鲁迅先生在著作中说“外国用火药制造子弹御敌，中国却用它做爆竹敬神……”这在某种意义上只是一个误会，因为中国人用火药制造子弹，其实远远要早于外国，甚至外国的火药与子弹、枪支，都是从中国流传出去的，只是满清时期统治者为维护自己的“骑射”优势，所以严禁火器，以至于鲁迅先生有这种误会。

世界第一种发射子弹的步枪名为“突火枪”，这是中国人在宋朝的时候，便已经发明出来的一种火器，也是现代所有管状喷射武器的鼻祖，而它的诞生在当时并没有引起太多的反响，但是在后来，却对整个世界历史的走向产生了极其深远的影响。

在说到突火枪的诞生之前，首先得介绍火药的诞生，中国古代很多人都追求着传说中的产生，最为典型的便是秦始皇。为了能够实现“长生”这一目标，很多的道士都在练制丹药，主要原料就是硫磺、雄黄、蜜之类的东西，结果一不小心炸炉了，于是就诞生了火药。

火药在春秋时期就已经开始在民间应用，不过直到唐朝末年才被应用到军事领域，诞生了火炮雏形的“飞火”，而唐朝末年以后的五代十国混战不休，更加速了军事武器的迅速发展，人们挖空心思地提升武器的威力。

尤其是到北宋的时候，宋太祖赵匡胤雄心勃勃，想要真正一统天下，于是专门建立了火药作坊，发放重金悬赏，鼓励官员们提出改良兵器的方法，提出“火箭制造法”的冯继升，以及制造出火蒺藜、火球的唐福，都得到了赵匡胤的大力封赏，于是人们纷纷致力于研制火器，积累下了很多的宝贵经验。

不过这个时候的宋朝，尽管有了很多在火器方面的探索与经验，也获得了一些成就，但是却并未取得突破性进展。直到1259年，南宋寿春的军民们在面对蒙古铁骑的进攻时，开创性地发明了“突火枪”，以巨大的竹筒作为枪膛，里面放置有石子、瓷片、铁屑作为子弹，点燃火药以后，这些“子弹”就喷射而出，射程可以达到300米。

突火枪在最初面世的时候，很是将蒙古骑兵们给吓了一跳，但是后来却发现了其实它有几个致命的缺陷，以至于宋朝的官兵也没有将其用在实战中，首先是突火枪的准度不高，其次是它容易炸膛，很容易伤害自己人，再次是装填速度极慢，再加上使用寿命很短，这种火器的威力看上去还远远比不上蒙古人的弓箭，所以就被弃之不用了。

不过突火枪后来被蒙古人获取，而蒙古人则在1260年被阿拉伯人所击败，突火枪由阿拉伯人传入西方，引起了西方武器以及军队的根本性变革，渐渐演化成后来的“坚船利炮”，让满清狠狠吃了亏。