不知道你是否记得这么一张照片，一位花甲老人站在美国小鹰号航母的舰载直升机旁，伸着脖子仔细的听取对方的介绍。这位老人就是共和国海军上将刘华清，之所以在先进的武器前露出如此谦虚的表情，只是因为当时的海军还远远落后于世界主要发达国家，刘老将军既是渴望，也是急切，他深知没有强大的海军，就不能改变落后挨打的局面。

而此时是1980年的5月，在刘华清上将回国后，即刻推动了海军所属的上海研究院启动了航母预研计划，全面进行理论模型建造和分析。当时的老将军非常清楚即便从现在开始不歇气的研究，以5年为一个计划，至少也要25-30年才可能搞出航母，虽然那时他早已退休，但是为了海军的未来，他已经是一刻也等不及了。

当时间来到1985年，此时又发生了两件大事，一个是刘华清上将要求海军广州舰艇学院开设航母班培训，虽然还没有航母，但是相关的人才培训要现在开始，可以说刘老为祖国海军的未来是殚精竭虑、谋划周全的。第二件事就是1985年的5月，澳大利亚的一艘轻型航母"墨尔本"号退役了，由广州黄埔造船厂中标了船体拆解项目，最终这艘航母将在国内被拆为废旧钢铁出售。

在该船被牵引到广州黄埔造船厂时，大家才发现这艘2万吨级的航母是有多么巨大，虽然只是轻型航母但已经震撼了当时在场的所有人。这个消息很快也报告到了当时的海军高层，在最快的时间内来自各个科研口的总师、高工们组织了一个"专家组"，由于这艘航母还要在合同规定内拆解完毕，所以刻不容缓马上上舰考察。

等到专家组开始工作后，才发现这次真的是赚大了，为何这么说呢?因为此时的"墨尔本"号虽然大轴已经被切断，但是其中很多关键的舱室都没有被破坏，其中包括一些舰载机指挥系统，还有最关键最困难的起飞弹射系统以及阻拦索都还完整的保留着。可以说当时的"墨尔本"号比瓦良格的船体情况还要好一些，因为瓦良格的很多重要舱室还有被炸药损毁的情况，而"墨尔本"号相对更为完好。

这下可就让专家忙开了，来的各路人马有搞船体结构的、有材料学的，也有雷达、反潜以及航母预研工作等多个部门的同志。而"墨尔本"号的一切都非常新鲜，毕竟这是国内的技术人员第一次可以近距离接触和测绘一艘真正的航母，之前都只能参考大量的外文资料和模型。这次对航母用钢材，以及战机跑道材料和设计，还有动力系统以及各个功能舱室都进行了非常完善的测绘、摄像保存、取样分析等工作。

由于当时时间紧迫，船厂还要按时完成合同，否则需要自负盈亏，所以专家昼夜不停终于在一个月后完成了相关工作。有了这次的经验积累，国内专家第一次全面的了解了航母的整体构造、功能分布，在当时技术封锁的条件下这是非常难得的机会，这也为预研航母相关技术提供了正确的理论方向，这样就少走了不少弯路。据不完全可信的消息称，其中蒸汽弹射器的某些关键设备在拆解前被完好保存了下来，国产蒸汽弹射器就是在此基础上进行的研究和仿制，当然这其中几分真假，大家就自行判断了。

在这之后通过各种方式国内又购买了三艘退役航母，其中就有现在的瓦良格号，关于这些航母的幕后故事我们有机会在详细和大家分析。