据日本媒体5月10日报道称，日本防卫省尽管不久之前还宣称必须掌握研发下一代战机的主动权，但它也承认面临一系列技术和成本挑战。日本航空自卫队即将取代F-2的下一代战机即F-3隐身战机将以新技术为特色，比如避开敌人雷达的隐身能力以及电子战能力。防卫省承认，由于优先考虑与美国共同研发，因此不确定日本能否主导这一研发。这一表态实际意味着日本未来隐身机研发还是如同过去F-2一样，要被美国"卡脖子"，日本网友纷纷讽刺道"说好的独立自主这么快就坚持不下去了？"

如果日本可以掌控关键技术，那么它将能够方便对战斗机进行升级和维护。在研发F-2期间，日本没有所需的技术来制造引擎及其他关键零部件，不得不允许美国在研发中处于主导地位。双边贸易摩擦也有助于美国掌握更多的主动权，日本政府向美国支付的大笔技术转让费用和部件采购费，实际上是在抵消美国的对日贸易逆差。但由于不能从美国获得机密设计信息，因此日本在升级和维护F-2战机上面临困难。

基于这一经验，防卫省将在生产下一代战机时在日本国内制造核心零部件，包括至关重要的系统、引擎和雷达。美国提议了最先进的F-22和F-35隐身战斗机的混合动力版本，但日本拒绝这一提议，防卫省一名高级官员甚至相当硬气的宣称："我们不是美国的承包商"。

不过，对日本来说似乎难以乐观起来。对于某些零部件，美国的技术是唯一的选择，包括战术数据链，这在一定程度上用于分享关于被雷达捕获的敌方飞机的信息。如果美国和日本战斗机之间不能通过数据链互联，这不单单是战斗机性能问题，而是要影响到日美安保体制这个很高的层面。其他担忧包括在两国就东道国对驻日美军的费用进行双边谈判之际，美国总统还强硬地向日本推销美国的武器。在战机所需的技术选择明确之前，无法确定下一代战机的设计。

日本航空自卫队的一名消息人士称，重点是会在多大程度上透露美国公司持有的核心技术信息，以及美国制造的零部件能否按时提供。研发的成本将是另一个巨大的挑战，据称每架飞机的成本超过200亿日元，超过日本正从美国采购的F-35战斗机价格。文/PY