“西奥多·罗斯福”号航母

朗普五年春，宇内大疫，病者百万计。有巡海之北洋水师狮褔号铁壳船管带洛氏名泽者，上疏直言所辖患疾染疫之甚，乞归港。然则洛氏忧其书或阻天听之不闻，乃令誊录二十有三份，遍传都内衙署府司，朝野哗然，泽遂坐泄露军机、惑乱军心之罪罢。

“洛泽管带！洛泽管带！”狮褔号官兵号呼不止。洛泽摘下顶戴花翎，向兵勇们深深作了一个揖，他轻抚着略有些锈蚀的栏杆，嘴里呢喃着什么。舷梯推过来了，等待他的是一顶小小的麻灰轿子，几个衙役面无表情地候着，仿佛帝国水师的兴衰荣辱与他们并没有一文钱干系。

洛泽走上舷梯，右手一抛，把包袱搭在背上，继续接受昔日袍泽们如山的唱名相送，心中蓦地升腾起一种苍凉悲壮之感。正如行海军大臣莫迪中堂所言，身为帝国最先进铁壳战船的管带，只要平平安安苦熬几年，混个北洋水师提督不在话下，品衔亦可水涨船高，甚至沐浴天恩荣加正二品顶戴。如今却是“一封朝奏九重天，夕贬潮阳路八千”，罢官夺爵自不必表，大好前程葬送却是殊为可惜。

衙役把轿微微一压，洛泽倾身入座，如同鲤鱼入彀，猛虎进笼。“您坐好嘞！”

一路颠簸，洛泽捻须沉吟，不知拐了几个弯、穿了几条巷。重心忽地升高，北洋大营到了，是时候收拾行李，腾空署衙给后来者了。天威难测，洛泽虽坐“泄露军机、惑乱军心”之罪遭削免管带一职，但朝廷念其“久操艨艟、苦劳经年”，许其仍着四品顶戴待诏。如今返回华京，前途茫茫，福祸吉凶，属实难料。

想如今国内疫情汹汹，朝野人人自危，陛下却受奸臣所惑不以为意。黎民百姓问药无门，官府有司进退无据，甚至江南膏腴之地纽约府，亦害瘟病亡数万计。且不说朝廷赋税何处着落，如今却连水陆三军亦疴疾广播。我狮褔号远巡海外，犹如孤岛扁舟，内失祜于国朝、外受挟于敌邦，加之疫病蔓延胜水火之急，将士性命有累卵之危，我洛泽久食君禄，自当忠君之事，岂可因私人仕途升迁之蝇头小利而废国家社稷安危之百年大计乎？

当年南宋贾似道扯谎误国，蒙军围襄阳十年而天听不知。我洛泽此番泣血之表也难保不被奸佞凶邪之徒瞒匿不报，不如昭之天下以期达陛下之圣聪也！

洛泽罢官，朝野震动，忠直言官络绎上表，劝谏皇帝不当在此危急存亡之秋撤将换帅，予敌可乘之机，太学生、名士贤达纷纷请愿，求皇帝将洛泽官复原职。老大帝国本已是风雨飘摇，如今更是雪上加霜。陛下圣寿七十有四，虽犹思进取，怎奈朝野离心、朋党倾轧、强邻环伺、咄咄争锋。自希、裕之乱以来，帝国慑服天下凡八十载矣，如今何去何从，岂非借洛氏之石，投诸如镜之池，涟漪可窥乎？

（作者系暹罗拾珠头条号特约撰稿人 塘主不吃鱼）