​1935年7月，日本帝国陆军颁布了它对新一代双座侦察机的技术要求。三菱公司提交了三菱Ki-15悬臂低单翼飞机的设计方案。该机毫不费劲就完成了交付试飞，并以正式官方代号陆军九七型一式司令侦察机开始量产。1937年5月，首飞一年后，工厂开始向部队交付飞机。

在此之前，西方的军事观察员就已经通过第二架原型机以创纪录的耗时完成日本到英格兰的飞行觉察到日本在飞机设计上已经取得了很大进步。

陆军的Ki-15-I服役时正好赶上日本侵华战争，其高速特性让它在中国的天空享有充分的自由，直到中国引进了苏联的波利卡尔波夫伊-16型战斗机。于是对Ki-15-I的升级随之而来，为其换装尺寸更小但功率增加到900马力的三菱Ha-26-I发动机，从而改善了安装大块头儿中岛发动机而显得狭促的驾驶员前向视野。改进后的机型于1939年9月开始生产，编号Ki-15-11。本来日本海军对这架飞机的性能就印象深刻，立刻订购了20架Ki-15-11，编号更改为海军九八型1式侦察机，三菱代号C5M1，后来海军又获得了30架换装950马力中岛“荣”12发动机的C5M2型。停产时该机共生产了将近500架。太平洋战争爆发后该机一直战斗在一线，盟军代号Babs，1943年开始逐渐退出一线，少量参加过“神风”特攻作战。

参数：

型号：三菱Ki-15-1

类型：双座侦察机。

动力：1台640马力中岛Ha-8星形活塞发动机。

性能：4000米高度最大平飞时速480公里，5000米高度巡航时速320公里，实用升限11400米，航程2400公里。

重量：空重1400公斤，最大起飞重量2300公斤。

尺度：翼展12.00米，长8.70米，高3.35米，翼面积20.36平米。

武器：所有型号均在驾驶舱后部装1挺7.7毫米训练用活动机枪。