印度暴乱后,印度外长就赶往德黑兰参加第19届伊朗-印度联合委员会会议,并在12月22日与伊朗外长穆罕默德·贾瓦德·扎里夫举行会见。
双方削尖脑袋碰一碰,期望可以突破美国制裁。最终双方决定“重新开启”连接伊朗战略港口恰巴哈尔港(Chabahar)及靠近阿富汗边界附近扎黑丹市(Zahedan)的铁路兴建,以促进区域贸易。
不得不说这次会面,意味深刻。
11月15日伊朗总统鲁哈尼做出了削减伊朗国内汽油补贴的决定,由于最近一段时间伊朗经济的不景气,鲁哈尼决定将这些补贴用于资助伊朗的贫困人口,这一举动也导致了伊朗国内的油价疯涨,直接翻了一倍。
11月16日起,伊朗境内的100多个城市都爆发了不同程度的游行示威,有些地区还出现了不稳定的骚乱和暴动。
伊朗乱了
伊朗之乱,外因根源在美国。其实自从美国撕毁伊核协议并开始对伊朗实施制裁以来,伊朗的支柱产业——石油业就受到巨大冲击。虽然伊朗对外宣称目前还扛得住,但实际上普通民众们已经不太扛得住了。
国际货币基金组织在10月发布的《世界经济展望》报告中表示,伊朗今年的经济将萎缩9.5%。石油、矿产、海事这三个领域所受冲击最大,同时伊朗的通货膨胀率飙升至35.7%。随后伊朗统计中心(SCI)发布了更为悲观的评估,伊朗总体通胀率为47.2%,食品和燃料的通胀率高达63.5%。
即便伊朗的失业率略微下降,但是青年失业率已经高达26%,并成上升态势。
示威者焚烧伊朗中央银行
这意味着伊朗已经到了需要改变的时候。此前伊朗的“求救”都得到各方的回应,欧盟因此出台了所谓的《阻断法》,抵抗美国制裁;日本一直极力劝阻美国将其排除制裁名单外;印度的态度却一直暧昧不明。伊朗想要有新突破,印度是关键点。
印度国内动乱,经济也陷入“危机”
去年年底还在喊口号要在2020年成为全球第二经济体的印度,今年的经济增长放缓,已被国际货币基金组织认为其中危机四伏。在印度的债务水平和利息支付水平较高这一情况下,国际货币基金组织10月份将印度2019年的GDP增速预测下调了近一个百分点至6.1%,同时将2020年的预测下调至7.0%。随后印度央行将年度经济增长预期从6.1%下调至5%。
2019年第1季度开始印度经济就出现逆转,在2019年第2季度GDP增长速度已经下跌至5%,印度第三季度的经济增速再度创下6年来的最低水平,降到了4.5%。印度民众整体收入增长缓慢,尤其是农村地区,这严重制约了私人消费意欲。具体的体现最开始只是汽车和一些耐用品销售的放缓;最后连肥皂和卫生纸等生活必须品销售也开始减弱。
“印度制造”的美梦也在印度民间被打破,因为老百姓们都觉得印度制造的产品价格高昂,而质量并没有比同类商品好。经济政策实施出现问题,缺少适当的结构性改革。
从整体的金融领域看,主要就是非银行金融公司的信贷扩张突然减少,加上广泛的信贷条件紧缩;银行和金融部门面临不少困难和商业信心不足,阻碍了私人投资,市场活力不充足。
国际货币基金组织悲观估计,接下来几年印度的经济增势还会持续衰减,印度也需要变化,又因为印度对国际石油资源的依赖,又上升了债务危机。印度急需摆脱乱局,正因为伊朗是印度前三大石油供应国之一,印度之变,伊朗就是关键一环。
一拍即合,锁定恰巴哈尔港
恰巴哈尔位于伊朗东南部的锡斯坦-俾路支斯坦省,濒临阿拉伯海中的阿曼湾。作为伊朗最靠南的城市,恰巴哈尔处于霍尔木兹海峡外侧,南面是开阔的阿拉伯海航道,东接巴基斯坦俾路支边境,北靠伊朗国内的矿产区,西临全球油气核心产区波斯湾,地缘位置优越。而且该港卸货和装货设施上已没有任何局限,伊朗想要迅速激活该港850万吨吞吐量的50%,吞吐能力将从每年250万吨上升到每年850万吨,最终目标达到每年1200万吨。
2003年印度就拿下了这个港口的开发权限,印度承诺投资5亿美元在该港口建造两个新泊位。在取得开发经营权后,印度围绕着伊朗锡斯坦-俾路支斯坦省恰巴哈尔港,意图发展一条交通运输走廊,以进入阿富汗和中亚市场。只是半路出来一个特朗普,印度兴建恰巴哈尔港到扎黑丹市的铁路计划遭到打击,现在也算是正式重启这个计划。
阿富汗长期以来高度依赖巴基斯坦的卡拉奇港进行货物转运,由于印巴矛盾不断,印度也希望能够跨过巴基斯坦直接深入中亚,伊朗和印度联袂推出的恰港就成了最佳替补选择。它有潜力成为印度次大陆、伊朗、阿富汗、中亚和欧洲间的门户,便于印度加强对中亚的渗透和控制。
除了在贸易联通上与瓜达尔港竞争,印度还可以借此监视中国军舰在该区域的进出。
可以说恰巴哈尔对印度来说极具战略意义。
伊朗为能源中心预测图
而伊朗一直盘算着为中亚油气资源南下印度洋打造一个便利通道,东部重镇恰巴哈尔就被规划为重要的海陆端口。而因为自己的经济实力不足,一直无法独立对其进行开发。印度刚好有这个意思,双方一拍即合。
只不过现在印度的经济已经出现问题,财力吃紧,开发恰巴哈尔对其负担是巨大的。此外伊朗已经不断在中东渗透势力,恐怕也不会让印度一家独大,届时两家也许又会在国际上展开新的一轮辩论。
最后不要忘了,美国的大手可压根没挪过,哪天心情不好,找个借口伊印的合作也许又得搁置,毕竟印度贪心惯了,地缘和西方世界都想吃,这其中注定诸多变数。(作者署名:局座召忠)
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