在空军当中,有一支非常古老的机型,经历了百年左右的时间,仍然备受大国空军的青睐。轰炸机可以携带炸弹在空中对对地面或水上、水下目标进行轰炸的飞机,轰炸机在第一次世界大战期间,德国使用“齐柏林”式飞艇对法国、波兰等重要城市实施了轰炸之后,从此轰炸机逐步走上了空中战场舞台,随着科技的进步,轰炸机得到迅速发展和广泛使用。
第一次世界大战期间出现的轰炸机基本上是木质结构,双翼布局形式。第一次世界大战结束之后,轰炸机的地位和作用被更多的人所认知,这时候飞机从木质结构,双翼布局开始过渡到运用金属材料、已经单翼式,再加上发动机功率增大,以及领航系统以及投弹瞄准设备越来越完善,这时候的轰炸机能力大幅提升。在上个世纪30年代,更是问世了一大批性能优异的轰炸机,其中美国的B-10轰炸机其设计更是非常经典。今天咱们就来仔细地捋一捋美国的第一款全金属结构B-10轰炸机。
“空军制胜论”让美国加快了研制轰炸机早在第一次世界大战期间,轰炸机没有足够的载弹量,轰炸精度也不足以销毁重要的战略目标,但第一次世界大战为轰炸机的技术发展做出了巨大的铺垫。在第一次世界大战期间当中,美国当然也参加了第一次世界大战。在当时,美国的陆军航空队司令威廉·米切尔更是指挥着协约国的1500架军机对同盟国进行了大规模的空中轰炸。这次作战更是取得了不错的战果。
第一次世界大战结束之后,威廉·米切尔组织“马丁”轰炸机炸沉了一艘退役之后的战列舰,用实验手段向外界证明了轰炸机在空军当中的重要性。除了美国威廉·米切尔之外,意大利人杜黑也发表了《制空权》一书,在书中写道轰炸机是空军当中最重要的一支进攻力量,可以对敌国的行政中心,重要城市目标进行轰炸,从而摧毁敌国的物质与精神抵抗,从而赢得战争的胜利。一方面是威廉·米切尔的实战检验,一方面是杜黑的“空军制胜论”,从而让美国加快了 在轰炸机方面的研制。
马丁飞机公司推出Model-123型方案美国知道轰炸机的重要性之后,便开始在轰炸机上投入重金,在1929年美国发布了招标双引擎轰炸机项目,但是并没有为新双引擎轰炸机要求具体的指标。马丁飞机公司知道美国发布招标双引擎轰炸机项目之后,立即就开始自筹资金研制双发轰炸机。在当时马丁飞机公司是完全没有设计与建造轰炸机的经验的。马丁飞机公司一方面为了争取到美国陆军航空队的订单,一方面打响自己公司的名气,就推出了Model-123型方案。
据悉,马丁飞机公司推出的Model-123型方案在当时来说可谓是非常的先进,该机采用全金属结构,在当时轰炸机还基本上是木质结构,而Model-123型方案使用全金属结构是非常的先进。该机不再采用双翼布局,而是使用了悬臂式下单翼的布局,这样的布局有助于屏蔽飞机的发动机噪声提高舒适性,让飞机的起降性能得到大幅提升。
马丁公司为了让Model-123型方案当中飞行员的视野更加开阔,马丁公司将驾驶舱刻意做成凸出的球状玻璃罩。为了让该机具备很强的自卫能力,马丁公在机头配置了一座人工操纵炮塔。而马丁公司的这个设计成为了后来轰炸机的标准配置。为了让该机的速度更快,Model-123型方案将使用两台莱特厂发动机,用伸缩式起落架。根据以上的分析,足可以看出Model-123型方案的优点是非常的多。
Model-123型方案斩获订单马丁公司的设计人员对待Model-123型方案可谓是非常的上心,当新双发引擎轰炸机设计完毕之后,立即就开始建造一架原型机进行测试。马丁公司推出的Model-123型方案一直到建造原型机都是自行投资研制的,并没有得到美国陆军航空队的资金。在1932年,马丁公司成功建造了一架原型机,该原型机完全是按照Model-123型方案建造的,动力装置使用了两台“莱特”SR-1820-R型活塞式发动机,每台发动机的额定功率为600马力。
据悉,马丁公司按照Model-123型方案建造出的首架原型机,一共有4名乘员,分别是飞行员、无线电操作员、飞机顶部机枪手,还有轰炸员。该机的设计在当时比较是前卫的,外形有点特别,机头是钝形,机腹设计的比较深,可以让该机的机身内部携带大量的内置炸弹。马丁公司原型机建造完毕,就将该架原型机交给了美国陆军航空队进行评估,该原型机被命名为XB-907型。
XB-907型原型机亮相之后,立即获得了美国陆军航空队的喜爱。1932年7月,美国陆军航空队开始对XB-907型原型机进行测试,测试结果是,该机在载弹1吨的情况下,可以在1800米的高空以每小时317千米的速度飞行,其航程可以达到1046千米。该结果让美国陆军航空队都大吃一惊。但马丁公司认为,该机还有上升的空间,就开始对飞机进行稍微的改进,让飞机的性能进一步提高。
为了让XB-907型原型机获得更低的阻力和更高展弦比,马丁公司的设计人员将飞机翼展加长,动力装置更新为2台 R-1820-19型星形活塞发动机,每台发动机的功率为675马力,发动机放在长弦型密闭式发动机机罩内。进行改进之后的原型机为XB-907A型原型机。美国陆军航空队在1932年10月份对XB-907A型原型机进行了测试,该机在1800米的高空以每小时333千米的速度飞行,该机的速度是美国陆军航空队服役的轰炸机的1.5倍,比战斗机的速度还要快上不少。
XB-907型原型机与XB-907A型原型机的试飞是非常成功的,这款轰炸机在当时集先进科技于一身,速度、防御力、载弹量、火力等都是非常优异的。美国陆军航空队的高层认为这款轰炸机根本不需要战斗机护航就能执行对目标轰炸的任务。美国陆军航空队与马丁公司签订了这款轰炸机的合同,并且赋予了B-10的编号。在1934年开始列装美国陆军航空队,成为了美国陆军航空队主力轰炸机。
走出国外B-10轰炸机问世之后,由于性能非常的高,美国陆军航空队都开始大量生产这款轰炸机,后来的改进型号B-10B更是能够携带900公斤炸弹能飞行2000千米,这款B-10轰炸机更是成为了自第一次世界大战期间以来生产量最庞大的轰炸机。不仅美国陆军航空队批量列装这款轰炸机,同时还出口多个国家。这些国家有泰国、中国、荷兰、阿根廷、土耳其等国家。
马丁公司的B-10轰炸机出口国外之后更是取得了辉煌的战绩,特别是在1937年中国抗日战争爆发之后,它发挥了重要的作用。在1938年,中国飞行员驾驶两架B-10轰炸机从宁波起飞,在日本长崎福冈、就走等城市投下了100万多张传单,最后成功返航。这两架轰炸机成为了首次到日本上空的飞机,这次行动在世界上造成了非常大的影响,极大的鼓舞了中国人民与日本法西斯抗战的勇气。
最终命运B-10轰炸机真正的风光时间是在1933年到1936年,B-10轰炸机成为了美国的主力轰炸机。该轰炸机的设计虽然是非常成功的,但是却被波音公司的B-17轰炸机给取代。波音公司的B-17轰炸机在载弹量、航程、火力上都要比B-10轰炸机高出不少。B-17四发重型轰炸机的问世则彻底的让B-10轰炸机失去了机会。在第二次世界大战期间,B-10轰炸机也参加了战争,该机遇到了机体老化、滞空时间短、性能差劲等问题,美国陆军航空队开始将这些轰炸机给退役,从此之后B-10轰炸机退出了历史的舞台。
总体评价纵观B-10轰炸机,这款轰炸机在上个世纪30年代中旬足以是一款性能优异的轰炸机,其中美国陆军航空队的亨利.阿诺德将军都评价评价B-10轰炸机为「合众国战略轰炸机部队的先行者」。它是美国的首创机型,在美国取得了多个第一。它是美国第一种投入大规模生产的全金属机型,也是第一种配置炮塔武器的机型,也是第一种美国陆军航空队装备的第一种悬臂式下单翼飞机。
B-10轰炸机到最后虽然被新的B-17四发重型轰炸机所取代,但是B-10轰炸机在历史却具有很大的意义。其一该轰炸机的出现为美军后续轰炸机的发展做出了非常大的铺垫。其二该轰炸机为战胜法西斯也出了一份力,虽然该机在第二次世界大战中期就退役了,但是其意义却不容被历史抹杀。在历史上注定有着浓重的一笔。