诺克·耐维斯号油轮是人类历史上建造的最大船只，船长458.45米，吃水24.61米，满载排水量82.5万吨，长度超过横躺的埃菲尔铁塔。该船命途多舛，1976年12月建造，完工后经过多次转手和改名，两伊战争期间被导弹击沉；战争结束后重获新生，最终在2010年1月4日被拆解。

现代造船业经过多年的发展，重新建造一艘八十多万吨的巨轮并非难事。问题来了，如果有充足的资金和资源，是否可以建造一艘10万吨级以上的航空母舰？理论上讲，现代航母最大能造多大？

以美国正在建造的“福特级”航母为例，该型航母舰长约330米，宽约40米，满载排水量11万吨，可搭载75架各型号战机。即便如此，“福特级”航母的吨位仍然比诺克·耐维斯号油轮小70万吨左右，与之相比堪称“小巫见大巫”。

实际上，如果航母以“大”为目标，完全可以建造地更加庞大。但在实战中，各种因素对航母的大小均有限制。第一，有能力建造超大型船舶的国家和造船厂屈指可数；第二，建造航母的钢材强度和韧性有限，舰船在海面如若遇到大风大浪，两个波峰间的距离对于船只的强度提出了很高的要求。假如波峰间的间距为900米，那么船体中间将有800米处于悬空状态，如果船只龙骨强度不够，就有一折为二的风险。

第三，军用舰艇至少要有30节的航速，并且要能承受急转弯等战术动作带来的应力。如果船体过于庞大，势必会变笨拙，在敌军面前无异于活靶子。第四，如果航母体量过于庞大，那么其出故障的概率也会相应提升。第五，目前只有美国有能力建造、养活十万吨级的航母，对于其他国家而言，就算有能力建造，也没有能力养活，航母舰队的后勤保障是对一个国家军力和综合实力的极大考验。

早在上个世纪，美国就已经对航母建造吨位上限进行过论证研究，最终得出的结论是，航母大型化技术困难，建造成本将是10万吨级航母的好几倍。美军模拟出一艘50万吨级的航母，研究后发现其战斗力相当于2艘十万吨级的双航母编队，由于采用浮岛设计，导致该航母只有6节，机动性甚至比风帆战舰还差。

因此，即便是财大气粗的美国，也没有打算建造超过10万吨级以上的巨型航母。以美国海军为例，其将在未来40至42年内建造10艘“福特级”航母，逐步更换取代现役的“尼米兹级”航母。在建造过程中，“福特级”航母整体吨位仅高出“尼米兹级”航母1万多吨，但是成本却翻了三倍！不仅如此，“福特级”航母的电缆总长度约4300公里，综合战斗力是尼米兹级航母的2-3倍，每天可对1200-1300个军事目标进行有效打击。由此可见，未来航母要向高吨位、大尺寸发展，并要不断提升综合战斗力，提升现代化水平。