世纪之交后的二十年间，空军发展用日新月异来形容一点也不过分，空军最具代表性的20系列、空中三剑客成型。歼-10的出现将航空工业水平提升到世界强国前列，歼-20的出现则将航空工业水平直接推前三强，运-20的出现更是为战略空军成型打下坚实基础。同时，基于苏-27发展而来的歼-16更是最强四代半，和上述战机相结合形成空中三剑客可攻可防阵形。

这些都是近二十年来的成果，当然也有前期歼-9预研、苏-27技术引进打好的基础，不过在今天自主研制成为标准之前。特别是上世纪80年代，由于世界格局的变化中美关系曾经很密切，这也为处于技术瓶颈中的中国航空工来带来巨大生机和可能。因为当时西方几乎向我们展开武器库，只要钱款到位基本最先进的机型装备都能买到，面对这一意想不到的好机会当时军工决策并没有迷失。而是选择了吸收引进、消化应用的最佳方式，自主研制为主引进为辅，这才没让空军成为日印韩这样以外购为主的水平。

中国空军

中国空军

80年代，经历全球战略出击的美国已经不堪重负，苏联正值高光时刻在北方也对我们形成压力，实力此消彼长下中西方关系渐入佳境。由于中国从人口、面积到战略纵深都符合美国战略缓冲预想，基于相互利益考虑美国对中方实行军售，提升国防现代化水平以抗衡苏联。

当年受限于技术封锁，长时间只能闭门造车的中方，对于美国伸来的橄榄枝自然得接住。然后就有了一个真实性待考的“大武库计划”，由美国全面提升国防装备乃至技术给中方，用于装备并提升中方军备发展水平。涵盖范围很广，包括空中预警机、电子侦察机、空中加油机、战略运输机、先进战斗机以及爱国者防空系统等，看起来是不是和现在出售给印度很类似？

印度C-17“环球霸王III”

当然美国人没那么大方，只是需要中国的大纵深战略缓冲，他们表面提供机型装备很先进，不过最先进技术不会进行转让。直白一点整机或老式技术可以转让，涉及到核心肯定不会出手，我们只提取两款机型进行说明，分别是F-16以及F-14两款最经典的三代机。

当时为有效抗衡苏联钢铁洪流，美国提供了F-16战斗机，以及AH-1“眼镜蛇”武装直升机。可以截击图-22“逆火”之流，也可以打击地面T打头坦克，不过要注意的是美方提供F-16不是自用型，而是降级换发版本F-16/79。换装F-4的J79-GE-119涡喷发动机（推力5390千克，比F-16A的F-100-PW-200涡扇发动机差1270千克），三代瞬间秒变二代半，性能介于F-5E和F-16A之间以空中截击为主。限制了攻击能力、载荷以及航程大大低于自用型号，最大的好处就是可以实现简单部署和维护。

F-16/79战斗机

J79比F-100要长45.72厘米，整体机身比F-16A增大同时重量也上升，再加上J79发热量大还套了一个钢制热屏蔽罩（900千克）。这么一轮下来F-16/79比A型整整重了1033千克，原来发动机就掉了一个档次，再加上死重增加F-16/79性能下降的不是一点点。

编队飞行的F-16/79、F-16/101、F-16A

不过说句良心话，F-16/79虽然是美式低配版，但整体而言性能和同期我军相比还是很先进。配套APG66雷达也属缩水版，并不具备发射中距空空导弹能力，但采用平板缝隙天线、四余度数字电传比90年代引进的苏-27还强。和J79基本对标的涡喷-13B，也是到了上世纪90年代才配套用于歼-8ⅡM，考虑到性价比（报价800万美元）其实咬咬牙还是可以接受的。

不过后期法国人也愿意出售幻影2000，多用途能力明显优于F-16/79，见识了西方众多机型的中国开始转向幻影2000。再加上对歼-8升级评估之后（后来的和平典范），认为歼-8改进之后可以胜任国土防空任务，因此对于F-16/79的引进就慢慢沦为泡影。

F-16CH战斗机

接下来另一款就更加高大上了，美国格鲁门公司F-14“雄猫”战斗机按正常是轮不到我们，不过当时在日本竞标被F-15打败。出于财务状态不佳需要摆脱财务和企业发展上的严重困境，商人逐利本质下于1984年向我们推荐了24架F-14A升级版，换装F110-GE-400发动机，还配套AIM-54“不死鸟”导弹。

这种装备水平和F-16/79以及幻影2000相比肯定更强，也自然更能引发我们的关注，于是双方你来我往在接下来几年间就性能、价格等进行多轮谈判。为展示诚意格鲁曼公司还邀请中方科研技术人员，访问了工厂并由海军飞行员进行F-14飞行展示，双方对这个项目都表示了极大的热情。甚至格鲁曼对佩刀II项目（中美巴合作）也表现出极大热情，就是想以此获得我方好感，以达到最终大量销售F-14“雄猫”目的。

F-14“雄猫”战斗机

F-14“雄猫”战斗机

不过大家都知道，中国对进口先进武器装备向来奉行一个原则，少量购入附带技术引进（或测绘仿制）。目的就是花最少的钱，以获得技术上的提升，当然也有一个更大的原因是缺钱。正是由于这些方面双方很难达成一致，所以该项目一拖再拖，直到80年代末期最后没了声音。

参观F-14“雄猫”战斗机

空军涂装F-14“雄猫”战斗机

回到重点，80年代属于西方武器引进黄金时间段，类似装备引进并不仅限于上述两款机型。但是考虑到空军装备水平太过于落后，当年这两款战机如果能够引进带来的战斗力提升肯定很快，不过问题来了美国人转让人的低阶技术（F-16/79），对于F-14“雄猫”明显只想赚钱。如果不考虑长远自主研制购入这些装备，那么后来的苏-27引进也有可能成为泡影，空军装备或许成为美式标配但绝不是国产货。

美国在武器高新技术上的输出控制相当严格，如果一味购买其实和印度、日本等现如今的发展类似，花钱买不来国防也买不到安全。大家可以看到印度自诩为世界大国，空军装备严重依赖进口，包括苏-30MKI、米格-29、幻影2000、C-17等，国产LCA“光辉”还没人要，这种国防实力就是花钱乱买的结果。

印度LCA“光辉”战斗机