美国军队向来都非常注重对士兵生命安全的保护，尽量减少伤亡是美国陆军作战的宗旨之一，和其他国家军队比起来，这个特点是非常突出的。在第2次世界大战中，美国陆军的战力之所以强悍，伤亡率之所以偏低的重要原因，就是美军为部队配备大量的机动载具和火力支援武器.论步兵师和装甲师中的坦克数量和比例，再到普通部队能够得到的火力支援武器和运输载具数量，二战各国无人能出美军之右。说美国陆军有着豪华的配置一点都不夸张，但是即使是在豪华配置的美国陆军中，也有一些悲催的人存在。

二战中美军坦克部队普遍存在火力和防护性不足的问题，在对抗德军重型坦克时，往往占不到便宜。为了弥补这个缺陷，美国陆军除去极度依赖空中支援之外，另一个补救措施就是在陆军中大量部署自行反坦克部队，也就是使用坦克歼击车来消灭敌军坦克的部队。与普通的美国坦克比起来，二战的美军坦克歼击车以防护性进一步削弱为代价，换取了更好的机动性和火力，这些美军坦克歼击车很大程度上负担起了美国陆军反坦克的重任。

美军坦克歼击车设计思路，是作为救火队使用，进攻时伴随坦克消灭急需消灭的装甲目标，防御时快速扑上去补缺。因此，机动性和火力要求不低，防护性就可以牺牲了。就以其装备最广泛的M10“狼獾”坦克歼击车来说，这款坦克歼击车使用美军M7型76.2毫米火炮，穿甲威力比起同期M4中型坦克的75毫米主炮更强，使用M93高初速穿甲弹(HVAP)时胜过德军4号坦克的主炮。但车体前方装甲厚度仅为38mm，最厚的炮塔前方装甲也不过57mm，这在战争中后期是发挥不了什么保护作用的。而美军另一款坦克歼击车是著名的M18地狱猫，更是把低防护性，重火力和超强机动性能这个特点发挥到了极致。这款坦克歼击车的重量仅有17吨，其装甲厚度最厚处仅有25毫米，面对德国坦克的大炮，这种程度的装甲就像是纸一样薄，可以说是忽略不计。

战争后期的M36式反坦克歼击车的性能比较好，战斗全重达到了28吨，装甲厚度从9.5毫米到76毫米，发动机功率450马力，最大时速有42千米，装备7.62毫米机枪1挺，口径90毫米的长身管加农炮1门。M36式的90毫米加农炮威力巨大、火力凶猛，可以在二战中秒杀德国的猎豹和虎王坦克。

尽管美军坦克歼击车的火力能够在很大程度上威胁德国重型坦克，但如果正面对抗的话，德国重型坦克和美军坦克歼击车谁占优势一目了然。不过，美军也有自己的一套战术，他们的作战战术，就是想依托强大的机动性能来提升生存性。例如，M18坦克歼击车的速度其速度能够达到惊人的80公里/小时。美国坦克歼击车部队的战术思想，是通过高速绕到德国重型坦克的侧后进行打击，而这样的战术在经过实战检验之后，也确实被证明是有效的。因此不能说二战美国坦克歼击车部队的发展是失败的，相反需要承认他们的发展思路行之有效。

尽管如此，美国坦克歼击车部队的乘员们对此依然不会满意，由于装甲太过薄弱，成员的生命安全根本没有任何保障，因此乘员们在作战时，普遍会有很大的心理负担。相当一部分美国坦克歼击车的车组产生出畏惧甚至厌战情绪。尽管他们手中拥有美国坦克部队中一流的大炮，但是薄的跟纸板没什么区别的装甲还是让他们时刻感到畏惧。事实上，战后的数据显示。美军坦克歼击车发射的高爆弹数量远比穿甲弹多，此中可能有一部分原因就是美军坦克歼击车部队，不愿意主动和德国坦克交火。