现代战争胜负的决定性因素在于空战，而空战的胜利的决定性因素在于战斗机，现在战斗机不仅外形优美，而且技术先进，先进且昂贵的战斗机是一个国家实力的综合体现和强国标志之一，世界上能够独立研制战斗机的国家不多。但是不知道军迷们有没有发现，在战斗机的机头部分，战斗机经常会出现一根细长的针状物，就好像天线一样从机头部分延长出来，有人觉得那是让战斗机消除空气阻力用的，因为机头越小阻力就越小，其实机头细长的针状物就是战斗机的空速管。

不管是在超音速飞机还是亚音速飞机上，也不管是在军用飞机还是民用飞机上，一般都安装有空速管，军用飞机的空速管一般安装在机头，而民用航空飞机的空速管则安装在机翼或者飞机尾部，甚至机背上。空速管也叫做总压管、皮托管，它可以用来感受气流的总压和静压，并且测得的数据传给飞机的装置。空速管的主要作用就是用来测量飞机的速度的，同时空速管还兼备有很多其他功能。空速管的安装比较严格，一般安装在受飞机气流影响比较小的区域，比如机头、垂尾和翼尖前方。

一般我们会看见国产歼-10战机、飞豹飞机都会在机头的部位装备有空速管，但是很多人有疑问了，为什么西方国家的战机很少看见在机头装备有空速管，是不是西方国家的战斗机就没有装备有空速管了呢？其实不对的，不管是什么飞机，要想测量飞机的速度就必须装备有空速管，有人看见美国的F-15或者F-22战机的机头没有那根长长的的东西，就说人家没有空速管了，其实小编要说的是，F-15或者F-22战机都是由空速管的，只不过人家的飞机的空速管没有装在机头，而是装在在座仓的侧下面，形状像个“L”字叫L型空速管，原理和机头空速管是一样的。

不过随着技术的发展，装备在机头的空速管的弊端显露出来，在很多军迷严重，空速管不仅是战机落后的象征，而且一定程度上影响了第五代隐形战机的隐身效能。为了解决这个问题，中国在歼-20战机身上取消了机头空速管这个装置，改用嵌入式大气数据传感器系统，使用更先进的传感器来为飞机测速。歼-20取消了机头空速管，不仅可以提高隐形效能，而且还可以提高机头的雷达性能，因为它降低了机头雷达罩的结构设计难度，使得歼-20机载相控阵雷达拥有更出色的性能。

目前中国最新研制的歼-10C/D战机，歼-11D战机以及歼-16战机都采用类似歼-20那样的嵌入式大气数据传感器系统，虽然取消了传统的机头空速管，但是并不代表先进战斗机没有空速管，而是采用电子设备方式的手段对传统的空速测速进行了代替，继续实现测量空速、高度、爬升率等功能。随着技术的发展，机头空速管这个传统的测试方式会越来越少，最终会消失。