与美俄法等强国相比，以色列空军还较为年轻，但自1948年成立起，以色列空军就从未打过败仗，横扫阿拉伯，连续打赢五次中东战争，在中东站稳了脚跟，因此无论质量、规模还是作战经验，以色列空军都足以跻身世界一流之列。

1947年，联合国通过“巴以分治”解决巴以问题，引起了阿拉伯世界的反抗，第一次中东战争就此爆发。战争开始时，以色列刚刚立国，空军只有少量轻型侦察机和老旧的纳粹空军战机，犹太人飞行员驾驶着这些飞机干脆利落地击落5架埃及战机，打赢了第一阶段战争。紧接着，以色列当局迅速从美国、英国购进大量战机，并投入反攻，最终把埃及军队赶出巴勒斯坦。

到第三次中东战争时，以色列空军已经鸟枪换炮，装备了最新的法制“幻影”III型战机，以损失39架战斗机的代价，击落埃及战机400余架。第四次中东战争前，又引进美国F-4“鬼怪”战机，但在六日战争后，法国停止向以色列提供“幻影”III型战机，迫使以色列派出摩萨德提供窃取了完整的“幻影”III图纸，仿制出了“狮”式战斗机。

随着战争的推进，以色列又引进了美国F-15“鹰”式战斗机，真正成为一支现代化空军，而此时我国还停留在摸索米格-21阶段，与以色列空军差了整整两代。正是由于不断更新换代，以色列空军始终保持着最强战斗力，在与中东国家的作战中越打越强。1982年的贝卡谷地空战中，以色列空军奇袭叙利亚萨姆导弹阵地，零损失摧毁叙利亚所有的萨姆导弹以及72架来袭敌机，令世界为之震惊。

80年代后，中西关系解冻，我国开始从西方引进先进军事技术，以色列也是主要合作对象之一。这段时间内，我国从以色列进口了价值40亿美元的武器装备，包括79式坦克技术、“怪蛇”近程格斗弹、“费尔康”预警机以及火控、雷达、光学和通讯、无人机和航空训练器等多种军用技术，是除美国以外的第二大军事出口国。80年代是我军从纯陆军迈向现代化复合军队的关键一步，以色列的帮助起到了关键的作用，让我国的军事现代化建设提前了20年。