在现代战争中，无人侦察机不可或缺。通过无人侦察机，可以在万米高空侦察敌方地面空防设施以及军事力量部署。由于其搭载了先进的拍照以及探测设备，侦察机只需要沿着敌方领土或者领海上空边缘就可进行侦察任务。这样既获取了机密情报，又避免落下侵犯别国主权的口实。美国作为全球霸主以及世界秩序的领导者，经常派出侦察机对一些国家进行侦察活动。

在美军现役的侦察机中，RQ-4A“全球鹰”扮演着一个非常重要的角色。该机采用GPS全球导航系统，可为美军提供近实时的高清晰侦察图像以及地方资源人员情况。由于定位是侦察机，“全球鹰”巡航速度非常慢，仅为635公里/小时。不过，该机的航程达2.8万公里，自主飞行时间长达41小时，在不进行空中加油的情况下可绕地球大半圈。在《伊核协议》破裂后，“全球鹰”为侦察伊朗在波斯湾的军力部署发挥了重要的作用。

除了美国外，我国也有一款无人侦察机，名字叫WZ-8“无侦-8”侦察机。与“全球鹰”明显不同的是，“无侦-8”的气动布局采用的是乘波体构型，与我国的东风-17有些相似。采用乘波体构型的飞行器有三大特点，即低阻力、大升力、大升阻比，有利于提高超音速飞行能力。因此，我国的“无侦-8”与低速的“全球鹰”有着很大的差异，属于高超音速侦察机范畴。

“无侦-8”速度如此之快，将无法像低速侦察机一样走马观花，那如何对敌方实施侦察呢？外界推测认为，“无侦-8”凭借着高速能力，可轻松地飞到大气层外对敌方地面设施进行侦察。结合我国的北斗导航系统，“无侦-8”将掌握敌方的一举一动，从而精确侦察到与敌方相关的军事情报。由于速度快、升限高，“无侦-8”可执行穿透敌方防空网的侦察任务。即使面对防空系统完善的美国，“无侦-8”也可以做到来去自由。

纵观全球，仅有我国装备着这一款超音速无人侦察机。不过，“无侦-8”的缺点也很明显，航程不如美军“全球鹰”那么远，滞空时间也短。加上我国在海外并没有军事基地，导致“无侦-8”无法对远距离目标实施侦察任务。如果在战时需要对远距离外目标进行探测，则需要轰-6N携带“无侦-8”在指定空域投放，才能弥补航程不足带来的问题。

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