本周,美国军方和媒体的一系列的文章和表态从各个方面确认了一件事情:中国的“威胁”越来越大了。中国军力的增长在我们看来显然已经被认为是一个常识,但对于美军的许多部门和人员来说,苏联/俄罗斯这一源远流长的“传统威胁”对美军建军的深厚影响,明显依旧有着广大的市场;而与此同时,美国海军一次“新瓶装旧酒”的编队轮换,则暴露出了美国航母如今数量严重短缺的糟糕情况。
中国,复刻的俄罗斯?
在中国举行建国70周年大阅兵后,尽管中国的军迷差不多是在第一时间就对解放军展示出的各类武器装备做出了各种分析,但类似的消息要在北美地区引发一些反响的速度,看起来要比我们想象的慢得多。比如一贯以报道各种军事评论并被中国国家级通讯社转引,但本身的专业水平略微堪忧的《国家利益》网站,本周就发布了一篇题为《长剑-100会对美国海军造成威胁嘛?》的文章,对阅兵式上展示的长剑-100导弹进行了一番分析。
《国家利益》的文章水平一般,但标题唬人,因此国内不少媒体都喜欢转引
不过这位老兄显然是没有做够功课,先是对简氏报道中将长剑-100称为“超音速巡航导弹”大惑不解(按照他自己的说法,光看发射车也看不出个好歹,但是解放军那么多“东风”都是弹道导弹,这长剑-100身上写了“DF-100”肯定也得是个弹道导弹才说得通),再是一鼓作气将长剑-100直接升级成了飞行速度5马赫以上的高超声速武器。结果基础不牢,地动山摇,分析出来的东西也就缺少足够的参考作用了。
不过比起一两件武器的分析猜测,中国在战略核武器领域的进展倒是更加明显。这其中一个典型的事件,就是美国在《新削减战略武器条约》未来是否延长的谈判中的态度。这一条约是美俄两国在军控领域目前的最后一份主要协议,条约旨在限制两国保有的核弹头数量,于2010年签署,即将于2021年2月到期,如果双方同意,可以延长5年。由于距离到期的时间不多,莫斯科曾多次提议开启谈话,延长《新削减战略武器条约》,但与俄罗斯方面期望的两国对现有核武器数量总体稳步削减的想法不同,美国对于单纯延长这一条约兴致索然。
对于俄罗斯来说,由于国力下降,条约削减核武器正好能够减轻本国的军费压力
倒不是说美国对于军控这事儿毫不上心,美国内心所想的《新削减战略武器条约》的签法完全是另外一件事。美方曾经提出《新削减战略武器条约》在延长时应包括洲际弹道导弹、潜射弹道导弹和重型轰炸机之外的新型武器,即将俄罗斯近年来研制和公开的一系列新型武器装备也纳入到条约范围之中。而美方最近又向俄方提出,把将中国纳入谈判作为美俄展开《新削减战略武器条约》对话的条件,即希望俄罗斯出面说服中国,实现美国总统特朗普之前提出的“在俄罗斯、中国和美国之间达成新的三方核协议”的想法。将中国在战略核领域的地位置于与俄罗斯一样的地位,而不是像过去几十年里那样无视,本身就说明了中国的战略核力量取得的重大进展。
直到东风-41的公开展示,西方才承认中国的战略核力量真的升级了
当然中国的战略核武库在数量上远远比不上美俄两国,真要在三国之间签订同等的削减战略核武器条约,则只能是美俄都要削减手头3/4以上的核弹头以适应中国——毕竟让中国把本国战略核武库翻几番的条约显然没法称为“削减”;如果不是这样,则这个三国条约就会变成类似《华盛顿海军条约》那样5:5:3的等级制;而且无论如何,中国在条约谈判中都必须公开本国的核武库详细情况,从而失去相对美俄小得多的核武库因其暧昧性造成的威慑。这显然是中国绝对不可能接受的。
尽管西方在这一领域已经多少意识到了中国取得的进步,也在不断强调中国的挑战者身份,比如北约秘书长斯托尔滕贝格在上周就表示,中国的军事、经济、技术地位不断提高,“从5G到人脸识别,从量子计算到大数据,中国正在成为全球新技术发展的领导者之一。”欧洲和美国需要联手评估由此所带来的安全影响。他也罗列了诸如中国在国防开支、海军舰队、新技术武器的进展,但在应对方式上,他说出的对策,依然是“自由、民主和法治”这种冷战时代的老一套说辞。
美军最新的假想敌坦克,模拟的仍然是俄罗斯的T-72坦克
同样令人费解的事情目前也在美军之中上演。虽然有许多的西方智库、媒体和军界人士在不断呼吁对解放军的独到之处进行进一步的研究和了解,甚至还有不少人借助中国传统文化意象试图解释中国的军事、科技、外交、文化战略,但如果从美国军方的实际行动来看,除了美国海军因为中俄海军力量对比太过明显,已经将主要的对手调整为中国海军之外,美军很多时候对假想敌的设想也依旧停留在冷战时代。
美国《防务新闻》网站在本周报道了美国国民警卫队与一家好莱坞的道具公司合作,研制和采购了一批假想敌部队使用的改装套件,通过将悍马车和皮卡在外形上进行改变,以模拟美军面对的假想敌的各种主战装备的外形。尽管这一改装套件远看起来效果还行,“坦克”甚至还能转动炮塔进行模拟的瞄准射击,但其模拟的对象却依然是T-72主战坦克、BTR系列步兵战车、BRDM系列装甲侦察车等传统的俄制装备。美国空军的假想敌部队最近重新涂装的F-16,模仿的也依然是俄制苏-57战斗机。
美军的假想敌F-16在涂装上依然模仿了俄制苏-57战斗机
尽管解放军在军改后的全新编制以及新一代的武器装备在战斗力上已经全面超过了俄军,而计划今年才交付首架量产型苏-57(目前这架战机能否按时交付还未可知)在战斗力形成的进度上也远不如中国的歼-20来得迅速,但在美国和西方,这种高看俄罗斯、低看中国的惯性思维从冷战之初延续到今天,显然不是短短几年时间就能改变的。在这种惯性思维中,中国所有的一切装备,要么是直接引进的俄制产品,要么就是对俄制装备的拙劣模仿品,而解放军的作战思维和编制形式,往往也是要受俄式军事理论深远影响的。既然如此,只要琢磨透了“正版”俄军,再去面对“盗版”俄军的时候又有何难?
很难说这样的“错位”会不会让美军在未来吃上大亏,不过俄军作为冷战苏军的直系后裔,在各种战略对抗以及冷战游戏的较量中还颇有心得,虽然整体上呈现出逐渐被中国赶上和超越的趋势,对于当代的美军而言,依旧是一个不好对付的对手。