叙利亚领空,而是“故技重施”,绕行了约旦和伊拉克领空。
2018年4月,以军战机成功轰炸叙利亚北部城市哈马和阿勒颇,叙政府军第47步兵旅驻地遭严重破坏,当时外界也曾认为以色列空军使用了F-35I,毕竟哈马和阿勒颇比代尔祖尔的位置更“刁钻”。但随后经美军证实,以色列使用的是非隐身的F-15I重型战斗机,选取的航线则是先进入约旦,再取道伊拉克,最后进入防空力量薄弱的叙东北部领空,然后飞抵叙北部的哈马和阿勒颇上空,等于绕了一个巨大的半圆,避开了大马士革周边的强大防空网。期间,以军战机甚至大摇大摆地在伊拉克领空进行了空中加油。
之所以在穿越约旦和伊拉克时未遭阻拦,一个重要的原因在于F-15I在该次行动中全程使用了美军F-15E战机部队的识别代码和呼号,即伪装成了美国空军。毕竟美国空军一直都在叙利亚与伊拉克边境保持存在,部署有2个中队的F-15E。约旦时美国的中东盟国之一,只要联络到位,基本不会查证进入领空的美军战机,伊拉克的大半防空力量更是被美军所掌控。因此只要以色列提前和美国“通好气”,就有很大把握安全出入约旦和伊拉克领空。
从这个角度来看,不能排除此次以色列空军在叙领空“如入无人之境”时,使用的还是上述老方法,这样就不能说明S400与F-35I发生过近距离接触,更无法证实S400在隐身机面前无能为力。至于更多的行动细节,还需要以色列军方的披露。