志愿军1950年10月19日入朝，到1950年12月末，连续发动了两次战役，将"联合国军"从鸭绿江边赶到了38线附近。38线是苏美瓜分朝鲜半岛时设定的一条分界线，将"联合国军"赶回38线，战事第一阶段算是结束了，之后要不要打过38线，还需要从各方面的因素考虑。彭德怀将美军赶回38线之后，就向毛泽东建议，让部队原地休整，因为入朝不到三个月的时间，志愿军连续发动两场战役，减员已经超过了10万人。

在外人看来，志愿军两战两捷，打的"联合国军"丢盔弃甲，逃到了38线，但志愿军也损失惨重，长津湖战役，志愿军三万人冻伤，再加上其它各个战场上的损失，两个多月，志愿军就损失了10万人。作为战斗总指挥，彭德怀迫切希望部队可以进行休整，来年开春再进军。

而且后勤也跟不上了，美军飞机每天都在朝鲜上空盘旋，一旦发现地面目标，哪怕是一辆马车都会引来十几发炮弹，直到马车被炸毁为止，志愿军的武器弹药全靠手提肩扛，走山路运送，连文工团都加入了运送弹药的队伍，可即使这样，弹药依旧不够用，第二次战役结束后，志愿军的后勤已经拉长到了400多公里，如果再继续打，遇到的困难会越来越多。

但远在北京的毛泽东却发来了一条命令，他让彭德怀继续打，直接打过38线。毛泽东难道不知道志愿军已经遭受了极大的损失，需要时间休整吗？毛泽东当然知道，但没有办法，当时只有打过38线才能掌握主动权。

美国在第二次战役失败之后，就起了假和谈，真备战的策略，在他们控制的"联合国"发起了一项"十三国和平提案"，"希望"中国能够停止进攻，战事止步于此。后来有不少学者认为，当时中国应该接受这个提案，这样可以避免第四次和第五次战役的损失，可问题是中国能接受吗？根本不能，因为美国根本没想过停止战争。

从国际政治角度来看，这场战争不是内战，也不是中国和"联合国军"的战争，而是两种政治制度的战争，这场战争的导火索在二战结束的时候就已经埋下了。这场战争要想真正停止，必须要将美国打疼，让其知道自己不能一手遮天，才能真正获得和平，不然等美国休整一段时间，战火又会重新燃起。

志愿军之所以能够两战两捷，主要是敌军轻敌冒进，如果等敌军进行了休整，恢复了士气，在挑起战争，志愿军将位于一个非常不利的地位。而美国提出的"五项原则"也是条件苛刻的，需要先停火，然后撤出非朝鲜军队，联合国设立一个机构解决远东问题。这时期的"联合国"其实就是美国主导的"联合国"，美军完全可以用联合国的名字留在朝鲜。当时中国没有拒绝，只是提了一些要求，但美国直接将拒绝和平的帽子扣在了中国头上。

所以，这时期想要在谈判桌上解决朝鲜问题，是完全不现实的，志愿军只有打过38线，掌握了战争的主动权，才能为以后的和平争取到希望。

在毛泽东的指示下，志愿军在彭德怀的指挥下发起了第三次战役，李奇微布置的ABCDE五道防线形同虚设，战斗从1950年12月31开始，到1月3日，志愿军已经占领了汉城，将战线推进了将近八十多公里，第三次战役大获全胜。但在追击的时候，彭德怀不顾苏方顾问和朝鲜金日成的反对，果断停止了追击，占据有利地形，严阵以待，以备敌人偷袭。彭德怀果断停军，让李奇微的拖刀计化为泡影。

打过38线之后，美国想利用国际舆论逼迫中国的阴谋破产，获得了政治上的胜利，而打过38线，也拿到了战场的主动权，后续的两场战役虽然志愿军损失惨重，但却没有让美军迟到好果子，为日后的和谈打下了根基。