在“出云”级之后,日本海上自卫队设计的新一代两栖攻击舰方案,近日公布了。
据英国《简氏防务周刊》报道称, 在近日举行的DSEI-2019防务展上,日本最大的造船企业——日本海事联合公司(JMU)首次展示了未来两栖攻击舰(LHD)的初步设计方案,这一方案有望成为日本海上自卫队第一款未来直升机登陆舰(Future Landing Helicopter Dock)的雏形。
一、新型战舰什么样?
从简氏披露的数据来看,这款日本下一代两栖攻击舰整体水平达到了世界主流水平,其标准排水量约为1.9万吨,最大长度为220米,宽度为38米,最大速度为24节,舰员编制可达500多人。
但是,对于日本方面所说的1.9万吨排水量,很多人是持怀疑态度的。因为从现在公布的标准排水量和主尺寸来看,这型两栖攻击舰比上一代所谓的“出云”级直升机驱逐舰还小,而且跟日本媒体之前对标的韩国“独岛”级两栖攻击舰相比也小了一些。
原因在于,日本防卫省、造船企业长期以来都有隐瞒新型舰艇真实满载排水量的传统。所以,根据以往的经验,大多数防务分析专家认为,日本海上自卫队这种下一代两栖攻击舰的排水量,至少会跟“出云”级战舰相当,甚至有可能比“出云”级更大,突破3万吨级的门槛。
除了战舰的排水量之外,更值得关注的是,日本海上自卫队这款下一代两栖攻击舰的作战能力更加强大。
这种两栖攻击舰可以搭载多达10架V-22“鱼鹰”倾转旋翼运输机,其中飞行甲板上5架,机库里停放另外5架。而且,值得一提的是,这型战舰同样可以和“出云”级经过简单改造后,支持F-35B垂直短距离起降隐形战斗机上舰。
除此之外,这型两栖攻击舰也拥有可观的气垫船和战车运载能力。其坞舱内至少可以容纳2艘美制LCAC气垫登陆艇,日本海上自卫队早已装备了这种登陆利器,供现有的3艘大隅级输送舰使用。
二、两栖夺岛能力快速提升
这艘排水量为19000吨的舰艇的设计特点是,它可以容纳20辆AAV7A1两栖作战车辆。目前还不清楚这艘船能搭载多少士兵,但与其他海军一起服役的类似船只通常可搭载500名士兵执行长期任务,最多可搭载1000名士兵执行短途任务。
日本海军对这款两栖攻击舰没有正式的要求,但现有舰队结构中有一个明显的缺口,因此这种两栖攻击舰可以填补。东京正在建立一支由17架MV-22“鱼鹰”旋翼机、52辆AAV7A1两栖作战车辆和6台LCAC气垫登陆艇组成的两栖作战部队,以携带海军陆战队员投入战斗。但是登陆艇、交通工具和旋翼机需要船只将它们运送到岸边。
目前,日本的两栖舰队包括两艘“出云”级大甲板攻击舰,东京很有可能正将其改装成轻型航空母舰,用于搭载F-35B短距离垂直起降隐形战机。另外,还有这次订购的两艘两栖攻击舰。
此外,日本的两栖舰队还包括两艘“日向”级直升机航空母舰,和3艘大“大隅”级登陆舰 (LSTs)。
据悉,日本海上自卫队正在升级3艘“大隅”级登陆舰,目的是能够支持MV-22“鱼鹰”旋翼机和AAV7A1两栖作战车辆。但是,每艘“大隅”级登陆舰只能搭载330名士兵执行长期任务。
日本的海军陆战队“水陆机动团”大约有3000人。如果日本舰队的目标,是将整个旅部署在一个两栖舰队中,那么日本海上自卫队将需要更多的船只。
采购新的两栖攻击舰,也让日本海上自卫队与盟友及竞争对手的两栖力量发展保持一致。美国海军目前有10艘两栖攻击舰,包括一艘部署在驻日本美军基地。澳大利亚海军也有两艘两栖攻击舰。韩国海军正在建造3艘两栖攻击舰。此外,中国海军于2019年9月也下水了第一艘两栖攻击舰。
有美国防务专家表示,对日本来说,即使是一个小规模的两栖作战舰队,也可以让海军陆战队旅在东亚和太平洋的其他地方实现快速部署,更多地展示日本的军事力量。从而显示,日本关注的安全问题日益多样化。
例如,由于日本认为东亚地区导弹力量发展迅速,促使其在军事力量发展方面做出一些调整。包括购买装备洛马公司配备新AN/SPY-7(V)1型固态雷达的岸基宙斯盾导弹防御系统,以及决定让“出云”号战舰搭载F-35B短距离垂直起降战机。
两栖快速部署作战力量,被视为日本自卫队近年来调整的一个重要组成部分,该部队的成员近三年来参加了太平洋地区越来越多的多国演习。就在2019年10月,这支部队的成员还前往菲律宾,参加与美国的年度演习。
关于日本海上自卫队的两栖作战舰队,有专家认为还存在一种可能,即日本可能会决定,开发一种更小的船坞登陆舰,作为“大隅”级的后继型号,这是一个更划算的选择。这种舰艇可以作为更大的两栖部队中的一部分,与“出云”级或“日向”级协同作战。
三、有可能是真航母
当然,未来这种两栖攻击舰还有一种选择,就是突破3万吨的限制,发展成一款真正的航母。
日本改造“出云”级航母,就是想一点一点突破和平宪法的限制。几年前,日本解禁集体自卫权美国就持默许态度。现在又从美国购买F-35(包括F-35B)战机,这说明日本发展航母的想法美国并不反对。
在经过“出云”级两艘战舰的改装,以及后续拥有搭载F-35B的经验,日本部署一种新的轻型航母从能力上看是“水到渠成”的。如今的“出云”级吨位已经超过很多国家的轻型航母,但日本为了掩人耳目将其称为直升机驱逐舰。
战后日本发展航母型战舰似乎也是遵循着一种“小步快跑”的原则,即逐渐增加吨位和作战能力。从“大隅”级到“日向”级再到“出云”都只是几千吨地增加吨位。因此,日本新一代两栖攻击舰,很有可能是一艘满载排水量为3.5万吨左右的中型航母。
试想一下,如果这种舰艇最终搭载20多架F-35B战机,其作战能力将与一艘搭载传统F-18“大黄蜂”舰载战斗机的大中型航母基本相当,甚至有可能更强。再加上有改装后的“出云”级准航母战舰进行配合,届时对中国海军将构成非常严峻的挑战。(作者署名:石江月)
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