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图注：泰国陆军的VT-4主战坦克集群

据《环球时报》等媒体报道，2020年4月，中国内蒙古第一机械集团正式交付一批全新的VT-4主战坦克。根据外电报道，这批坦克是巴基斯坦陆军订购的，总数100辆以上。这也意味着巴基斯坦陆军成为继泰国之后，第二个VT-4主战坦克的用户。众所周知，巴基斯坦陆军已经列装了T-80和MBT-2000“哈立德”两型第三代主战坦克，为什么还要批量购买VT-4主战坦克呢？

巴基斯坦和印度两个近邻兼宿敌，两国主要交界边境线两侧是大片平坦的平原，特别适合以坦克装甲突击力量为核心的大型机械化部队作战。为了彼此防备，巴基斯坦和印度陆军都不约而同发展和建设了一支规模庞大的坦克装甲部队。

上世纪80年代，印度陆军首先下手进行了坦克的更新换代，从苏联进口了数千辆T-72第三代主战坦克，为了抵消印军在坦克装备上的代际优势，巴基斯坦陆军不得不从乌克兰购买了一批T-80主战坦克应急。

然而苏联解体后的乌克兰坦克工业能力不断下降和萎缩，坦克交付能力、速度和质量均难以满足巴基斯坦的要求，巴基斯坦不得已取消了部分后续的T-80订单，转而与中国合作，在90-2外贸型主战坦克的基础上，合作研发MBT-2000主战坦克，巴基斯坦方面称之为“哈立德”主战坦克，由巴基斯坦国营的塔克西拉重工负责生产制造。即便在印度购买了相当数量的俄罗斯外贸型T-90S主战坦克的情况下，T-80+“哈立德”的组合在面对印军T-72+T-90的情况下，在技术上也不处于劣势地位。

然而印度陆军更新装备的步伐也在加快，在将T-90S车队的保有规模提高到1600辆的同时，印度在2019年决定斥巨资采购460辆T-90S的升级版本T-90MS主战坦克，它采用新一代脱壳尾翼稳定穿甲弹，并升级了火控系统，在作战能力上明显优于T-72和T-90S，这给巴基斯坦陆军带来了新的压力。

而巴基斯坦陆军同样也迎来了新的换装机遇——在中国通过99式改进型主战坦克项目攻克了大功率坦克发动机这一技术瓶颈后，巴基斯坦军方不再受制于乌克兰6TD-2坦克发动机（装备于“哈立德”），这意味着中国可以直接向巴基斯坦提供一种采用1500马力大功率新型坦克发动机的，性能比“哈立德”先进得多的新型主战坦克，它就是中国最新一代外贸型主战坦克VT-4。

虽然对外宣传上，VT-4与T-90S和T-90MS一样被称作“第三代主战坦克”，但实际上无论发动机功率（1500马力VS980/1150马力），还是火控系统水平（双猎歼火控系统VS猎歼式火控系统）、传感器能力（第三代红外成像仪VS第二代红外成像仪）、车辆数字电子化水平，T-90S/MS和VT-4都不在一个水平线上。实际上，在坦克两项国际军事比赛中，中国参赛的96B改进型主战坦克与俄军的T-72B3M系列主战坦克相比，已经体现出火控系统、传感器能力方面的显著优势。

在2017年巴基斯坦军方在本土组织的测试中，VT-4主战坦克的表现也显著优于乌克兰T-80的改进型号“堡垒”主战坦克。

巴基斯坦陆军的策略是，在陆军主战坦克装备规模逊于印军的情况下，以更高质量、更高技术的主战坦克技术优势压制印军，以质量抗衡印军的数量。

很显然，VT-4主战坦克作为一款机动性和火力极为强大的新一代数字化坦克，完全符合巴军的要求。

巴军购买VT-4主战坦克并服役之后，十年内印度陆军很难通过外贸或自研的方式获得比VT-4综合性能更好或技术水平相当的主战坦克装备，巴基斯坦陆军在主战坦克数量明显不如印军的情况下，终于依靠质量和技术优势保持了两国地面主战装备的均势。这恰恰就是巴基斯坦购买VT-4主战坦克的初衷。

同时，VT-4在技术上与MBT-2000“哈立德”存在承接关系，有利于巴军学习和吸收最先进的主战坦克制造和维修技术，主战坦克技术自给同样也是巴军相对于印军的一大优势，后者的坦克全部依赖进口，真打起来，维护和使用是一个极大的问题，而这就是巴军胜利的机会之一。

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