共产党军队从创立开始，在如何处置俘虏的问题上，态度都是很好的，不打骂、愿留的留下来、愿走的就走顺便还发点路费，特别是伤病俘虏，还会帮你治好病才放你走，这是在1928年的时候，毛泽东亲自宣布的工农革命军的俘虏政策，但是到了解放战争时期的时候，中共在俘虏政策上做了很大调整，简单来说就是，从之前的“去留自由”，转变成了“一律不予释放”。
这是1945年10月，毛泽东在《中共关于处理国民党军队被俘人员的指示》中说的，“本人人有用之原则，基本上不释放”，为什么会发生这样巨大的转变？目的是为何？（解放战争后期，俘虏政策又多次调整，处置手段更加多元化，但基本是能用的都不放，除非老弱病残这种）
简单说来，有三个方面原因。
第一，为了补充兵源，提升战斗力，这也是最重要的原因。解放战争初期，大量的民兵、被解放的农民相继加入了解放军队伍，虽然规模扩大了，但是兵力的整体素质不够，特别是单兵作战能力上，有时候缴获了国军的坦克、火炮等，但是部队里却没人会操作，还需要依靠国军的坦克兵，因此把国军俘虏兵编入解放军，特别是在一些高技术兵种，可以非常有效地提升解放军战斗力，当然在此之前，这些俘虏兵需要先接受反蒋和诉苦教育。
诉苦会
第二，为了政治宣传，瓦解国民党军队士气。国军俘虏兵经过改造后，一夜之间成为了解放军战士，于是就出现了一种现象，比如在华东野战军里，打黄百韬时被俘的国军士兵，到等到了打黄维部队的时候，竟然因为作战勇敢成为了战斗英雄，有些甚至还当上了解放军的排长、连长，周恩来曾感叹：“这种情形在世界战史上都是少有的”，这种现象无疑对宣传解放军起到了非常好的作用，同时也能在一定程度上瓦解敌人的士气。
解放战争被俘的国军
第三，还有一个客观因素，就是俘虏兵的地域因素限制。抗战时期，中国偏西南方向的几个省份，比如四川、云南、贵州、广西、湖南等地，是中国军队非常重要的兵源地，抗战八年大约1400多万征兵人数中，西南方向6个省份的征兵人数，占到了近一半，大约687万（数据援引四川档案局：抗战时期的四川——档案史料汇编），所以到了解放战争时期，国民党军队的士兵基本是南方人的天下。
远在西北战场的彭德怀也曾感叹：“俘虏兵绝大多数是四川人（除四纵外），基本上已成为南方军队”，但是解放战争时期的国共主战场，基本都集中在长江以北区域，所以这些南方士兵被俘之后，如果要遣返回家乡的话，需要经历十分漫长且艰辛的路程，许多俘虏兵不愿意接受微不足道的遣散费，甚至有人选择逃入山区，落草为寇，威胁人民群众的生命安全，这是共产党领导所不愿意看到的，因此为了避免这种情况发生，及时转变俘虏兵的政策也是必要的。
解放战争被俘的国军
不得不说，针对国军俘虏兵的处理政策的转变，很大程度上解决了解放军的兵源不足问题，同时也提升了自己的战斗力，在政治舆论战上也能发挥很大作用，从1946年7月到1949年7月，425万国军俘虏兵中，经过改造有280万变成了解放军战士，为我党取得解放战争胜利作出了贡献。
