文/周洪新

作为 "闪击战"的创始国，德国坦克在二战初期一度横扫了大半个欧洲，虽然最后战败投降，但是世人也对德国坦克的威力留下了很深的印象。战后的德国一度被禁止开发坦克这种武器，但随着冷战的开始，加上德国对坦克的研制和开发颇有一套自己的心得体会，从20世纪60年代开始，德国又开始了坦克的研发，最初德国人有点放不开，在50年代末欧洲各国开始讨论下一代坦克发展指标的时候，德国人只是当了个看客，待其他国家讨论出结果后，德国才开始按照这些指标设计了一款坦克，这就是豹1主战坦克。

豹1的出现轰动一时，这种战斗全重约40吨的坦克火力强，机动性好，而且乘员环境较为舒适，也给未来的升级留下了相当大的空间。除了防护较为薄弱之外，这种坦克堪称是比较成功的。后来豹1坦克果然在世界上热卖，除了德国自己装备外，澳大利亚、比利时、希腊、荷兰、意大利、挪威、土耳其和加拿大也都装备了这种坦克。

豹1的成功使德国人信心十足地投入了下一代主战坦克的研制，德国人心里有底后，在70年代研发豹2时，就提出了不少新的设想，如使用复合装甲、装备120毫米滑膛炮，战斗全重超过50吨等在当时看来是非常"激进"的指标。但是在德国人的精心设计之下，一款划时代的主战坦克豹2在1979年横空出世了。豹2是当时西方主战坦克中第一个使用120毫米滑膛炮的，使其具备了与装备125毫米滑膛炮的苏联主战坦克正面对抗的能力，使用复合装甲，使其防御能力达到了同等质量钢装甲的170%。此外1500马力的大功率发动机使得豹2在战斗全重增加到55吨的情况下仍然达到了72公里/小时的惊人速度。

豹2一出，顿时成为了世界上最新锐的主战坦克，一时风头无双，其许多设计理念迅速被其他西方国家所效法甚至抄袭。如在海湾战争中大显神威的美国M1A1主战坦克就是直接采用了豹2的由莱茵金属公司设计的主炮，而日本的90式主战坦克，则怎么看怎么就是一活脱脱的豹2东洋版。

时光荏苒，今年11月20日，豹2坦克的生产商德国的克劳斯·玛菲·威格曼公司在慕尼黑举行了纪念豹2坦克诞生40周年的盛大庆祝活动，这辆当年划时代的坦克虽然已是不惑之年，但仍然是世界上最具威力的坦克之一，装备了包括德国国防军在内的世界上18个国家的地面部队。

自1979年至1999年，豹2大约制造了3500辆。冷战结束后，德军将数百辆豹2退役，并销往世界各地。虽然精确制导武器的发展和普及使得"坦克无用论"再度甚嚣尘上，但是从冷战结束后的历次局部战争和反恐战争都表明，坦克依然是一种重要武器，为此德国正准备将包括豹2坦克在内的装甲战车数量增加50%，达到328辆。德军明年还将首次获得装有主动防御系统的坦克，可以拦截飞向坦克的导弹和火箭弹。一位防务专家说，该系统来自以色列，并且已经在美国使用。

二战期间德军的"黑豹"坦克，从某种意义上说，它算是今天德国的豹式坦克的鼻祖

二战后德国一度停止了坦克的研发，从豹1坦克开始才重新走上了研发坦克之路

豹2主战坦克是西方划时代的坦克

自豹2服役后，德国不断地对其进行改进，目前其最近改进型为豹2A8

豹2平安地渡过了冷战岁月，但是在冷战结束后，却接连卷入了局部战争，这是加拿大陆军的豹2A6坦克在阿富汗

土耳其的豹2坦克在其于库尔德武装的冲突中被击毁