关于第二艘国产航空母舰,即003型航母,大家最关注的几个性能指标中,吨位排在第一位,所谓身大力不亏,一力降十会,舰载机数量、动力系统、飞机起降条件的改观,都需要充足的舰体空间作为支撑。
有报道称,003型航母的水线宽度为41米,超过了尼米兹级航母(水线宽度40.8米),与福特级航母相同,因而一部分网友期待这艘新航母的吨位能达到10万吨级,甚至是11-12万吨,关于这个说法,无从证实,即使有卫星照片为依据进行计算,也只能用周边事物作为参照物,计算结果也存在一些偏差。另外,水线宽度也并不能代表吨位,比如尼米兹级(后几艘)和福特级航母水线宽度仅差了0.2米,排水量却差了8000吨左右,前几艘尼米兹级排水量和福特级差的就更大了,差距在15000吨左右。
对舰艇吨位影响最大的因素还是动力系统,根据此前权威学者、媒体报道来看,003型航母仍采用常规动力,常规航母动力主要有蒸汽轮机、燃气轮机、柴燃交替3种,003型航母和首艘国产航母山东舰建造时间仅隔几年,可能仍为蒸汽轮机动力。目前世界最大常规动力航母是小鹰级,满载排水量8.3万吨,同样是常规动力加弹射起飞的配置,003型航母即便有可能超过小鹰级,也不会大出太多。
003型航母满载排水量应该在75000-85000吨这个区间,相比前两艘航母提高10000-20000吨,这是比较正常的提升幅度,就像美军的中途岛级到福莱斯特级、小鹰级,是从6万多吨增加到8万吨上下,从小鹰级到企业号、尼米兹级提升幅度也是10000-20000吨。
003型航母应该会采用电磁弹射器,毕竟这是最出色的起飞方式,电磁弹射器的放飞效率要比蒸汽弹射器高很多,起降条件好了,舰载机的上舰难度也会相应降低,可以为今后的一些特种机型上舰创造条件,比如无人隐身攻击机、无人预警机等,电磁弹射器的适配性更好,像我们的两艘航母采用滑跃起飞,搭载的歼15并没有严格按照弹射起飞加强机体结构,用蒸汽弹射器带动起飞过于勉强,电磁弹射器功率可调,滑跃起飞型的歼15可在轻载条件下进行弹射起飞,有利于后续国产航母与前两艘航母之间的协同,满足舰载机临时互降的需要。
而且电磁弹射器的体积、重量仅有蒸汽弹射器的一半左右,采用多部电磁弹射器,对比蒸汽弹射器将会节约上千吨的配套部件,这对优化航母内部结构很有帮助,所需的人员也会明显减少。另外,003型航母只采用3部电磁弹射器,对比小鹰级少1条,8万吨级的航母满足3条电磁弹射器也不是很困难的事情。
虽然8万吨级航母理论上最多可以搭载80-90架舰载机,可实际上这属于超载模式,10万吨的尼米兹级、11万吨的福特级正常情况下载机数量仅有60-75架,尼米兹级的机库仅能容纳40多架舰载机,如果非要搭载八九十架的话,甲板上就得长期停放四五十架飞机,过多的飞机反倒会让航母吃不消,降低调度效率,增加保障难度,风险也会随之增加。
相对来说,003型航母如果正常舰载机数量能有50-60架,在电磁弹射器的助力下,日出动架次并不会输给尼米兹级多少,短期内的出动强度甚至可以媲美理想状态下的福特级,在今后隐身飞机上舰担负制空作战的情况下,歼15完全可以发挥腿长力气大的优势,担负对地对海打击任务,总体来说,这种组合效率要比F35C+F/A-18E/F更高一些。