当地时间5月18日，日本防卫省举行展示会，正式公开了日本自卫队即将换装的新一代突击步枪HOWA 5.56（20式自动步枪），它将取代目前正在自卫队服役了30年之久的89式自动步枪。20式自动步枪，依旧为​日本丰和工业株式会社研发，外形相比89式自动步枪有很大变化，具有浓郁的欧式风格。

画面为20式自动步枪安装多用途刺刀后的状态

据介绍，20式自动步枪采用有拖结构，枪长783-854毫米（枪托收缩与伸展状态），枪重3.5公斤；其口径为5.56毫米，弹匣容量为30发。有资料显示，每支20式自动步枪采购单价约为2万人民币（日本自卫队已采购3282支、总价为10亿日元）。

枪托展开状态

与当今主流自动步枪一样，20式自动步枪采用了笼形结构和皮轨，可方便散热与加装多种瞄具和战术附件；战术小握把即可单手握持，还能充当卧姿射击时的脚架。

枪托收缩状态

目前现役89式自动步枪的枪托为折叠式，展开后全枪长度为916毫米（折叠后为670毫米）；20式自动步枪的枪托为伸缩式，全收缩后枪长为783毫米，全展开后枪长为854毫米；收缩枪托调节较为灵活，而且还有可微调的腮垫。

枪托收缩后调高腮垫状态

20式自动步枪口径为5.56毫米，子弹估计采用北约NATO 5.56x45标准，其有效射程约为400米，射速约为每分钟800发，射击方式估计有单发、3发点射和连发可供选择。

20式自动步枪可以单手快速更换弹匣，除了能加装各种瞄镜，它还设有机械式瞄准具。

20式自动步枪使用战术小握把状态，这种据枪方式能大幅度提升射击准确度。

战术小握把充当脚架状态。据悉，首批20式自动步枪将配备日本陆自成立不久的精锐部队“水陆机动团”。

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